她嫁给他的那一天，哭得死去活来，好像生活从此一片黑暗。
她很漂亮，大眼睛、小嘴巴，皮肤白净光洁，加上身材苗条，长发如瀑，走起路来飘飘摇摇，像一朵花儿在风中摇曳。他是村小学的老师，长得又胖又黑，还比她矮半个头。
她不爱他，一点都不爱，那时，她已经有了心上人，是省城来的地质勘探员。地质勘探员在离村子不远的河边搭起帐篷，到附近的山上寻找可开发的矿源。他长得高大威猛，有着古铜色的肌肤。她和地质勘探员一见钟情，她给他纳鞋底，给他挑手掌上的刺，给他洗衣服。对方给她讲城里的新鲜事，把她带到树林深处吻她，用滚烫的声音对她说：“我爱你。”
地质勘探员回省城时，对她说一年后一定来娶她。可还没有过一年，她就被父母强迫嫁给他。这一年，是1970年。
曾经冲动
婚后，她很痛苦，每天都感到窒息。他是一个本分到近乎迂腐的男人，不会说甜言蜜语，只是不声不响地为她做这做那。他上山摘野果，到田里捉泥鳅，拿到城里卖钱，扯来花布给她缝制衣裳；她喜欢喝粥，他就变着花样给她熬不同的粥。可她对他所做的一切没有感觉。在抱怨和无奈中，她生下三个孩子。对她来说，生活是一片毫无生机的泥沼地，她深陷其中，无力自拨。
他很重视孩子的教育。孩子们懂事后，他在星期天带着他们去县城看电影，看的全是武侠片。他觉得这样可以激发孩子们的想象力。孩子们总是看得津津有味。看完电影回到家，天已经黑了。煤油灯下，孩子们一边吃饭，一边叽叽喳喳地给她讲电影里的故事，大女儿给她描述人物的穿着打扮，二女儿给她背有趣的台词，调皮的小儿子干脆拿起墙角的扁担，像电影里面的侠客那样挥舞起来。他坐在一旁，当她有不明白的地方，赶紧讲解。这一刻，她觉得生活不再是毫无生机，而是开满鲜花。
1979年的夏天，地质勘探员忽然找到了她，问她愿不愿意抛夫弃子跟他一起去省城。虽然分开了将近十年，她的心依然跳得像擂鼓一样，她想，这一定是爱情。她回到家里，胡乱收拾几件衣服，就冲出家门。他们坐上去省城的汽车。汽车在公路上飞驰，她突然感觉到惶惶不安。她向车外望去，天色已经昏暗，到该为孩子和丈夫做晚饭的时间了。她不知从哪里来的一股勇气，大声冲司机喊道：“我要下车。”地质勘探员拉着她的手，不让她走。她猛然甩开他的手，冲到车门旁，用力地砸车门，像疯了一样大喊：“我要下车！”司机停下车。她冲下去，飞快地往家的方向跑。
远远地，她看到他站在村口，正一脸焦急地四处张望。她迎上去，对他说：“我们回家吧。”他眼睛潮湿了，哽咽着说：“我们回家。”那一夜，她偎在他的怀里，睡得很安稳。
相濡以沫
1985年，他因为工作出色，调到附近的煤矿子弟学校当老师，一家人从村里搬到矿区。全家只靠他一人的工资生活，自然很艰辛。孩子们正在长身体，每天都喊饿。为了补贴家用，她平时给建筑工地挑水泥担沙子，赚点小钱贴补家用。因为营养跟不上，她好几次昏倒在工地上。
看着妻子瘦弱的样子，他心里就痛。矿工每个月的工资比教师要多30元，为了让一家老小过得好些，他下井做了矿工。他下井挖矿的第二十天，矿井发生倒塌。他拼命地往出口跑，轰隆隆的声音紧追身后，一块巨石咂下来，他失去了知觉。他醒来的时候，躺在医院里，全家人都围在他的床边。他紧紧抓住她的手，泪水止不住从眼角流出，孩子般地大哭起来，他说自己差点就永远见不到她了。她把他搂进怀里，像搂着失而复得的珍宝。她坚决不同意他再去挖矿，坚定地说：“我要你活着，什么苦我都能吃。”他乖乖地听了她的话，重新回学校做老师。
光阴似箭，眨眼间，两个女儿相继考上大学。为了供两个孩子读大学，她白天操持家务，晚上做棉鞋卖。他怕她闷，总是陪在她旁边，给她讲《红楼梦》、《三国演义》、《封神榜》里的故事。她听得入神，不知不觉间一双棉鞋就做好了。
有年春天，学校组织老师去长沙旅游，不去的老师可以得到200元钱补贴。他毫不犹豫地选择了后者。钱一拿到手，他立即去商场买了一块巧克力。有好几次，他听她说想尝尝巧克力的滋味，但一想到女儿的学费，她渴望的眼神便黯淡下来。回到家，他把巧克力送进她嘴里，问道：“什么滋味？”她说：“真甜。”这以后，每过一段时间，他就去买巧克力。或许是因为巧克力的滋润，生活变得不再那么苦。