九姨太摇了摇头，说：“你去告诉蓝老先生，说我累了，想休息休息。”
王妈瞅了瞅门口，见没什么人，便压低声音说：“他来啦！”
九姨太身子一颤，低头不语。
“我去把他引来，你们在这里暗暗见上一面吧！”
九姨太看了王妈一眼，想说点儿什么，终究什么也没说出来。
王妈踩着咚咚的脚步声走了。九姨太一下子跌进迷乱的深渊里，脑子里一片空白。屋外的锣鼓声鞭炮声哭喊声全部虚化了，就连她自己也不知身在何处。
仿佛经过了千年万年，九姨太的耳边终于又响起了脚步声，蓦地走过来一个人。她瞟了一眼，半张着鱼唇一样的小嘴“啊”了一声，就昏厥过去了。
王妈将夏明谦推进屋后，顺手拉了一下门，然后退了几步，装作漫不经心的样子，瞅着门口那几朵盛开的月季花。
九姨太缓缓睁开眼睛，却发现自己躺在夏明谦怀里，一股巨大的幸福感猛地把她包围住了。她又轻轻地闭上眼睛，想把这幸福留住。可是，她又突然觉得这幸福来得太空洞太虚无，于是一种从未有过的怨恨涌上心头。她狠狠地咬了夏明谦一口，从他怀里挣了出来。
夏明谦“啊”地叫了一声，然后赶紧用手捂住了嘴巴。
“夏先生，夏太太，不喝茶啦？”王妈大声叫着，拦住了和夏家兄弟一道过来的蓝夏氏，“太太，时辰到了吧，快炒粮了吧？”
蓝夏氏顿了一下，木然地说：“快了吧！”
大家推开门来到屋子里，夏明谦的哥哥夏明壬一眼瞅见了夏明谦，忙说：“三弟，难怪茶桌上不见人影，原来你早已捷足先登了！”又看了看一旁的九姨太，“九姨太怎么不去喝茶？”
“我早就喝过了，有点儿累，就没陪你们，在这儿歇了一会儿，碰上夏先生了。夏先生是我家贤儿的老师，我们便聊了一会儿孩子读书的事……”九姨太虽然已经平静了，但此番表白却有“此地无银三百两”的意思，因此她的心不由咯噔起来，手心直冒汗。
好在这时外面又掀起了一阵喧哗声。
一个伙计跑过来对大家说：“现在正在炒粮，请各位亲朋做好准备，准备去绕棺。”
蓝夏氏一听，“哇”的一声哭开了。于是，大家便簇拥着她一起来到院子里。
院子里乌烟瘴气，一大群人跪在地上，每人拿着一根芦苇杆，围着一口三块土坯支起的小铁锅搅来搅去。一个伙计蹲在地上往锅底添稻草，每添一把稻草，便用木棒拨动一下，猛然间便腾起一团烟火，墨黑墨黑的，像蚯蚓一样不停蠕动的稻草灰，呼的一下飞上了天，然后又落了下来，撒了人们一头一脸。
炒了一阵后，伙计便端了铁锅，把那些半生不熟的五谷杂粮往蓝天宇怀里倒。每逢这时，那些跪在地上的人就全站起来，往滚烫的锅里去抓。据说，谁抓得最多，谁就最有孝心，谁就能得到亡灵的庇护而获得最多的财富。因此，炒粮掌锅炉的，只能将锅里的五谷杂粮倒给孝子，因为孝子是死者的第一继承人和受惠者，而其他参与炒粮的人，诸如女儿女婿侄子外甥等，只能象征性地抓一点点。抓多了会遭人忌恨，又不能不抓，不抓别人会说你对死者没感情。
绕棺开始了，绕棺的队伍围着灵堂的棺木和院子里用板凳摆的一字长龙，左三圈右三圈地绕来绕去。吹鼓手则唱着各种或喜或悲的歌。九姨太神情恍惚，两眼在队伍里逡巡。当夏明谦一步一步地向她走来时，她又赶紧别过脸去，浑身不住地打哆嗦。可一旦夏明谦从她身边走过去后，她又急切地追寻起他的背影来。
“当——”一声大锣敲响，绕棺结束，院子里又“噼里啪啦”地燃起了鞭炮。大家纷纷揭了头上的白布，呼朋唤友围了酒桌，等待着开席。
九姨太一低头，发现怀里揣了个纸团。她的脸色顿时煞白，连忙跑到偏僻的墙角去看，只见上面写着：“月上树梢头，人约黄昏后。闹丧锣鼓响过之后，槐阴树下，不见不散。”
九姨太将纸条贴在胸口，一行热泪从眼眶里溢了出来。
晚宴后不久，“闹丧”便开始了。此刻，蓝家大院正闹得火热。燃着的松明和气灯把院子里照得雪亮，两班鼓堂，一班洋乐队，两人戏班和一个杂技团同时出马，沸沸扬扬，似乎要把整个院落掀到天上去。
院子西墙根的槐阴树下，夏明谦正不安地踱着，远处不断传来悠扬的歌声和欢快的笑声。
大年三十儿不在，
老汉我醉困起小解，
撩起那物我尿不出，
一头撞进了媳妇怀
……
天一黑，九姨太就想着怎么和夏明谦幽会，可她的儿子蓝孝贤一直缠着不放。他拉着她的手，一会儿去看戏曲表演，一会儿看西洋乐队演奏。这会儿，他又来到了杂技团表演场。只见一个六七岁的小男孩站在一块装有滑轮的木板上，左右晃动却不掉下来，然后翻转身子，头和肩一点一点地往臀部压去，穿过两脚的空隙，双手抱了两脚，整个身子一点一点地往下沉，最后咬住了地上的一朵小花。
“好——”大家一阵喝彩。
接下来是空中飞人，一位壮汉把一根竹篙立在肩上，很快就有一个青年像猴子似的爬了上去，接着又一个，竹篙在空中弯成一张弓……忽然，前一个青年抓住后一个青年的脚踝，后一个青年全身悬在上面，风车一样旋了起来，而且越转越快。
“好——好——”人们热烈地鼓起掌来。
九姨太无心再看了，她把儿子推到王妈面前，说：“你在这里别动，娘有点儿事，过一会儿就来。”
蓝孝贤被场子上的表演吸引住了，只是一个劲地点头。
王妈说：“太太放心，小少爷有我照顾，不会有事的。”
九姨太点了点头，悄悄地从人群中挤了出来。
槐阴树下，夏明谦正在焦急不安地等待着。九姨太突然出现在他面前，惊得他不知如何是好。两人刚想说点儿什么，突然有几个人“哼哼叽叽”的朝这边走来，夏明谦连忙拉着九姨太闪到暗处。原来是几个野汉子来撒尿。
男人们撒完尿，哼着曲子，一步一步走远了。
夏明谦轻轻地对九姨太说：“这里不是说话的地方，你跟我来。”
九姨太来不及多想，被夏明谦拉着，鬼使神差地穿过小巷，来到大街上，坐上一辆早已等在那里的马车。不一会儿，马车在“紫薇旅店”门口停了下来。
店老板提着灯笼走过来，说：“夏老板，你要的房间已经准备好了。”
夏明谦点了点头，将一把白花花的银锭塞到店老板手里，说：“辛苦你了，一点儿小意思。”
店主接过银两，将两人引进一间套房，点了灯，说：“夏老板、太太，晚安！”然后轻轻地带上门，退了出去。
一进屋，夏明谦便将九姨太揽在怀里，疾风暴雨般在这个日思夜想的女人身上狂吻起来。
九姨太心如止水，似一潭沉睡了千年的死湖，任你多大的风也激不起一丝微澜。她一动不动，对于眼前这个男人的激情既不阻止，也不配合，仿佛是一具僵尸，任对方摆布。
夏明谦心潮澎湃，大口喘着粗气。他轻轻地将女人放在床上，快速褪去她身上的衣物，于是，一个白亮的如褪了皮的大青蛙便呈现在荧荧的灯光里。九姨太默默地闭着双眼，似一位窖藏了多年的睡美人，等待着夏明谦去开启。夏明谦怜爱地看着这个女人，轻轻地，春风化雨般，在那白皙光洁的大腿上，在那细腻圆润而饱满的双乳间，小鱼似的游来游去。