有一个禅师，收了一个年龄尚幼的徒弟。这小徒弟很聪明，也特别喜欢别人赞扬他如何聪明。不管他有什么好的想法，做了什么好事，他都会去告诉所有的人，目的是得到别人的赞扬。他的确得到了许多人的赞扬。
有一天，师傅送他一盆含苞待放的荷花，对他说：今天晚上，你观察这盆里的荷花，看它们是怎样开放的。
小和尚很高兴，心想，一定是师傅看他最聪明，才让他观察荷花。于是，他捧回这盆荷花，整整一个晚上都全神贯注观察荷花，看到了一朵朵荷花绽放的过程。第二天一大早，他急不可待去见师傅，手舞足蹈向师傅描述他观察到的荷花绽放的各种细节。
师傅听完，问了他一句话：花开的时候吵了你吗？
小和尚一听，寂然无语，若有所悟。
最好的教育，便是让生命自然绽放，如塘里的荷花，如野地里的百合。但这绽放，是出于内心的需求，是自然的表现，却不声张、不夸饰、不炫耀。
过于追求赞扬的人，他们的绽放，动力不是出自内心，而是把关注转向外在。他们有好的行为或观点，就四处观望，喧哗不已，为了引人注目，为了得人赞赏。如果没有受到关注，没有得到赞赏，就觉得没劲，就不想开花了。
他们的心思不放在绽放上面，却总在担心“别人会怎么看我”。这样一来，他们就慢慢失掉天然的动机。我看到，有许多自幼在赞扬声中长大的人，到了后来，他们的自我不再绽放，反而变得枯萎了。
因此我想到，对于生命成长来说，最重要的是内在品质，而不是外在的装饰。