刘家庄的刘玉龙二十多岁，父亲在他很小的时候就去世了，他和母亲崔氏靠耕种祖上留下来的三亩田地度日。玉龙的父亲原有一身的好功夫，死前都传给了玉龙。
这年天旱，闲时玉龙到山上砍柴，然后挑到集市上去卖。这天，玉龙卖完柴回家，当走到宿羊山前的小河边时，忽然听到几声凄惨的猫叫。玉龙顺着声音找过去，见在草棵子里，一只黄毛带黑斑点的大山猫正趴在那儿。
仔细一看，山猫的右前爪上夹着个比盘子还大的河蚌，河蚌壳已被山猫啃出了几道深深的齿痕。玉龙明白了，山猫想抓河蚌肉吃，被河蚌死死夹住。
玉龙心善，见山猫叫得可怜，又想河蚌离水时间长了得干死。于是他慢慢蹲下身，轻声细语对山猫和河蚌说：“你们各让一步吧，等会儿要是来个坏心眼的人把你们逮了去，一个剥皮，一个煮汤，到那时就晚啦。听俺劝，俺救你们……”山猫像是听懂了玉龙的话，伸舌头舔舔玉龙的手，不再惨叫，任玉龙把它抱起来走到小河边。
玉龙握住山猫的前爪，把河蚌慢慢浸入河里。河蚌慢慢张开口，玉龙趁势拉出了山猫的爪子。河蚌“哧溜”一下滑入水中，冒了几个泡泡不见了。玉龙又抱着山猫来到山脚下，轻轻给山猫揉揉被夹的爪子。山猫围着玉龙转了一圈，又对着玉龙叫了两声，一扭头蹿回山上去了。
玉龙救了两条小生命，心里别提多高兴了，扛着扁担，一路哼着曲儿回到家。崔氏问儿子遇到什么事这么高兴，玉龙就把救山猫跟河蚌的事讲了。崔氏听得眉开眼笑，对儿子说：“儿啊！你做得对，人就要多行善积德！”
第二天，母亲对玉龙说：“儿啊，明天宿羊山逢会，咱家还有点豆子，你背到集上卖了，顺便换点麦种回来。”玉龙听了娘的话，背着黄豆来到了宿羊山。赶会的人还真多，一街两边都挤得满满的。玉龙背着黄豆来到西北角，和一个卖绿豆的大姑娘挨着。
玉龙卖的黄豆颗粒饱满，又大又黄，很快就卖完了。他站起身刚想走，忽听有人喊了一声：“王二赖恶痞来了！”玉龙扬起头顺声音往那边一看，只见过来个三十来岁的男人，怀敞着，头歪着，嘴撇着，一脸奸笑。有人小声嘀咕：“别声张，这小子会功夫，咱可惹不起他……”
卖绿豆的姑娘听人这么一说，吓得赶紧小声喊玉龙：“小哥，你别忙走，往俺跟前站站挡着俺，行不？”说着，头也不敢抬了。玉龙笑笑安慰那个姑娘：“青天白日的，别怕，俺就不信，他还能明抢！”
真是怕事就有事，这王二赖东瞅西看，一下看到了卖绿豆的姑娘。这小子立时两眼放光，嘴角往上一吊，一步三晃地来到姑娘面前，伸手从袋子里抓了把绿豆，斜着眼，哼了两声说：“大爷今天可找到你了，俺上次集会买你的绿豆，回家倒出来一看，全他娘的是去年的。今天俺不打你，也不骂你，你就把这口袋绿豆背上送俺家去，算赔俺上回的绿豆，不然……”
“你胡扯！”王二赖话音没落，卖绿豆的姑娘急忙分辩说，“俺上回集市根本就没来卖绿豆，更没见过你，你别讹俺……”大家见吵了起来，都围了过来。王二赖是个街痞，讹人讹惯了，见围上这么多人，不但不怕，反而更来劲了。他说：“呦嗬！照你这么说，是大爷诬赖你，想讹你的绿豆了？今天咱就当着大家的面，看看你卖的绿豆到底坏没坏。要是你的绿豆没坏，大爷赔你一袋绿豆钱；要是坏了，你这袋绿豆得赔俺！”
说着，王二赖捏起几粒绿豆，用指头一搓，绿豆都变成了粉。“怎么样，大家可都看到了，这绿豆要不是坏的怎么一捏就成了粉？”说完摊开手掌，把捏碎的绿豆给众人看。众人明知王二赖是暗使功夫讹人，可谁也不敢多说，怕惹祸上身。
正在这时，忽听王二赖身后有人喊：“好啊！好啊！”二赖子还以为是给他喊好，得意地说：“到底还是大家心明眼亮。走吧，小妮子，扛上绿豆跟大爷回家……”话没说完，忽觉右肩头一阵风，猛一转身，见身后站着位俊美少年，右手刚离他的肩头。王二赖赶紧脱下绸褂一看，褂子右肩头跟筛子眼似的。就凭这份柔中带刚的腕力，他王二赖比人家差得太远了。
王二赖又羞又恼，脸涨成了猪肝色，一把抓住青年的右手腕，两膀一用劲，往后一退步，又往下猛一带。在王二赖想来，这青年的手腕不断也得残，谁知王二赖连使三回劲，那青年手腕如钢浇铁铸一样，怎么也掰不下去。王二赖眉一皱，抬脚就奔青年裤裆踢去。
“真下流无耻！”青年话音不高，随着话音，他一伸手抓住王二赖踢来的右脚，往身前一拉，又往外一送，只听“扑通”一声，王二赖摔出三四尺远。
这下王二赖知道遇上高人了，再不求饶恐怕下半生就再也站不起来了。他往地上一趴，头对地磕了三个响头说：“大爷，怨俺孬种想讹人，俺往后再也不敢了，如要再犯，天打雷劈！俺家中还有老母和妻小，您就高抬贵手饶了俺吧……”
这青年就是刘玉龙。玉龙本也只是惩罚他一下，脸一扬说：“你身为堂堂男子汉，干什么不好，仗着会点功夫就干伤天害理的事。俗话说，‘做饭要有粮，做事要有理’，下次再讹人让俺碰上，俺决不饶你！”说完，上前对着王二赖腰眼轻踢一脚，王二赖立时觉得下半身不酸不痛了，连忙爬起来钻出人群，跑得比兔子还快。
众人见王二赖跑了，也都散去。卖绿豆的姑娘见玉龙要走，赶忙上前对玉龙拜了两拜，红着脸说：“今天多亏小哥相救，不然俺能不能回家还不一定呢。这口袋绿豆俺不卖了，送你背回家吧。”玉龙摆摆手说：“大姐，路见不平就该出手相助，俺怎能要你的绿豆呢？”
“这样吧，大哥，俺家就在离这十二三里远的郭圩子，进庄第二家就是。你看这天也快晌午了，俺也不卖绿豆了，你跟俺到俺家，俺家只有俺爹一人，俺杀鸡温酒，和爹好好谢谢你。”“快别说了。大姐，俺娘还在家等俺回去吃饭哩，告辞！”话音没落，人已走出老远。