城市里高楼盖得如雨后春笋，同样钉子户与拆迁组的斗争也是风起云涌。这不，农民工魏成受雇于人，成了一名代理钉子户，开始和拆迁组斗智斗勇……
一
东江市区有一个自发的劳务市场，每天，有好多务工者在这里等活。这天一个40多岁的中年人骑摩托车过来，停下车冲那群务工者大声问：“你们谁的胆子大？”
这群人大多是外地来这里打工的民工，纷纷过来问他有什么活。“我找人帮我看房子。”中年人说。“那为什么还要找胆子大的？你那房子闹鬼吗？”民工们七嘴八舌地问。中年人告诉他们，他的房子是拆迁房，因为赔偿问题和开发商谈不拢，所以至今未搬走，周围的人家都搬干净了，只剩他一家，所以要时时刻刻在房子里看着，防止被开发商强行拆除。但他自己工作忙，没法整天看着，就想花钱雇个人帮着看。
“原来是‘钉子户’呀。”民工们这才明白了，但都觉得这事有危险，全不敢接。只有一个20多岁的小伙子凑上来问一天给多少钱。中年人冲他伸出两个手指。小伙子不明白：“你这是200还是20呀？”
“也是200也是20。”中年人说。他说开发商手下有一个拆迁组，对付他们这些不肯搬迁的住户总是找机会强行拆除。他怕看房子的人不留心，万一让拆迁组乘屋里没人拆了房子，他就前功尽弃了。所以看房子的人必须负担一定的风险，但让人家出保证金肯定没人干，只能扣押部分工钱。所以他决定付给看房子的人每天200元钱，但只能先给20元零用，其他的作为风险保证金扣押在他手里，只能等他和开发商谈拢了，签订了搬迁协议后才能付清。
那小伙子盘算了一下说他肯干。中年人就让他上了自己的摩托车，带着他去看那处房子。只见那房子周围都拆除了，只剩它孤零零地立在那里，而且水、电、气都被掐断了。“你住在这里时时刻刻不能离开，提防拆迁组趁你不备拆了房子。不过你放心，他们只想拆房子，不会做犯法的事，只要屋里有人，他们不敢强拆。”中年人叮嘱小伙子，还把自己这些天坚守“阵地”与拆迁组斗智斗勇取得的经验都告诉了他。小伙子连连答应一定好好看房子，中年人拿出事先写好的协议。小伙子看了，就是按中年人刚才说的，每天200元工资只能先付每天20元，其余的等和开发商签订了搬迁协议后才能一次性付清。这期间如果房子被强拆，他就不会拿到钱了。小伙子和中年人各自签上了名字，每人各拿了一份协议。
小伙子名叫魏成，是从外地来东江打工的。他到这里后一直没找到固定工作，每天在劳务市场等活。现在有个一天能挣200元的好事，这比他在别处打零工干三四天的收入都多了，尽管有一定风险，但还是很划算的。
魏成住下后马上打电话给女朋友孙艳，告诉她自己找到了新工作。孙艳是魏成打工时认识的，两人交往快一年了，到哪里都是结伴一起去。听说魏成找到一个奇怪的工作，孙艳不放心就赶过来看看。见到这里的状况，孙艳担心有危险，让魏成别干了，魏成却说不怕，他从小就胆子大，专爱干冒险的事，有点危险才刺激呢。
突然，孙艳觉得脚上有点发凉，低头一看，不禁惊得魂飞魄散，只见一条色彩斑斓的蛇正从她脚上爬过去！“啊！”孙艳惊叫一声，扑到魏成怀中，全身发抖。魏成安慰孙艳不要害怕，他俯身捏住那条蛇的“七寸”，提起来开窗扔了出去，那条蛇很快爬走了。
孙艳吓得脸色发白，惊魂未定，让魏成赶紧离开，别在这里干了。魏成表示没关系，只要能挣钱他不怕担惊受怕，房主冯辉早跟他说了，开发商手下的“拆迁组”为了逼他们这样的“钉子户”，会用各种办法，包括下三滥的流氓手段。他花高价让魏成来看房子，主要是让他和这些人斗智斗勇，魏成打定主意要坚持下去，怎能让一条蛇就吓跑呢？
孙艳见魏成满不在乎，生气地走了。