“偏啦，把这个灯笼往左挂一点!”“小心，把花搬到回廊上摆好!”一大早，宰相府里可谓张灯结彩，喜气洋洋。昨晚上金宰相接到皇上圣旨，自己的独生女儿若薇小姐，许配给了本届新科状元杜思明。
要说起这若薇小姐，她在京城可是鼎鼎有名的。容貌倾国倾城不说，琴棋书画，诗词歌赋更是无一不精，更是金宰相的掌上明珠。而状元杜思明呢，出身虽然贫寒了些，但是满腹经纶，人长得又器宇轩昂，面圣时深得皇上喜爱。如今做了当朝宰相的女婿，今后飞黄腾达更是指日可待。人们都说，这真是天作之合啊!
可就在这节骨眼上，若薇小姐病倒了，蔫蔫地躺在床上茶饭不进，人也憔悴了许多。金宰相急得像热锅上的蚂蚁，请了许多郎中都诊不出小姐得了什么病。眼看婚期将至，这可如何是好?
杜思明闻讯，也赶到宰相府上去看望。若薇小姐半倚在床头，一脸倦容地说：“最近什么胃口都没有，只想吃点鲜鱼羹。”“这还不好办，我这就叫下人买去!”金宰相一拍大腿。“宰相大人且慢，”杜思明拦住了他，“不怕您笑话，思明正是捕鱼出身。不如让思明为小姐跑一趟吧，保证新鲜!”金宰相颔首微笑，若薇小姐苍白的脸上也泛起了一抹红晕。
杜思明准备了全套的渔具就去了郊外。可是今天运气真不好，整个上午一无所获。他一屁股瘫坐在溪边喘着气。就在这时，一道金光闪入他的眼帘。杜思明心里一动，蹑手蹑脚地向那边走去，探头往溪里一看，顿时心花怒放。
好一条漂亮的红嘴金鲤呀!长长的须，黑油油的眼，看上去足有七八斤重。杜思明抑住心中狂喜，高高举起渔叉，以迅雷不及掩耳之势扎了下去!这条金鲤几乎没怎么挣扎，就成了杜思明的猎物。
杜思明喜不自胜地将金鲤拿到眼前，仔细地打量着。怪事，一般鱼死了眼珠就渐渐无光，而这条金鲤的眼睛反而比刚才看上去更湿润，像含着泪珠似的……杜思明不由得心里一颤，急忙将鱼塞进鱼篓，就赶回宰相府去。
金宰相看见这么漂亮的鲤鱼自是非常满意，吩咐府上主厨细心烹调。半个时辰后，一盅鲜嫩可口的鲤鱼羹就出炉了。那味道，闻着就让人胃口大开。若薇小姐揭开盅盖，也不由得眼睛一亮，迫不及待地舀了一勺送入口中。
“怎么样?”众人都紧张地看着她。若薇小姐勉强咽了下去，柳眉微皱：“鱼是好鱼，可是怎么这么咸呢?”金宰相脸色顿时阴沉下来，主厨吓得“扑通”一声跪倒：“大人明鉴，小人知道小姐一向口味清淡，根本就没敢搁多少盐巴啊!”若薇小姐摇摇手：“算了，我想睡一会。”
众人退出小姐的卧室，金宰相舀了一勺汤品品，满脸惊奇：“这汤的确清淡啊，若薇怎么说咸呢?”杜思明也接过来尝了一口，怪哉，这鱼汤简直就一勺盐都没放嘛!他满腹狐疑地把汤交给了丫鬟。眼看天色将晚，金宰相让下人去把厢房收拾一下，留杜思明住一宿。杜思明推辞不下，也就答应了。
深夜，杜思明正要休息，突然有丫鬟来敲门，说是小姐召见。杜思明匆匆披上衣服，就随丫鬟去了。
进入房间，若薇小姐让下人全部退下，从容地点燃一根蜡烛。摇曳的烛光下，若薇小姐一张俏脸更让人心神荡漾。杜思明猜不透若薇小姐深夜召见有什么事，呆呆地坐着。
“你知道我是谁吗?”若薇小姐突然开了口，声音阴沉沉的。杜思明不由得一抖：“小姐何出此言?你不就是宰相府的千金小姐——金若薇吗?”
“哼!”若薇小姐冷冷地一笑，两道利剑般的目光直逼过来，“你听好了，我是金小渔!”
“啊?”杜思明大惊失色，跌坐在地上，“小渔?你，你不是已经死了吗?”
“我是死了，但是你今天不是又把我给捉回来了吗?还把我炖成汤给你的未婚妻喝。我死不瞑目啊!今天回来，就是找你索命的!”若薇小姐猛地站了起来，发出一声尖声。
“不，小渔，不!”杜思明吓得面无血色，跪在地上磕头如捣蒜，“小渔，是我鬼迷心窍……我，我不该杀你。这么多天我也是一直噩梦连连，悔不当初啊!念在夫妻一场，你放过我吧!我一定日日给你烧香，让你早日超度……”
这时，门被撞开了，金宰相带着家丁出现在门口。他失望地看着杜思明，一言不发地挥了挥手，立刻有两个家丁上前，把抖成筛糠的杜思明架了出去。
若薇小姐跌坐在椅子上，泪如雨下。原来，金小渔是她的贴身侍婢，两人情同姐妹。一年前，在一次出游中，小渔看上了这个虽穷但有才气的书生杜思明。可是按宰相府的规矩，婢女应该和小姐同嫁为妾，服侍小姐一生的。若薇不忍心让小渔如此，就瞒着父亲给了小渔一笔盘缠，还了她自由身。对外则宣称小渔得了怪病，回老家去了……
前不久，小渔偷偷来看若薇小姐。主仆二人多日未见，抱头痛哭。小渔自豪地告诉若薇，她嫁给了杜思明为妻，这一年来给别人浆洗缝补，辛苦劳作，攒钱帮助杜思明上京赶考。如今考期将至，而杜思明又是志在必得，他们夫妻二人很快就要拨开云雾见青天了!若薇小姐深深地为小渔高兴，也期待着重逢的那一天。
可是没想到，中了状元的杜思明居然对皇上说自己尚未婚配，还被皇上指婚为自己的丈夫。若薇小姐满愎疑云，四处打探小渔的下落，均没有消息。她开始怀疑杜思明对小渔下了毒手，便装病拖延婚期，并导演了这场戏。一试之下，杜思明果然说了真话。
这事惊动了皇上，他指派金宰相亲自处理此案。公堂上，杜思明颤抖着，交待了他的罪行。中了状元后，他自知前途无限，皇上也有心许配官臣的小姐给他，而结发妻子小渔就成了最大的障碍。为了今后的仕途，他狠狠心，佯称带小渔去郊外游玩，残忍地把她推进了湖中……
“且慢!”在一旁听审的若薇小姐站起来，“你是把小渔推进湖里淹死的?”“是。”杜思明懊悔地回答，“我看着她挣扎，向我求救，后来渐渐没入湖底。这一幕是我挥之不去的梦魇啊……”
若薇小姐擦去眼泪：“你这个禽兽!”她又急步上堂，对父亲耳语了几句。金宰相一脸诧异，但还是宣判道：“杜思明杀害了自己的妻子，其残忍行径应判车裂!但是若薇小姐求情，就改为边疆充军，终生不得再回中原!”杜思明没想到还能保住一条命，羞愧而感激地看着若薇小姐，俯首认罪。
夜里，若薇小姐在小渔的灵位前点燃一炷香，轻轻地说：“小渔，我已经为你报仇雪恨了。你放心，我留了他一条命……小渔，你真傻，这样一个男人，你却爱得那么深……”
若薇小姐的声音哽咽了：“别人不知道我还不知道吗?小渔，你是会游泳的啊!他推你入湖的那一刻，你一定绝望了，所以你才不肯挣扎，直到被溺死，是不是……你宁愿死都不愿意破坏他的前程，我怎么会不顾你的意愿呢?小渔，他只是被判了充军，让他用余生去为你忏悔……小渔，你安息吧……”
一阵风吹来，烛光影影绰绰。泪眼朦胧中，若薇小姐仿佛看见小渔在对她微笑着点头。她再也忍不住了，放声大哭起来……