毕三是元城西关人。别看他长得其貌不扬，人瘦如猴，轻功却十分了得，蹬萍渡水，踏雪无痕，蹿房越脊鸟儿一般，飞檐走壁如履平地，乃元城奇人。
民国十二年，元城饥馑，常有断炊人家。毕三不同于别的盗贼，他只偷大户人家的粮食，用来济贫。在元城西关，谁家没饭吃，夜间在大门口放个碗，天亮时分取回，碗里就会有满满的一碗米，足够一家人吃两天。有的人贪婪，放个大号的瓦盆瓦罐，里面的米依然是一碗。
据说元城西关的很多人家过年不供奉财神，却供奉毕三的牌位。那年月兵荒马乱，积金积银也不如毕三这一碗米。
毕三虽是义贼，还是惹恼了那些大户。那些大户雇了人，夜间潜伏在贫苦人家门口附近，想趁着毕三送米的时候抓他个正着。岂知这毕三还会缩骨术，身子像泥鳅一样光滑，即使被人抓住手腕也能挣脱。只听毕三大喝一声：“去也！”纵身上了房顶，转瞬间，脚踩树梢，箭一般没了踪影。
后来，几个大户联手，放火烧了毕三的两间柴草屋。毕三没了栖身之处，一声长叹，干脆投靠了土匪晋麻子。
毕三是孝子，每年清明节都会潜回元城给母亲烧纸。这年清明节的黎明时分，他沿着漳河沿儿飞走，突然脚下一滑，跌进陷阱，挣扎不脱。大户的家丁伏在远处，鸟兽一般蜂拥过来，用铁钩子把毕三抓出来，绑了，塞进布袋里面，送到县府。
县长眨巴着小眼睛给毕三松绑，笑眯眯地指着一桌盛宴说，毕老弟受委屈了。久仰久仰，请上座。
县长拍拍巴掌，有人托出一盘黄金。毕三疑惑地望着县长。
县长叹口气，忧心忡忡地说，本县上任以来，终日为元城的安危而夙兴夜寐。如今地方混乱，土匪蟊贼打家劫舍，三十万父老生灵涂炭，何以安居乐业？县长顿了顿又说，你这样流落下去也不是办法啊！若能擒贼先擒王，杀了晋麻子，为民除害，我代表民国政府赏你黄金百两。以后你在城里安家，娶妻生子，岂不美哉？
毕三看着县长，哂笑道：我既然被你捕获，要杀要剐随你便，绝不皱眉头！出卖朋友的事情不是我类作为。
果然是条汉子！钦佩钦佩。县长笑笑，捧起一杯酒说，我敬老弟一杯。
谢谢了！话音未落，毕三已经纵身到了屋脊上，大笑一声，消失在黑暗中，惊得县长呆若木鸡。
秋后的一天，晋麻子跟毕三说，老弟，哥哥待你如何？毕三抱拳说，俺与哥哥情同骨肉。哥哥何出此言？晋麻子拍拍毕三肩膀说，我今晚刺杀元城县长，如有意外，老大这把交椅就交给老弟了。
毕三挺身而起，冲晋麻子抱拳说，这等小事何劳哥哥？待我去取县长的人头。
是夜，毕三换了夜行衣，带一把短刃，踏着朦胧月色，轻车熟路直奔县政府。约四更时分，毕三猿猴一般从房檐跳下，拨开县长的房门，一闪身跨进室内。
忽然灯火通明。毕三大骇，转身欲走，门口落下一张渔网，罩住了毕三，毕三竟然无法挣脱。一阵梆子响，县长手捋山羊胡须哈哈大笑，毕三啊毕三，咱们又见面了。
毕三的目光像火焰一样射向县长，却见县长身后躲躲闪闪站着一个人，竟然是晋麻子。毕三脑海里响起一声霹雳，一口鲜血喷溅在廊柱上。
斩毕三那一天，刑场上人山人海。西关百姓倾巢而出，人人头上一块白布，远远望去，云朵一样翻卷。
刽子手的大刀凌空劈下，却剁在石头上，闪出一串火星子。再看，只剩下绳索，哪里还有毕三的影子！
此后，晋麻子和县长每天夜里噩梦缠身，相继受惊吓而死。