王语在机关上班，单位效益不好，但竞争激烈，哪天不努力就可能哪天被淘汰。王语的老婆下了岗，儿子正上初中。工作累，生活更累。王语觉得自己在单位一直抬不起头，在家里一直喘不了气。很多次，王语都对自己失望了，要不是头上绷着一张男性特征明显的脸，王语真想自杀算了。
王语的隔壁以前一直空着，里面没装修，是清水房。这天王语下班回家，意外发现隔壁的门开着，他刚想看个究竟，里面就探出一颗圆忽忽的脑袋，一个肩上搭着块毛巾的中年汉子露出一口洁白的牙冲他笑道，我叫李顺，今天刚搬来的。李顺说他从乡下来，带着老婆孩子准备找点事做，他自己打算到工地上干点体力活，老婆就去擦擦皮鞋什么的。
没几句话，王语就和李顺成了熟人。王语走进李顺的家，里面空荡荡的，只有几样简单而且破旧的家具，一个和自己孩子差不多高的孩子正蹲在一个塑料凳子面前写作业。一根绳子拉在客厅中央，上面挂着几件补了补丁而且褪色的衣服。王语的鼻子当即一阵酸楚。
王语回到家里，连忙将儿子不愿意穿的一些衣服收拾了出来，将家里的一些闲置的凳子和椅子都搬了出来，然后一起给李顺家送了过去。李顺感激地收下，尤其是那些衣服，李顺的儿子高兴得跳了起来，马上就忍不住穿上试试。
这天晚上，王语躺在自己的床上，第一次感觉到自己的生活其实很充实。与李顺比较起来，自己起码有一份稳定的收入，尽管累点，但总比干体力活好。自己的妻子儿子，从来都是衣食无忧，自己再苦再累也不会让他们委屈。更让王语高兴的是，他第一次发现自己也能帮助别人，尤其是想起李顺的儿子试穿自己儿子衣服的高兴样子，王语发现能帮助别人原来也很快乐。
在接下来的日子里，李顺一直很尊重王语，觉得他是个有单位的人，不简单。李顺常常一脸汗水地对王语说，瞧你多好，坐在办公室里不吹风不淋雨的也能比我挣的钱多好多倍。这时候，王语就突然觉得自己其实过得很幸福。王语经常帮助李顺家，比如给李顺的儿子买点学习用品，给李顺联系点更挣钱的体力活，给李顺的老婆找几个固定的客户擦皮鞋。
看到李顺得到自己的帮助，王语就更快乐了，王语对自己的生活充满了信心。此后他每天都想方设法帮助李顺家。王语说，邻居呢，有什么事说一声。
这天下班回家，王语发现李顺家里有动静，王语敲门一看，只见李顺一身白色的灰浆正在刷墙。李顺露出洁白的牙齿说，老婆擦皮鞋的家什让城管给没收了，刚好这几天他干体力活挣了点钱，他发现这院子里爱打牌的人特别多，于是就想把家里拾掇一下，开个小茶馆。为了节约钱，他就自己刷墙了。
好呀，这主意不错呀，你脑子蛮机灵的嘛。王语马上支持，说回头我给你找几个客人，给你捧场。
没几天，李顺的茶馆就开业了。没想到，生意挺不错。李顺夫妻俩整天在茶馆里忙得脱不了身。每次王语下班回来，都看见他们俩在忙。最初王语也没怎么在乎，后来有一天事情就发生了转机。
中秋节这天，单位给每个人发了一盒月饼。包装看上去不错，但单位里的人都知道，与自己买的月饼比较起来，谁愿意吃呢。不少同事干脆把领到的月饼往王语桌子上一放，说，王语我们的都给你了，你家里还有孩子呢。换以前，王语肯定会生气又会想到自杀，但这回王语没有，王语想把这些月饼给李顺家多好。
下班的时候，王语就把月饼带回了家。可刚进家门，就发现桌子上放着一盒价值不菲的月饼。老婆见他回来，连连抱怨说家里有月饼了你还带那么多回来干嘛。王语说我想送给李顺家呀。王语老婆马上就吐了口唾沫说，瞎操什么心，现在李顺家还需要你送月饼？我们桌上的好月饼就是李顺家送过来的。这几个月他家开茶馆，发了。
发了？怎么发了？
老婆说，你不知道呀，他现在一天的收入相当于你半个月的工资。现在他们家可不是以前的样子，前几天我把儿子的一件旧衣服送给他们家，结果他儿子没看上。你呀，以为你在单位上几天班就了不起呀，还赶不上人家开茶馆的！老婆说完，就甩给王语一个冰凉的背影。
老婆的话一遍又一遍在王语耳边回荡。王语将一大堆月饼统统掀在了地上，然后点了根烟猛地抽了起来。隔壁麻将声不断，王语感到了前所未有的烦躁和失落。他发现自己又回到了从前，原来自己的生活一直都很失败，连李顺都比自己过得好。王语用力地拽住了自己的头发，片刻之后，他缓缓地拿起了手机。
这天晚上，李顺家里来了一批警察，把李顺的茶馆给查封了。第二天早上，王语起床的时候，发现李顺的门半开着。王语走了进去，看见李顺正低头坐在地上，家里一片狼藉。
看见王语进来，李顺沮丧地说，警察将家里的钱和麻将全部没收了，还要求我交几千元罚款，我这下不但不赚钱，还要欠一屁股债，唉，还是你们有单位的人好呀。
王语连忙从钱包里掏出一叠钞票塞给李顺说，先拿着，把事情了结了再说。李顺接过钱，感激得差点掉眼泪。
看着李顺的样子，王语立刻有了一种前所未有的幸福感，王语说，邻居呢，有什么事说一声啊。