一、彩礼先欠着
星星泡这地儿位于松嫩大平原腹地，土地肥沃，风景优美，是著名的玉米大豆之乡。一方水土养一方人，这里男人的脾气都跟炮仗筒子似的，沾火就着。女人也都个顶个是女中汉子，风风火火，敢爱敢恨。男男女女的共同特点是：要面子，本地话叫——要脸儿。
星星泡最聪明漂亮最要脸儿的姑娘要属吴家屯的吴小倩，要的彩礼自然也就最冒高，房子拖拉机金首饰不算外，足足还得15万现金。好女百家求，经过媒人撮合，小倩和陈桥屯的陈大勇定了亲，没想到在彩礼上丢了面子。
陈大勇的爹陈福是个出名的倔老头，当场拍出7万块的红包，又带着相亲的吴家人房前屋后走了一遭，指着周围正在拔节的大苞米夸下海口：“俺去年翻盖了两套大四合院，不瞒各位说，钱都鼓捣得差不多了。本来俺可以挨家挨户借钱凑够彩礼钱，可咱是要脸儿的人家，觉得那不好看。就我这七垧地大苞米和大豆，到秋后少说卖十几万。各位亲家要信得过我陈福吐口唾沫都是钉，就容我秋后补上这8万块，咋样？”
满面春风的小倩姑娘立刻俏脸变长，不乐意了。她可是个要脸儿的闺女，这不成了人家赊的媳妇儿吗？四邻八乡的，传扬出去脸往哪儿搁？媒婆看好事要黄，赶紧作好作歹打圆场，让陈福写了欠条按了手印，小倩全家也只得勉勉强强点了头。
一个月后，小倩风风光光嫁到了陈家。过门一个月就有了身孕，新婚燕尔，小两口甜甜蜜蜜，只是每想起那赊的8万块彩礼，小倩心里总是不那么舒坦。
也该着小倩倒霉。这年8月，星星泡方圆几百里忽然闹起了虫灾，黑黢黢的大肉虫子一夜之间疯了似的往外冒，夜深人静，在田边就能听到虫子啃食苞米的唰拉唰拉的声音，让人心疼得站不住脚。这大黑虫子还不怕农药，乡里村里组织村民进地里捉虫，捉了没几天，各屯子都看不见升腾的炊烟了——人人恶心得见啥都吐，哪来食欲！
虫灾持续了一个多月，星星泡的苞米大豆被啃食了大多半，家家户户损失惨重。陈家也不例外，半囤子苞米卖了还不到4万块。陈福可是个要脸的人哪，想起当着吴家老少爷们夸下的海口，臊得没脸见小倩。在热炕头蒙着大被憋了好几天，做出一个决定：这4万块先不给小倩，拿去做买卖。
一个乡下的倔老头，哪有做生意的那根筋？家里人异口同声不答应，陈福干脆拿着钱偷偷出了门，跑去找一个外地朋友了。这一去直到转过年出了二月才回来，整个人都瘦脱了相。原来朋友的信息不靠谱，不但带去的4万块搭进去，还又多了五六万的饥荒。
小倩这回可沉不住气了，当着公公也就是耍耍脸色，还不敢说话敲打，回自己房里跟大勇却没少抱怨。大勇心疼老爹，忍不住跟小倩翻了脸，安安生生的陈家开始有了争吵哭泣。
要不说呢，哪个屯里的个色人都不少，那些人见了小倩就故意问：“小倩，你公公欠你那8万块彩礼，黄账了吧？啧啧！”冷言冷语让小倩臊得头都抬不起来，她可是个要脸儿的闺女！
一来二去，就有人给小倩起了个外号：倩（欠）八万。
每次听到那带着调侃和不怀好意的“倩八万”的称呼，小倩就臊得红头涨脸，回头就跟大勇大吵一架。这么一闹，公媳之间还和睦得了？不到不得已的时候，话都不说一句。