周郑看到父亲来了，刚想上前去打招呼，只见父亲向他摆摆手，周郑心里明白了，父亲是以副县长身份来的，要貌似公平。大伙都不知道他们之间的父子关系，这个时候要做好保密工作。
而牧牛人不知道他们的关系，跑上前去，和周副县长握手：“不好意思，还要劳您大驾亲自跑一趟。”
周副县长客气地说：“我正好就在附近检查工作，抬脚就过来了。”原来，周副县长和牧牛人是很早以前的朋友，但来往不多，怪不得周郑不认得牧牛人。
周副县长听了双方的解释后，没有公开他和周郑的关系，而是问牧牛人：“老郑，你有什么要求，就说出来吧。”
原来牧牛人姓郑，只听他说：“我也没有什么要求，就想让他把牛治好。”周副县长说：“这个不难。”说着，走到了老牛跟前，查看了一下伤口，让人找来兽医，把老牛的伤口包扎好了。
周副县长问：“老郑，可以把钥匙还给他了吧。”老郑说：“你呀，还是当年的样子，我为什么让这孩子给牛治病，第一，我想借着给牛治病，也治治这孩子的牛气；第二，这头牛，不是一般的牛，这是救过人的那头牛，你一定还记得这头牛，这也是我今天找你来的原因。”
周副县长想起了这件事，他和老郑的友谊，就是从这头牛开始的。十多年前，周县长还是周兽医，他在村里给一头老牛动手术时，旁边的孩子淘气，捡起鞭子打牛，激怒了这头老牛，吼叫着向孩子冲了过去，眼看着犄角就要顶在孩子脸上了，人们大声惊呼，这时，另一头小牛却直直地冲了过去，替那个孩子挡住了犄角。孩子得救了，那头小牛却受了重伤。
周副县长握住了老郑的手，说：“想不到这头牛还活着，老郑，说实话吧，这孩子，就是当年得救的那个小孩，也就是我的儿子。这孩子从小就淘气，长大了还这样，你就原谅他吧。”
当年，为了感谢老郑家的小牛，周县长把孩子的名字改成了周郑，现在，周郑已经长大了。老郑想了想说：“既然这样，那我就只能原谅他了，但我还有一个小小的要求，让他给老牛认个错，这个要求不过分吧。”
周副县长爽快地说：“不过分，不过分。”可是边上的周郑立刻就翻了脸：“什么，让我跟畜生认错？门都没有。”小伙子在女友面前，怎么能低下这个头。任凭周副县长怎么说，周郑就是不听，没法子，周副县长只好过来和老郑商量，求老郑给个面子。
老郑苦笑了一下，说：“你儿子不愿意，那就只好由你来认错了，你向老牛认个错。”周副县长一听，心里也不太高兴，但是嘴上说：“老郑，你看，我有什么错，牛又不是我撞的。”老郑严肃地说：“你把孩子教育成这样，这不是你的错？”
周副县长有些不好意思了：“老郑，我确实有错，但是大庭广众之下，我怎么认这个错？儿子和未来的儿媳妇都在这儿，还有这么多的群众，你太让我下不来台了。”
老郑长叹一声：“唉！你们两个为了面子，都不认错，那就只好由我来认这个错了。”
老郑“扑通”一声，给老牛跪下了：“老牛，对不起了，当年如果不是我在后面给你两鞭子，你也不会冲过去救人，你不救人，也就不会变成了瘸牛、聋牛，车来了你也能躲得开。十多年了，我心里一直很内疚，所以我像对亲人一样对待你。可是今天，我有点后悔了，你能原谅我吗？我的老牛！”
听了老郑的话，在他的身后，周副县长和周郑都低下了头……