“枯树皮”的话打动了杨敏的心，杨敏的心颤颤的，像是浸着晨露的待放的花蕾，稍稍动作，那花蕾上的露珠就会洒落一地，杨敏的一只手摁在胸口，她怕一不注意那心就会蹦出来。当然，“枯树皮”职工的身份更让杨敏自豪。相亲后没有过三天，“枯树皮”骑着摩托车就将杨敏接走了。杨烈本来就有胃出血的病史，老女儿这样一折腾，气得他又吐了血，在炕上睡了足足有半月。田兰两口子怎么也不会相信身段那样好看的妹妹居然会看上“枯树皮”。
同这个职工身份的男人生活在了一起，起初的一切都是那样新奇。但是没过几天，杨敏的心里就发生了改变。这样的感觉她自己没法控制。她感觉生活没有了很多值得高兴的，有时候很迷茫，她不知道怎样才算是女人。依稀中前夫会从她的记忆深处走来，相比之下，“枯树皮”对她的好要远胜过狗贩子，但她在他这里没有一点点幸福感，也不像和狗贩子在一起生活时那样有归属感。吃饭，游玩，睡觉，这些生活里本就很惬意的事情，突然变得如同给机械手表拧发条一样，成了一种机械的操作规律。任凭“枯树皮”将脸上的一张肉皮变换为怎样的恩爱表情，她都感觉她在这个宇宙中只是一个符号，“枯树皮”整个人连同他那些带着很大激情的表情可以用感叹号来形容，而她，这个二婚的女人，整个就是一个死气沉沉的省略号。
一个黄昏，“枯树皮”带着她在街上的饭馆吃了饭，结婚以来，她和“枯树皮”几乎没有在家里做着吃过一顿饭。从饭馆出来，“枯树皮”习惯地在前台要了两瓶饮料，将一瓶递到杨敏手边。看着带着颜色的饮料，杨敏懒得去接。那我给你拿着，丈夫向她丢了个不可思议的笑容，向服务员要了一只塑料袋装着提上了。矮小的他走在前面，她跟在后面，来到城市的“边缘公园”。这里没有过山车，没有游乐场，只是有几分宁静，还有树木和青草散发的淡淡味道。他和她在一张条椅上坐了下来，“枯树皮”将提在塑料袋里的两瓶饮料放在了身边，用一只短小有力的臂膀揽住了她，杨敏举双手架开了，你离远一点好吗，烦死了！“枯树皮”有些惊愕，才结婚两个月，自己心肝宝贝似的女人就对他说这样伤人心的话，他向她的身边靠拢了一下，低着头用探究的目光瞅着妻子，刚想开口问什么，杨敏转了一下身子，把“枯树皮”丢在了身后。他咯咯笑着，像个孩子，没有一丝生气的样子。
太阳快要落山了，公园里的光线变得暗淡。杨敏站起来叫丈夫回家，他没有起来，扯着她坐了下来。
几个黄发小伙子口中喷着烟雾，嘻嘻哈哈顺石径由远处朝这里走来。看见百米之外的地方有男女身影，他们打着口哨，吹着烟气，发现新大陆一般。这些小伙子有些不敢相信他们的眼睛，出现在面前这张条椅上的女人，虽谈不上貌美如花，但却有几分诱人，而她身边的男人，的确让他们啧舌。哈哈，现实版的潘金莲和武大郎。这些年轻人发出由衷的感叹。经过杨敏夫妻身边的这些年轻人，身上的穿着不像衣服，简直都是披挂着的甲胄，似乎透过甲胄，刻在他们肌肤上的除了蛇就是魔鬼，或许还有那么一两枝带刺的玫瑰。他们各个的眼神里冒着蓝荧荧的火舌，欲将“枯树皮”烧焦。他们最终发现眼前的“枯树皮”不是他们年龄段仇视的对象，他们和他之间短暂地敌视之后，夹在他们食指和中指之间的香烟头的红光亮了一下，从他们口中喷出的烟气吹得树叶沙沙响。朦胧的暮色中他们才鬼魅般移开了。“枯树皮”早就将两只拳头攥得如同铁锤，想在第一时间出手。杨敏却是吓坏了，拽着丈夫的衣服，生怕他和这帮年轻人大打出手。当这些年轻人离开了，杨敏的身子却软软地瘫在了条椅上。“枯树皮”的眼里藏着蛇芯子一般，尖细的声音骂着，这些碎死狗
和“枯树皮”结婚以来，杨敏第一次有了莫大的不安全感。踏着迷茫的夜色，杨敏感觉她如同一团雾，她自己都分辨不清自己。她想象如果那帮黄毛真的展开攻势，将会是怎样的场面。“枯树皮”会不会将她丢给他们，任那帮黄毛羞辱？或许他会被打得鼻青脸肿，视死如归地保护在她的身边。还是他将会大吼一声，抬双手举起身下的条椅，吓得那帮黄毛屁滚尿流，如鸟兽散。她做着各种揣测，但不论怎样的结局，此刻都没有任何意义。杨敏感觉胸口极度得憋闷，想吐，她下意识地蹲了下去，看见脑袋前面生长着一棵不高不矮的松树，想用手扶着，可伸出手的那一刻，她的眼前一黑，就昏了过去。她听见“枯树皮”在焦急地喊她的名字，她虽然在短暂的昏厥之后就清醒过来，但是对“枯树皮”的喊叫，她却不想理睬。她终于摸索着扶在了那棵松树上，她感觉就是面前的这棵松树也远比身边的这个男人强。“枯树皮”的职工身份已经对她没有了诱惑力，因为在那个下雨天，她看到了“枯树皮”的真实工作。
那是一个落雨的上午，她来到“枯树皮”工作的公司。机器的隆隆响声让她不辨东南西北。本来她走到公司门口时，就被门卫拦住了，门卫对着她眉歪眼斜，问她干什么的。她说找××。门卫显得诧异，接着哼哼轻笑了两声，鼻息间像是塞着什么东西。但门卫最后还是让她进了厂区，给她指点了路径，说看见的那只高烟囱下面，××就在那里。她刚扭头跨出了一步，听见身后的门卫发了一声感叹，唉漂亮女人全叫狗×了。她的心像是被人用脚美美蹂了一下，而且是衬在石头上蹂的。她鼻子一酸，一颗泪被雨水冲刷得不见踪迹。杨敏觉得，真正的女人，就是眼角的一滴泪，那颗泪是沁在男人手心里的，晶莹剔透，像是珍珠。而此刻的她，就是混在雨水里的一滴泪，酸不可耐，毫无质感。
杨敏顺着那只高烟囱方向走去，雨水使她的眼睛模糊。就在一刹那，她站住了，双脚像是被地面吸住了，她呆呆地目视着前面不远处，在那里，有一个煤球一样的家伙在动弹。在雨水下，那家伙更像是一只钻在雨水里的黑色的泥鳅。杨敏一眼认出那就是他。对于杨敏的到来，“枯树皮”全然不知。他只钟情于他手里铁锹的快慢，思想着不要让那炉膛里的火因为供煤的不足而火势下降。他在快速动作着手里的铁锹，把铲到铁锹上的煤丢在煤车上。甜饼、牛奶、面包、水饺所有的她喜欢吃的好东西，此刻都从她的心里往出跑。杨敏感觉她的胃肠栓塞着煤炭，以前“枯树皮”趾高气扬带着她吃过的好东西，居然全都是这样一铁锹一铁锹换来的。杨敏深深咽了一口泪，悄然转身顺原路往回走，她的思维下，突然出现了父亲杨烈和老宅的样子，这个雨天，老宅被雨雾罩着，那双归来的紫燕肯定在檐下啄衣，父亲杨烈又在干什么呢？这一切似在眼前，又是那样模糊不清，她不知道是怎样出了工厂大门，怎样跑到家里的。唯一的就是浑身冰冷得可怕，所有衣服全都彻底湿透了，像抽了气的皮一般紧贴着她的身体。