二、山东讨债闻噩耗
腊月二十六，黄木东终于回到了家。走进家门，心里又是一凉。奶奶两眼红肿，指着桌上一堆东西，上前就给了他一巴掌。
黄木东一瞅，桌上堆的东西，都是他送给林美娟的。家乡的婚嫁风俗，男女分手时，女的如果退婚，一定要将男方送的东西还给男家。这意思，是林美娟退婚了。
奶奶告诉黄木东，他迟迟不回，林美娟本来就生气了。后来不知是谁透露，黄木东在深圳挣的钱，全被一个女的给卷走了。林美娟一怒之下，将这些东西退给了黄家。
黄木东这才想起，为了打听高郁文的下落，曾给也在深圳打工的邻村一个熟人打过电话。他做梦都没想到，传言可怕，硬生生将高郁文说成了一个女的。
奶奶气过了，打过了，瞧孙子一脸憔悴，嘴唇一点血色也没有，又心疼得直抹泪水，安慰他说：“钱被骗了就骗了，生不带来死不带走的东西。别往心里去，过年的东西，奶奶都在家办好了。”黄木东屋里屋外一看，果然鱼肉都有，就是都很少。可怜奶奶这么大年纪，都快70的人了，也不知从哪挣钱买下这点年货。
4年前，黄木东刚高中毕业，豫东一带忽然像瘟疫一样风行买地下彩票。一生节俭的爹娘不知怎么也发疯般地迷上了，希望一夜暴富。结果输掉全部积蓄，还卖了房。爹娘走不出输钱后的阴影，在一个炎热的夏天，夫妻双双投河自尽。从那以后，黄木东跟奶奶相依为命。当时，黄木东发誓一定要让奶奶过得幸福。没想到自己出门折腾两年，回来还是两手空空。
过完春节，黄木东利用到各家亲戚拜年的机会，说了自己在深圳被骗的情况，希望亲友帮自己打听高郁文的下落。正月初五，他忽然接到那位好心司机的电话，说打听到一个叫高郁文的，是菏泽人，并告诉了高郁文的家庭住址。
黄木东喜出望外，仔细一想，心里又凉了半截。司机大哥说的高郁文，会不会是自己要找的高郁文呢？他跑到乡派出所，找到一个熟人，问能不能查一个外地人的资料。熟人说能查，根据司机大哥提供的情况，在电脑上一查，登记照上的人正是黄木东要找的人。
这么快就找到高郁文，大出黄木东的意料。回到家，他就开始做准备去菏泽。黄木东的表哥是个见过世面的人，出主意说：“你单枪匹马到菏泽，肯定要不到钱，得找几个狠人同行。”表哥帮他在村里找了两个要好的哥们，每人腰里揣把刀，正月初七，杀气腾腾地出发了。
转了3次车，又坐了5个多小时的汽车，黄木东到了高郁文的家乡。这是一个偏僻的小山村，虽是节日期间，偏僻的小村庄也显得冷冷清清。经过打听，黄木东才找到高郁文的家。
站在门口，黄木东的心由愤怒转为惶恐——在深圳建筑工地人五人六的高郁文，原来住在3间歪歪斜斜的破瓦房里，一间偏房还用一根木头撑着！门口到处堆放着陈腐的木柴，一个露着肚皮的半大孩子，啃着一块米糖，鼻涕口水吊了老长，惊讶地望着突然出现的4个不速之客。
黄木东走上前去，蹲在孩子面前，轻声问：“这是高郁文的家吗？”小孩怯怯地看着黄木东，没有回答他的问题，却转头向屋里清亮地喊道：“姐姐，有客来。”
屋里应声走出一个年青小妹子，20多岁，穿着花袄，手里端着饭碗。她见门口站着的人都不认识，微微有点吃惊。黄木东说：“高郁文在吗？”年青小妹子幽幽地说：“进来坐吧，你们也是来要账的？”黄木东一听大吃一惊，心想，莫非自己一到这里就走漏了风声？
进门时，他发现门上贴着一张醒目的告示，上面写道：“我哥高郁文于腊月二十五意外去世，遵照他的临终嘱咐，凡是他生前欠下的债，请于近日前来办理还款事宜。”
黄木东再次惊得差点跌倒，将信将疑地进屋。屋里果然设有灵堂，遗照上的人，正是自己要找的高郁文。黄木东惊叫道：“你哥真死……死了？”
刚才在路上还如上前线般的几个人，这会儿全呆在高郁文的遗照前，你望着我，我望着你，最后一齐望着黄木东。
这时，进来一个大嫂，喊一声高小霞大侄女，有点难为情地说，高郁文几年前找她借过1000块钱，一直没顾上还。前阵子高家办丧事又遇上过年，她不好意思来，可是过完年，孩子要上大学，等钱用，就来了。高小霞想了想，记起哥哥说过这事，马上拿出钱包，给了大嫂1000块钱。
大嫂走后，高小霞问黄木东：“你们是哪的？我哥欠你多少？”黄木东张口结舌，刚才看到的—幕，让他确信高郁文真的死了。但高小霞的行为，又让他如坠五里雾中。高郁文有什么遗嘱？高小霞为什么替哥哥还债？还贴出这么奇怪的告示？
高郁文什么也没说，也不好说，就匆匆告辞了。他带着同伴到附近一家旅社住下，晚上从店老板嘴里终于知道了一切。
高郁文从深圳回来的第二天夜里，村后的山林忽然引发山火，山林是村里的老谢承包了的，里面有果园和各种名贵木材。老谢平时为人和善仁义，在村里一吆喝，村民马上赶到后山扑火。高郁文当时正在老谢家玩牌，第一批赶到了后山。时值冬季，后山的枯草有半人高，当夜又刮着北风，火势迅猛。高郁文冲上山林不久，就被浓烟熏倒了……半夜，在当地林警的配合下，山火终于被扑灭。高郁文被烧成重伤，送到医院抢救到天亮，也没能挽回他的生命。高郁文死后，老谢愧疚万分，拿出家里所有的积蓄为高郁文办了丧事.还主动赔偿家属六万块钱。
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