坐在一旁的张氏，心里更好似被刀搅一样难受，不住地安慰老瞎子说不论我走到哪，都会回来看你的。
几天后，张氏被买到了三里外的一户姓林的人家当儿媳。婆婆六十出头，持家有道，丈夫同样三十出头，体壮能干，只因早年家贫，没能娶上亲，而今有了张氏，倒也还感到满意，再加上张氏懂事勤快，从此一家三口人相亲相敬，小日子过得更加富足起来。
放下这边不提，再说老瞎子，自从张氏走后，每天都要哭几遍，尤其想她的时候，便拿起卖妻钱捧在胸口，命根子似的摸呀摸，摸够了，才把钱袋再挂回窗框上，老瞎子的举动，无意间被三个村西读书的少年发现了，真是摸者无心，看者有意，从此老瞎子还不知道，自己的活命钱已经被人惦记上了。
夏去秋来，转眼又到了大雪纷飞的冬天，老瞎子因为孤苦伶仃，觉得今年的冬天特别漫长寒冷。这天，他又捧着钱袋哭了一顿，哭累了，便挂回了钱袋，然后靠在旮旯打起了盹。破了洞的窗户纸被风一吹噗噜噜直响，这声音把他惊醒了，本能的，又去摸挂在窗框上的钱袋，心不由一惊——原来什么也没摸到。他明白是被人偷走了，心想妻子卖了，钱又丢了，真是人财两空，看来也是我死期到了!想到这，老瞎子也就不再伤心地想哭了，他摸索着下了地，解下腰间的带子，搭在房梁上，上吊死了。
这天正是腊月二十八。再说张氏，一大早打发走了上山伐木的丈夫，也不闲着，和婆婆又是蒸年糕、蒸包子，又要杀鸡宰鸭的。到了下午心底忽然不安起来，想起“老瞎子”不知现在怎么样了，于是便哭求婆婆∶娘呀，也不知那“老瞎子”现在怎样了，过年的嚼裹预备下了没，我想去看看他，再捎点吃的给他，这年我才过得心安一些，您就成全我吧。性格爽朗的老太太，答应的很痛快，还帮忙把吃的装的满满一篮子，张氏出门前她嘱咐道∶你早去早回，这事最好别让我儿子知道。张氏感激还来不及，哪有不点头称是的道理。三里路的路程，尽管她颠着小脚一路紧走，望见草房时太阳也已经滚到山后头去了。还没到门口，就习惯地叫∶“老瞎子”、我看你来了，还给你带来了最爱吃的年糕和五花三层肉，香着呐……张氏奇怪怎没有回音儿?当她推开门，顿时惊得目瞪口呆，篮子掉在地上都不知道了，吃的东西滚的满地都是。当她清醒过来，扑向早已冰冷的尸体，放声大哭说“老瞎子、老瞎子”，你这一死一定是怪我没常回来看你呀!也罢，我们活着夫妻没做到头，死了就在一块吧……想到这她也解下腰带挨着老瞎子上吊了。
再说老太太，眼见天黑还不见儿媳回来，急得在屋子里团团转，最后狠狠心，也颠着小脚找了来。当她摸索着进了屋，点亮了煤油灯，被眼前的情景吓的大叫∶“妈呀，可完了，两个人怎么都上吊了?全怪自己老糊涂了，不该让儿媳回来呀!等儿子回来了，可有什么脸交代呦……也罢，不如我也死了算了……就这样，老太太也上了吊。
发现三人尸体的，自然是伐木回来，不见了母亲、妻子的林某。当他看见的都已是一具具尸体时，他怎么也想不明白，这一天到底发生了什么事。
第二天是二十九，私塾的先生还在尽职地教学生年前的最后一堂课——默写三字经。正当他巡视每个学生是否偷懒了之时，万里无云的天空，突然乌云密布，雷声滚滚，一声接一声的炸雷就围在房子的前后左右，好象愤怒了的天神要把这房子撕碎了一样。
天象反常，年近半百的老先生明白个中一定另有缘故，当时老先生还以为这雷是冲他来的呐，不然总不会是冲那些还未成人的孩子们的吧，他只是不知道自己何时造下的孽，老了老了还要遭此天谴。他怕连累别人，对众学生道∶“咱们来玩个游戏吧，看看谁能跟我到外面去。”说完老先生推开窗户，把手绢托在手上，手绢当真“嗖”的一下飞了出去，老先生出了屋子，来到院子里站定，接着又有许多手绢飞了出来，一群孩子争先恐后地跑到先生跟前，等着下一步怎么玩，最后只有三个少年的手绢，怎么往外扔也飞不出来，他们倒也庆幸不必去外面挨冻了。
这时雷声更加像炸开了似的响个不停，足足持续了一袋烟的工夫，之后雷住云散，又是晴空万里。当先生知道自己并没有死，长长松了口气，招呼众人跟我回屋吧，众孩子虽不满先生的做法，却也不敢不听先生的话。
当房门被推开，不由大吃一惊，只见三个少年直挺挺地倒在地上——早已断了气。胸前有两行大字∶
“恶少贪财害人命，
天谴当世得报应。”
这时人们才明白，昨夜为何一连吊死了三个人……