（一）沈三小姐是何许人也
竹林间有个头发花白的老妇人日复一日地煮青梅酒，浓郁的香气弥漫开来，十分醉人。可是她煮完一壶又一壶，并不给旁人喝，而是全部装进一个水缸内。某一天，大约是水缸的酒满了，老妇用舀子将酒舀出来，依次洒在地上。琥珀色的酒汁滋养了大地，漫山遍野的竹子开花，白色的小朵儿只绽放那一刹那，接着大片的竹子枯死。这是奇景。
老妇人也在同一天去世，她走的时候神态安详，嘴角还带着笑，似乎完成了她毕生的心愿。
周围的村民只知道老妇人姓沈，而关于她的身份来历，众说纷纭，谁也不敢确信自己知道的便是真实的。
其实要想细听整个故事，那必须要从七十年前的那场春雨慢慢说起。
暮春梅雨时节，整个扬州的空气里都是潮湿的咸涩味。
巷子里，除了一些卖杏子与团扇的落魄小贩，一同在屋檐下躲雨的还有几个衣履褴衫的穷小子。
“肚子好饿。”其中一个叫夏翰林的男孩说。
“我这儿还有半个烧饼，早上偷的房东太太家的，给你。”个子高的男孩从怀中掏出一个纸包，还没来得及递给夏翰林，便被其他两个人夺走。
“柳景洪，你好偏心，有烧饼给他吃都不给我们吃。”
“翰林他好几天没吃饱饭了。”柳景洪辩解道。
“说得好似我们每天都吃着山珍海味一样，你就是偏心。”
几个人说着说着，竟然为了半个烧饼大打出手。最后，夺烧饼的男孩眼珠子一转，想出了一个馊主意：“这样吧，公平起见，翰林，你要是敢拦沈三小姐的马车，我就把这半个烧饼还给你。如何？”语音刚落，旁边的人乐得起哄。
夏翰林与柳景洪对视了一眼，然后向前迈了一步，坚定地说：“好，一言为定。”
柳景洪站在夏翰林身后，着实为他捏了一把冷汗。
这沈三小姐是何许人也？
扬州第一盐商沈贵的独女，被父兄奉为掌上明珠的奇女子。美貌富贵倒是其次，她酿酒的技术已经赛过了从前为皇家酿酒的老师傅，据说徽州有个商人为了喝上一口沈三小姐酿的酒，愿意散尽家财。
可这三小姐脾气古怪，自打十二岁以后便是大门不出二门不迈了，每日车夫跟她家的下人会载着马车带她在南街兜一圈便回家，车布掩得严实，曾有个人为了一睹三小姐的容貌，竟然去掀布帘，结果被沈家的下人打得没了半条命。现在让夏翰林去拦三小姐的马车，那不等同于让他找死？
等了约半个钟头，大伙果然看见沈三小姐的马车疾驰而来。路人都刻意避让，只有夏翰林无畏无惧地迎了上去。
车夫看到他，猛地拉紧缰绳，马蹄扬起，溅起一摊泥水。
“作死吗？”车夫凶神恶煞地望着夏翰林。
柳景洪匆匆步下台阶，站在夏翰林身边，想给自己的好兄弟一点底气。
这时，风吹细雨，竟然掀起了车帘的一角。里面静坐着一位妙龄女子，身穿湖色丝绸短袄，系着葱白色的裙子，长相精致，气质端庄。佳人翩若惊鸿。
只那一眼，车帘又恢复了原样。夏翰林鬼使神差地走上前，欲掀起车帘，以便看得更清楚些。
谁知车夫从马车上跳下来，拦在夏翰林面前，鞭子几乎要抽到他身上。
“算了。”天籁般的声音从马车内传出。
“是。”车夫恭敬地朝马车内作了一揖，回头却恶狠狠地瞪着夏翰林、柳景洪他们，砕了一口：“算你们走运。”
马蹄再扬起，一下子就跑出视线之外。夏翰林跟着马车往前走了几步，失魂落魄。
冰凉的雨水滴落到他薄薄的衣衫之上，梦醒，回头一望，柳景洪却还在梦里。
（二）无论富贵，也会爱上你
天气转晴后，夏翰林便要开始出去找工作了。穷人家的孩子早当家，他的父母原本希望他去码头做搬盐工赚钱来贴补家用，可是他却偷偷跑去沈家大宅签了卖身契。
当了沈家的下人，自然是没了自由，不过夏翰林乐在其中。
沈三小姐的闺名叫明月，她是极少出来走动的。有一年的元宵节，扬州城内的小姐们都去护城河下放船灯，她也去了，身边跟着一丛丫鬟，夏翰林不得近前，只能躲在树后偷看。
沈明月坐在石头上，由一丫鬟去买了纸船。买回来后，她并不自己写，而是将自己的心愿告诉丫鬟，由丫鬟代笔。夏翰林感到十分讶异，这沈三小姐究竟是太过骄矜还是压根儿不会写字？心愿也是可以让人代笔的？