听杜斌这样一说，妻子意识到问题的严重性，她咬牙抡起树枝冲了上来。但此刻，熊熊烈火，完全不是他俩所能驾驭的了。望着焚烧的范围越来越大，火焰越蹿越高，杜斌猛地醒悟：得报火警。于是他掏出手机，迅速拨了119，接着又拨通了村长办公室的电话。这时，村长和村民们正在逼问赖猴那一万块钱的下落，一听发了山火，村长立即让人把赖猴锁在祠堂里，然后召集村民赶往北肚脐救火。
村长带了三十多个山民赶到火场，山林焚烧的范围已达半里见方，不但地面的枯草全着了火，就连高达几丈的参天大树也燃烧起来，火焰蹿至几丈高。一看这架势，村长也傻了眼。他清楚，仅凭他带来的这点人，无论怎样也是控制不住火势的。于是，他立即对杜斌说：“快，打电话！”杜斌说：“我已报火警了，消防队已出动了。”村长摇了摇头说：“消防队从县城赶到这里，最快也得两个小时，到时一切都晚了。你快打电话给杜大为，让他就近赶到那边山脚下的南庄去，将南庄的群众都喊过来救火。”
杜斌立即给杜大为打手机，手机是通了，但一直没人接，等他再打时，对方居然关机了。殊不知，此时此刻，杜大为哪有心思接电话？他正和他那妖艳的女秘书在草丛中鬼混呢。他讨厌杜斌的电话打扰了他的好事，随即干脆关机了。就在杜斌因打不通杜大为的手机着急时，忽然山下传来歌声，村长听到是一群小孩子在合唱《少先队队歌》，顿时有了主意，他决定把这群七八十个去祭扫烈士墓的小学生叫过来，加上这里的三十余人，组成一支上百号人的队伍来对付这火。
村长当即找到领队的老师，也就是肚脐村小学的校长，向他说明意图，校长听说要他带着学生去救火，他犹豫了。他说：“上级有规定，不能让小学生参加像灭火这样具有危险性的活动，万一出了事谁负责？何况他们都是些孩子，不顶用。”村长一听不耐烦了，大声吼道：“出了事我负责！亏你还是校长，你平时怎么教育孩子的？抢救山林，是义不容辞的事！”
村长这一吼，校长也没了主意，杜斌这时也乱了方寸，不知该不该让孩子们去救火。可孩子们听说去打火，都觉得新奇好玩，顿时高兴得欢叫起来。但是，当校长把孩子们带到现场，面对熊熊大火，孩子们害怕了。村长见了，大嚷起来：“少先队员们，快动手啊！折树枝，用树枝扑火！”
这时有几个胆大的孩子折了树枝去扑火。可他们毕竟是孩子，人小，折的树枝也小，力气也小，每一下扑打，就像挠痒痒，对比那熊熊烈火，无异于蚍蜉撼树。就在村长继续鼓动学生扑火时，突然有人惊叫起来，杜斌回头一看，只见一个小学生衣袖已经着火，孩子吓得扔了树枝，又蹦又跳，一路奔跑。火，很快由袖及胸，眨眼间衣服全烧着了。
杜斌惊得失声大叫：“快，打滚！打滚！”但极度惊恐的孩子，哪听得到他的喊叫，仍是一路跌跌撞撞地往前奔跑。 杜斌率先追上了着火的孩子，把他推倒，迅速脱下身上的衣服往孩子身上扑打了好一阵，孩子身上的火是灭了，但孩子已被烧得面目全非，昏迷过去。校长只得派几个老师，轮流抱了孩子下山送医院抢救。
出了这样的事，校长再也不顾村长的大喊大叫，立即吹响了哨子，把学生**起来，撤离了火场。
村长原以为动员小学生救火是个高招，却不料险些出了大事，又见杜斌打不通杜大为的手机，只得派人去南庄喊人前来帮助救火。剩下的人，继续与火搏斗，然而尽管人们奋力扑火，火势仍很凶悍，山林燃烧的范围仍在蔓延扩大。
2. 雪上加霜
受命去南庄搬救兵的小伙子丝毫不敢懈怠，他几乎是一路狂奔而去。当他气喘吁吁奔到南肚脐的南坡时，远远看到杜大为和他的秘书正在祖坟前燃烧纸钱，鸣放鞭炮。那堆成小山似的纸钱燃烧起来，火焰直冲半空。刚从火场奔来的小伙子心中不由暗惊，他忙大声提醒道：“大为叔，你可得留意点，别引发了山火。斌叔那边已经烧了半个山坡，全村的人都在那里救火呢！”
杜大为听了，也吃了一惊，忙问：“那边真的发火了？”但小伙子已经跑出老远。杜大为转头往北望去，透过岭顶，空中烟雾迷漫，他一把拉过秘书就往岭上跑。
两个人来到岭顶，只见对面北肚脐上空，浓烟滚滚，遮天蔽日，火光一直冲出了岭顶。杜大为边看边叹：“乖乖，这火烧得，只怕北肚脐的北坡全着了。”秘书更是从未见过这么大的山火，竟兴致勃勃地隔山观火景了。杜大为边看边说：“这一下有杜斌那小子受的了，他不像我，他是当官的，引发了这样的大火，还会不受处分？看他日后还牛气？”听那口气，倒有几分幸灾乐祸的味道。秘书娇嗔道：“亏你还是他的本家兄弟呢，咋说这话？”杜大为笑笑说：“小宝贝，这你就不懂了，俗话说：一棵树上拴不住两叫驴。论出息吧，咱村就我俩行，可我只有俩臭钱，他是当官的，权压着钱，村里人都巴结他，我当然不开心了。你看这火烧得，这里都闻得到烟火味，够他受的了。”秘书也闻到烟火味，她警觉地说：“不对，不对，离这么远咋能闻到烟火味？不会是……”秘书说着猛一转身，脸一下就变了色，惊叫道：“你看！”杜大为回过头来，这一回头，他也吓傻了，他只顾着看热闹，忘了自家祖坟前的纸钱还在燃烧，他俩这一离开，纸钱的火随风一飘，烧着了四周的杂草，祖坟周围，几十平方米的枯草，都燃烧起来。杜大为吓得就往起火的地方跑，但跑到半途，他站住了，他知道，这样的火势，仅靠他和秘书，是无能为力的。此时，那个去南庄的小伙子已领着四十多个乡亲赶来了。他们原本是去北肚脐救火的，现在见南肚脐也发了火，大家便一字散开，在南肚脐打起火来。