但接下来的日子该怎样过？
摆在张玉珍面前的出路有三条：
第一，再找个男人嫁了，继续相夫教子做个普通农妇；
第二，留在父母身边当老姑娘，对情爱和男人都绝了念想；
第三，到城里投奔接替父亲进厂的大姐，自己闯出一条活路来。
她思来想去琢磨好几天，最终决定打点行装投奔大姐。毕竟城里人多机会多，她跟自己说：我吃得了苦，不信混不出个人样来！
可即便做好了心理准备，张玉珍还是被生活狠狠上了一课。
90年代的边疆小城市，商品经济还在发展的初级阶段，商机似乎遍地皆是，可张玉珍根本就没办法抓住。
她只读到初二上学期，文化水平低，相貌也不过中人之姿，更没有什么拿得出手的看家本领。所以工作找了大半个月，依然没有着落。
只能借宿在大姐和姐夫家的筒子楼，卧室只有一间，她在厨房里睡吊床，努力把自己缩作小小的一团。梦里有敞亮的一室一厅，阳台还种满了花花草草。
好在姐夫也是良善之人，几乎把离异的小姨子看作了亲妹妹。他帮着跑市场看行情，最后建议张玉珍单干，"个体户前景不错，比打工强多了。"
可具体卖什么呢？
当时红红火火的是服装、半导体收音机、磁带，可张玉珍没有半点时髦细胞，这些花花绿绿的东西，她是一窍不通。
她的前半生泡在泥土里，对粮食蔬菜最为敏感。姐夫一拍大腿："得，那你就去卖菜！"
于是，24岁的张玉珍当了菜贩子。
每天5点不到就起床，赶去批发市场买回一挑蔬菜，玉米、毛豆、番茄，红红绿绿的，像挑着一箩筐新希望。
然后又把玉米剥粒，毛豆去壳，从中赚个三五块钱的差价。
可能是因为从小就和农作物打交道，张玉珍慧眼独到，干活也细致。所以她的菜摊上，永远干干净净，菜也新鲜神气，倒也慢慢赚到了自己的生活所需。
还能在逢年过节时，买些衣服玩具，托家乡人给女儿送回去。