这天，李国忠从军委回来，张维国迎上去问道：“连长，他们叫你去干什么？”
李国忠阴沉着脸，说：“我们连要解散。”
“啊，这是为什么？”
“陈诚说，委员长决定以我们连为骨干，尽快建立一支防空部队。”
“那好哇！早就该这样。”
“可是，凡伤残人员，一律无条件脱离队伍，送江津荣誉院疗养……”
张维国一惊，本能地摸了摸自己那只已经锯掉的左臂。
“维国，我们是多年的生死兄弟，绝不能分开！我求爹爹告奶奶，好话说了一大堆，再三向陈诚解释，说我们是特种兵，个个都有超人的本领，不能说散就散，即使伤残了也比一般人管用。可陈诚就是不听，只说执行命令！维国，我只差给陈诚下跪了……”说着，李国忠从兜里掏出一纸命令递给张维国。
张维国只瞟了一眼，就抓过那张命令揉成一团，气愤地说：“这些弟兄除一两个伤重一些，其余都是轻伤，他们还可以抗日！”
“维国，我真是一点儿办法也没有了……”李国忠没好再说下去，只是一个劲儿地抽烟。
过了好一阵，张维国才说：“连长，这事儿也真是难为你了，我们相处多年，不想今儿个却要分开。既然命令不能更改，我们今天就走。”
“不要急，陈诚说，明天开个欢送会，完了，由军委派车送你们。”
“算了，既然要赶我们走，还开什么欢送会！这不是有意让弟兄们难堪吗？”张维国态度非常坚决。他走出院坝就吹响了集合哨。
此时，天空正下着小雨，宪兵们冒雨列队。
张维国展开那纸命令，按上面的名单点完名，又补充道：“大家听好了，凡念到名字的，立即回宿舍，有事商议。其余同志自由活动。”
点到名字的宪兵很快回到宿舍。宿舍很大，一张张床铺连在一起，宪兵们坐在床上，你看看我，我看看你，发现在座的都是伤残兵，这究竟是怎么回事？他们正想议论什么，张维国进来了，板着面孔道：“弟兄们，打起背包，留下武器，出发！”
众人深感奇怪。王其问道：“张连长，我们这是上哪儿？为什么不带枪？”
“我们16人复员，到江津复员伤兵荣誉院报到。”张维国掏出那张揉得皱巴巴的命令给众人看。
王其一把抓过命令，众人拥上来，你读，他读……突然，拄着拐杖的宪兵朱贵吼道：“老子不复员。老子还可以打小日本！”
另一宪兵也怒了，说：“妈个巴子，把我们从万县骗到重庆，原来是要赶我们走。我们不干！”
还有一个宪兵猛地跳了起来，说：“谁赶老子走，老子就跟他刺刀见红！”
“弟兄们别闹了。这事，连长已经跟上峰争取过了，命令不能改。咱们还是想想今后的打算吧！”张维国劝解大家道。
室内静了下来。
过了一阵，还是王其先开口：“张连长，咱不去江津，咱是老兵了，知道那狗屁荣誉院，其实就是伤兵收容所，又脏又臭又吃不饱，可以说，比叫花窝还不如！”
一宪兵也说：“俺不去江津，也不回老家，俺家乡河南早被日本鬼子强占了。”
“张连长，咱弟兄们出生入死，一同熬到今天不容易，都不愿与弟兄们分开，你就带着咱们死活在一起，行不？”王其一提议，众人立即赞同，纷纷说道：“张连长，我们哪儿也不去，你就领我们一起过吧。”
张维国听了大伙儿的话，竟有些激动，遂点了点头，说：“好好，既然弟兄们信得过我，我就跟大伙儿一起过。”
“哎，我知道一个山洞。我们可以先到山洞住下。”王其说。
众人同意了王其的说法，于是立即行动起来。他们将新发的军服叠好留在床上，只穿着旧军装，又将委员长发的奖金掏出放在床头，把枪整齐地搁在墙边，只拿了随身用品，打起背包随张维国走出营房。16名伤兵都能行走，只是有的臂上吊着绷带，有的拄着拐杖。
凄风苦雨，雨滴落在众伤兵脸上、身上、背包上……
晨光熹微，百鸟啁啾。
杨守财正在营房前练功，见李国忠走来，问道：“连长，张连长他们上哪儿去了，怎么还不回来？”这一问，把童立山、小杨子等人吸引过来了。李国忠搪塞道：“张连长他们有任务，大家不用担心，将来可以去看他们。”正说着，只见一辆小车开来，车上跳下一个军官向李国忠说道：“李连长，委座到了。”
李国忠一怔，即下命令：“紧急集合。”
宪兵们个个精神抖擞，列队肃立。紧接着，几辆汽车驶进院坝，蒋介石钻出小车笑眯眯地走过来，说：“大家好！”
“委员长好！”
“嗯，今天有一项任务交给你们。我们陪都屡遭日军轰炸，原因就是没有一支合格的防空部队。现在我命令你们立即筹建一支技术过硬的防空部队。从今天起，你们都是防空部队的军官。你们要做好这项工作，要担负起保卫陪都领空的神圣责任。”
这时，一个军官上前展开文件夹道：“新建防空部队由陪都卫戍司令王仁兼任司令，其他任命如下：李国忠为少将副司令、杨守财为一团中校团长、江长海为二团中校团长、童立山为一团一营少校营长……”
任命完毕，李国忠立即向蒋介石敬礼道：“我们服从委员长命令，我们誓死保卫委员长！保卫陪都！”
嘉陵江上，号子声声。
江畔，美丽的山城重庆又迎来了新的晨曦，张维国带着王其走进七星岗当铺，摘下腕上的瑞士金表让老板看价。老板见是两个伤兵，就道：“老总，你要卖多少？”
“老板看值多少？”张维国道。
“这年头，这东西无人要了。不过看你们是伤兵，这表就收下吧。十块法币怎样？”老板道。
王其见张维国欲卖，立即将表夺回，说：“老板，我们不卖了。”
“怎么，嫌少？”
“老板，如果我们有钱，这表是不会卖的。你加点儿价如何？”张维国又将金表重新放上柜台。