几个月后，在没有王子恒任何消息的情况下，李桂荣结了婚。丈夫孙永江是退伍军人，时年35岁，任大队支部书记。没有与心爱的男人走到一起，李桂荣满是遗憾。新婚之夜，她在心里一遍遍念叨：“子恒，别怪我，我已经28岁了，不能再等了……”
婚后，丈夫对李桂荣十分体贴。对岳母家，孙永江鼎力照顾，岳父去世了，家里的重活都由他承担了。丈夫的爱让李桂荣渐渐从痛苦和失落的阴影中走了出来。婚后第二年，他们有了爱情的结晶。李桂荣尽心尽力照顾儿子，一家三口过着温馨而平淡的生活。
然而好景不长，李桂荣的儿子8个月时患上了肺炎，因为误诊，抢救不及时，小小年纪就夭折了。李桂荣哭得昏天黑地，丈夫百般抚慰她。后来，李桂荣又相继生下两个孩子，因为种种原因两个孩子都没有活到4岁。李桂荣整日以泪洗面。“哎，这都是命！”想不通时，她只能这样安慰自己。
终生未娶苦思念
其实，王子恒无时无刻不在思念李桂荣。刚入伍时，王子恒无法把绵长的思念向李桂荣倾诉。他只上过一年学，斗大的字不认识一箩筐。王子恒利用业余时间拼命学文化。半年后，王子恒学会了不少字，便开始给李桂荣写信。
不久，他转到另一个部队。在此期间，他给李桂荣写过两封信，都被李桂荣的母亲悄悄地烧毁了。李桂荣的母亲以女儿的名义给王子恒写信，说自己已成家，过得非常幸福，希望王子恒不要再打搅她。后来，李桂荣的母亲因病去世时，满怀愧疚地将这个真相告诉了李桂荣。李桂荣蹲在地上号啕大哭，但事已至此，她还能说什么呢？那时，王子恒接到李桂荣母亲的回信后，恨不得插翅飞到李桂荣身边，向她问个明白。不久，王子恒在执行任务时，不幸遭遇车祸，造成左腿粉碎性骨折，在医院一躺就是两年多。连医生都认为他左腿必残无疑，王子恒硬是靠顽强的毅力，奇迹般地站了起来。