金岳霖是中国现代史上著名的国学大师，也是一位风流倜傥的名士。上世纪30年代初，金岳霖在清华大学哲学系任教授时，竟然爱上了同校建筑系的教授林徽因。其时，林徽因早已经是有夫之妇了，但由于她和金岳霖爱好、志趣相投，一来二去，俩人一下子竟坠入了爱河。
一天，林徽因的丈夫梁思成从外地考察回来，林徽因忽然哭丧着脸对他说：“我苦恼极了！因为我同时爱上了两个人，不知道怎么办才好？”
“哦———”梁思成一听这话，一下子惊得半天说不出话来！夫妻互相沉默了一会儿，梁思成问：“你还爱上谁了？”
“金岳霖。”林徽因回答得很干脆。
“哦———”梁思成不再说什么，他默默地走出了屋子。
这晚，梁思成一个人睡在床上翻来覆去想这件事情。他得感谢妻子对他的信任和坦白，竟将这事明白告诉他了。他把自己和金岳霖做了一个比较：自己个子没有老金高，长得也没老金帅，更没有老金那睿智的哲学家头脑！人贵有自知之明嘛，既然这样，自己还是退出吧。梁思成打定了主意。
第二天一早，梁思成对林徽因说：“你是自由的，如果你真的选择了老金，我祝愿你们永远幸福。”当时他们抱头痛哭了一场。林徽因也爱着梁思成，但理智告诉她不能同时爱着两个男人，她必须选择其中的一个。梁思成和金岳霖一比较，她选择了金岳霖。
“老金，思成同意退出了。”之后，林徽因欣喜地对金岳霖说。
“他是怎么同意的？”金岳霖睁大眼睛问。
林徽因将梁思成的话，以及两人是如何分手的事情一五一十地告诉了金岳霖。林徽因没想到，这个逻辑学教授面对这个绝好的选择机会，他却选择了放弃：“看来思成是真正爱你的。你还是回到他身边去吧，我不能为了自己的爱而去伤害一个真正爱你的人。”说完转身走了。从此后，金岳霖把对林徽因的爱深藏在心底，任何场合都不再提及这件事，但他仍旧是梁家的常客，梁思成也从不拒绝他的经常来访，俩人竟成了无话不谈的朋友。
以后，金岳霖终身未娶，无儿无女。他老年之后，林徽因和梁思成的子女感念金岳霖年轻时因放弃对其母的爱而与其父母结成的那份坦诚的友谊，自愿照顾金岳霖的起居生活，并为其养老送终。
面对人生，人们应该学会放弃。放弃的不仅仅是生活中的不如意，有时，一些美好的东西，也应该放弃。金岳霖对林徽因的爱，因放弃而高尚，让人肃然起敬，在当时的北大、清华一直被传为佳话。今天，金岳霖自愿放弃爱情的态度，对人们如何处理家庭婚姻与爱情的关系，仍有很好的借鉴意义。