从前有个人，他有一个十分懒惰的儿子。他什么活儿都不想干，一个子儿也挣不来。父亲有能力的时候养活他，可是父亲老了，又生了病，再也忍耐不下去了。老头病倒在床上，把老伴叫来说：“我要把我的全部财产送给别人，一点儿也不留给儿子，因为他是一个懒蛋，一个废物，连一块钱也挣不来。”
母亲心里很难过，她袒护儿子说：“他哪能连一块钱都挣不来了！’’而丈夫坚持说：“那好吧，要是能，就让他去挣一块钱来，我就把全部财产留给他。”
“好。”老伴说。
她找到儿子，给了他一块钱，教他说：“你随便到哪儿去，呆到晚上再回来，把这一块钱交给你爹，就说是你自己干活儿挣来的。”
儿子就这样办了。晚上回来，他拿着这一块钱对父亲说：“为了这一块钱，可把我给累坏了，好不容易才挣到手。”
父亲接过这一块钱，闻了闻，就把它扔进了壁炉。
“这不是你挣来的！”他对儿子说。
儿子咧嘴儿一笑，走了。母亲怎么办呢？又给了他一块钱，说：“去吧，哪怕闲逛一整天，到傍晚你跑上两里路，要跑出汗来，然后去见你爹，就说：“这一块钱我是靠流汗挣来的。”
儿子就这样办了。晚上，他筋疲力尽，满头大汗跑了回来，跑到父亲跟前说：“爹，你瞧，我浑身是汗，费了多大劲儿我才挣来这一块钱啊！’’父亲接过这一块钱，闻了闻，又把它扔进了壁炉。
“孩子，你骗不了我。”他说，“这钱不是你挣来的。”
儿子满不在乎，淡淡地一笑，走了。
母亲知道，事情不妙，就对儿子说：“孩子，你瞧，咱们骗不了他，你得自己干活儿了。只要一天挣上一两毛钱，一个星期也能攒够一块钱。然后拿回来交给你爹，他会相信的。”
儿子听了她的话。果真去干了整整一个星期的活儿。他替这个干点活儿，帮那个搬点东西，终于攒够了一块钱，拿回家来交给父亲。
老头儿又闻了闻这钱，照样把它扔进了壁炉。对他说：“不对，孩子，这也不是你挣来的。”
儿子忍不住了，奔向壁炉，光着手从火里扒出自己的钱，朝父亲嚷嚷开了：“爹，你疯啦！为了这点钱，我整整劳动了一个星期，连脊梁骨都累弯了，而你却把它扔到火里烧掉！”
这时父亲说：“现在我才相信，这一块钱是你亲自劳动挣来的，所以你才这么心疼它。你瞧，孩子，自己挣钱可不容易啊！干活儿，就不缺吃穿;不干活儿，就会饿死。”
父亲说完遗嘱，把自己的全部财产留给了儿子，便死去了。