石峁村是福建东南的一个小山村，村里住着一个名叫张桂英的老人。她已是七十多岁的人了，却突然在当地的报纸上登出一则征婚启事，要为自己找个对象。这件事在当地掀起了一场轩然大波。
事情是这样的：张桂英是位普普通通的农家妇女，她的丈夫去世得早，她一个人吃苦受累拉扯大两个儿子。哪知两个儿子成家立业后，都嫌老妈是个累赘，每个月扔给她几十元的生活费就算了事。再后来连这点钱也不愿给了，就把她一个人孤零零地扔在老屋里，平时谁也不来看看。张桂英是个倔强的女人，见两个儿子都不管自己的死活，就托人在报纸上登了个征婚启事，要为自己找个老伴，好度过余生。
闻听老妈七老八十的人了还征婚，张桂英的两个儿子坐不住了，气急败坏地找到老屋来，当面指责他们的母亲，说她人老心不老，闹出这么大的事情，让儿子的脸上也无光，在众人面前抬不起头来。张桂英听完两个儿子的话，冷冷一笑，说道：“我老了怎么了?老人也有追求生活的权利啊!你们既然不愿意管我，就少来插手我的事情!我就是要征婚，为自己找个老伴，安度晚年，这是违法了还是乱纪了?你们说呀!”
老妈义正词严，两个儿子只得灰溜溜地走了。但他们心想，像老妈这样一个古稀之年的农村老妇，一无钱二无貌的，哪里有可能找到老伴，纯粹是瞎胡闹罢了!
哪知现实却给他们开了一个大玩笑，张桂英的征婚启事竟然很快使得到了—个人的回音，还说要亲自来石峁村相亲。这个消息一传十，十传百，全村的人都哗然了。大家都急切地想看看到底是个什么样的人，竟会被张桂英的征婚启事给打动了。
—个宁静的上午，村子里开进一辆崭新锃亮的小轿车。从车上下来一个玉树临风般的年轻小伙子，向人打听张佳英的住处。难道他就是前来求婚的人?村里的人被好奇心驱使着，围着他来到了张桂英家。到了张桂英住的老屋，小伙子一点也不嫌弃这儿的简陋，亲切地坐下来和张桂英交谈。他告诉张桂英，他叫林子夕，是特意来和张桂英相亲的。
小伙子的话在人群里炸了窝，他的怪异举动让众人纷纷猜测他不是脑子进了水就是个二百五。一个二十大几、年轻潇洒的小伙子，怎么可能看上一个七十多岁的老太太呢?这太荒谬了!但小伙子依旧满面春风，掏出随身包里所带的烟、糖发给众人，还介绍自己说：“我是从台湾来的，想到大陆投资，在报纸上看到张桂英的征婚启事，很感兴趣，就来了。我很喜欢她，请大家做个证，我今天来就是向她求婚的!”他的话说得众人一愣一愣的，就连张桂英也不知所措。小伙子紧接着又从车里拿出一大束玫瑰花来，递到张桂英手里，把张桂英闹了个人红脸。
正在这时，又一辆小轿车开进了村里，只见车上下来一个妙龄少女，打扮得时髦洋气。她不顾众人惊疑的目光，径直走到林子夕面前，拉起他的手说：“子夕，快跟我回去!你来这儿干什么?你难道真的想娶一个老太太为妻?你疯了吗?”林子夕却断然甩开那姑娘的手，说：“筱萍，我对你说过了，我们之间的事结束了，你别再来烦我了好不好?”听了他绝情的话，筱萍的泪水无声地落了下来，跺了跺脚，转身便走了。
眼前的这—切又让众人看得目瞪口呆。哪知那林子夕并不去迫那姑娘，而是上前拉住张桂英的手，对她说：“你要是不反对，我们明天就去镇政府登记。”看着他一脸真诚的样子，张桂英陷入了迷惑不解当中。林子夕见她不肯当场表态，便说让她再好好考虑一下，自己还有事，改天再来。
这太晚上，张桂英独自一个人呆呆地坐在屋子里，使劲想着白天所发生的一切，却想不出个所以然来。她只觉得那个年轻小伙子的眼神坚定而又执著，令人心疼。但自己实在搞不清他为什么要这样做。想着想着，张桂英从被褥下翻出一个打造精美的金凤凰来，她用手轻轻摩挲着，眼里涌出了泪水。正在这时，门突然被人推开，张桂英一惊，忙把那只凤凰藏到身后。来人正是她的两个儿子，他们对着张桂英冷冷地说道：“老东西，村里人都说你这儿还藏着值钱的宝物，怪不得那小白脸也对你起心思呢!你识相点，快把宝物交出来，我们兄弟也能对你好点；要不，你就继续过你的穷日子去，这婚，你无论如何也别想结!”看着两个儿子丧心病狂的样子，张桂英又流下伤心的泪水。她什么也没说，默默地坐在那里，两个儿子见她这样，便动手翻寻起来，把屋里翻得乱七八糟的。但他们什么也没能找出来，只得悻悻地走了。
就在村里的人们还兴致勃勃地对这件事评头论是时，第二天，林子夕又来了。这一次，他还带来了镇上的领导高镇长。见高镇长来了，张桂英忙把他拉到一旁，对他说：“镇长，你看这小伙子不像脑子有病吧?”高镇长瞪了张桂英一眼。说：“你可别瞎说，这位
就在这时，张桂英的两个儿子找上门来了。他们攥着拳头，一副要打人的样子，但一看到镇长在这里，不由得矮了一截。但他俩仍不甘心，又上前拉住镇长，要他评评理：这老太太搞征婚不说，还找个年轻小伙子，这不有伤风化吗?传出去还不丢死人啊!
镇长听了这话不高兴了，将张桂英的两个儿子狠狠训了一顿，骂他们目光短浅，不顾老年人追求幸福的正当要求。况且正是因为他们平时对老人不孝，这才导致老人要找老伴。眼下这件事已经关系到台胞投资的大事，绝不允许阻挠破坏，否则的话决不轻饶!两个儿子听镇长这样一说，一时也没了辙，只得灰溜溜地走了。
高镇长又将林子夕领到张柱英的面前，对她说：“
张桂英听了这话，一脸的慌乱，忙摇着头说：“我不同意，不……我还没想好!”见她如此说，林子夕忙说：“那您再考虑一下，有了消息就通知我好吗?”张桂英点点头，林子夕便告辞走了。高镇长朝张桂英瞪了一眼，便跑出去追林子夕。
第二又，高镇长又来到张桂英的家里，问她考虑的结果。张桂英痛苦地说：“这事实在太突然了，我真的没有想好。我本来是想找个和自己差不多年纪的老伴，可这半路怎么出来个程咬金呢!人家小伙子年轻英俊，我这老太婆子已是土埋半截的人了，要我怎么答应他呀?这不是害了人家吗!”