他看到旷野里的酸枣树已经掉光了叶子，刺骨凌凌，不依不饶地挺立着。
杨小依在那头笑一声，说道：“谁叫你不快点赶回来。”
张滚急道：“哪里呀。接到电话，我半秒钟都没有耽误，可劲地往回赶。”
杨小依叹息一声，说：“你要早回来就好了，我就不得这样急到走，也就不得遭这一劫。”
“什么什么，你遭什么劫？”
“遭抢劫了。”
“啊？——”
张滚忙问怎么回事。原来杨小依吃过晚饭，退了房，就往火车站去。她的行李很少，只一个背包，从旅馆到车站，路不长，慢慢走还要不了半个钟头。那时时间尚早，街上行人不多，也不少。她沿着人行道，慢慢走，有时东张西望，显得很闲散。谁知她这样就被人盯上了。她听到背后有人吆喝：“站住！”转头一看，三个年轻人正朝她疾走过来。为首的一个，身板高削，满脸横肉。她心里一惊，感觉不对，加快脚步一阵暴走。后面的脚步就跑起来，很快近了。她一急，忙拐进街边一家小餐馆。那三个人也随后拥进来。那些人问她为什么要跑。她说没有跑，只是走急了点。那些人要她把背包交给他们。她问为什么？身板高削的那人就从裤口袋里掏出一个皱巴巴的红袖章，在她眼前一晃，声称联防队的，检查可疑人员。说着就过来抢包。她一听联防队，腑壳里一炸，又惊又怕。她知道这些人是假冒的。但假冒的更可怕。她扫一眼小餐馆。餐馆里这时已经打烊，几个小工站在餐桌后面呆呆地望着。她就朝他们喊道，你们看啊，这几个“联防队”要抢我的包。身板高削的家伙气急败坏地喝道，谁抢你的包了？我们只是检查。说着，抓过背包，哗——一下扯开拉链，把里头的东西倾翻在餐桌上。只是几件换洗衣服、半卷卫生纸、一瓶雪花膏、一部大哥大、一部书稿和带给儿子的两盒麻糖。就问：还有东西呢？她知道他们问的是什么，从背包内袋里摸出钱包，先把身份证和火车票掏出来，再甩在桌子上。钱包里拢共不过几十块钱。又问：还有呢？她忽然想起口袋里有一本“记者证”，——她们这些人，出门在外，总是备得有几个证件的。就拿出来，举在他们面前，说，还有记者证，你们要不要看。老实告诉你们，我刚刚从市政府采访出来，赶回去发稿的。那些人互相看一眼，“嗷——”一声，抓起钱包和麻糖，夺门跑了。她也赶紧收拾，打个车到了火车站。她的心呼呼跳，好久平静不下来。
她是在火车站候车厅里给张滚打电话的。
张滚咬牙黑脸，默默地听着。他很难想像一个弱女子遭到几个大男人胁迫时，会是个什么样子。他想她没有流泪，但一定出了汗。冷汗涔涔。他很惭愧这时候不在她身边，保护她。或者，给她轻轻擦去额头上的汗珠。是的。轻轻一擦。
他只有恶声骂道：“土匪。强盗。渣滓！”
杨小依浅笑道：“真是感谢中原人民哩。我最后要离开了，还送我这样一份重礼。”
张滚无言以答。
好一阵，他才感叹地说道：“小依，你为了这本书，遭多少罪，吃多少苦。”
杨小依说：“这算什么。人活世上，总是要吃苦的。不是吃这种苦，就是吃那种苦。铁是打出来的，人是苦出来的。又想做点事，又怕吃了苦，天底下哪里有那样的好事。起码我们这种出身的人不会有。我想得开。”
“你想得开，我想不开。现在搞得你身无分文了啊！”
“哪里会身无分文呢？我的书也做成了，都发出去了，回款马上都会打过来，我会小小地赚一笔的。你说，我还会想不开么？” “我是为你抱屈哩！” “我知道。” “你在候车室等着，我马上过来。” “你还来干什么？” “看看你。送你。” “不要来。我们以后又不是不见面了。” “我们还会见面？” “当然。只要《实用万年历》一有加印数字，我就会来。以后我也还会做第二本书、第三本书，说不定也会找你。”
“你一定要找我。”
“好，一定找你。”
“说定了？”
“说定了！还有，你帮我跟顺女说一声感谢。这段时间多亏了她守在车间里加班加点地干，才把我的书赶做了出来。好感谢她！”
“这是应该的，不用谢。”
“一定要感谢！”
“好，一定转达你的感谢！”
“再见了！”
“再见。”
张滚慢慢关了电话，在窗户边又站了好久。
窗外的夜色浓了，那棵酸枣树比夜色更浓。有几只萤火虫在枝丫间飞舞，忽上，忽下，勾画出酸枣树的剪影……
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