小伙子真名叫白雪峰，7岁时父亲瘫痪，母亲跟人跑了，从此音讯杳无。小白与卧床的父亲相依为命生活了5年，父亲也死了。孤苦伶仃的他流落到社会上，渐渐汇入一个扒窃团伙，养成了不劳而获的坏毛病。扒窃这行当哪有不被抓获的?他最终落网被判刑，直到今年秋天刚刑满释放。
白雪峰出狱后举目无亲，到南方找工作，又遭遇冷落。磕磕绊绊混到年终，没赚到钱，他好歹搞到一张无座票，想回东北老家过年，虽没有亲人，好歹是出生地吧。
火车上挤得密不透风。11号车厢有一个穿着朴素的旅客，此人挎两只包，好包放在行李架上，另一只破得不能再破的提包，随意地往座席下一塞，还用脚踢了踢。那旅客眯着眼养神，抬起头时，不管行李架上的干净包，而是迅速地朝座席下的破包先扫一眼。这细微的动作哪里逃得出小偷白雪峰的眼神儿，他立即断定，破包里有货。于是，乘那旅客上厕所的空当，小白从容提起那只破包，转移到前面车厢，列车停稳后，他下车跳上另一列反向的车，然后来到这座小城。
白雪峰找到一处废墟，盘点战果，哈，居然有30万块钱!现在他不敢带着这显眼的破包住宿了，那会留下蛛丝马迹。小白判断，大冷的夜晚，不会有人到这里来，就把破包塞在一处断墙根下，又搬过几块水泥砣覆盖严实，准备先找一小旅店登记住下，然后再弄只好包，大摇大摆地提进店里，防的是监控……没想到仅仅住店的这点工夫，这倒贴钱都没人要的破包却落在了程老汉手里。
“不对呀，孩子，明明是29万，你怎么说30万?你刚才认领的时候，不也说29万吗?”范大妈有些急了，眼前这个直言不讳的小偷，他拿回钱还不知足，难道是敲诈来了?
“老妈妈，我没说清楚。”小伙子解释道，“我从里面抽走了一匝，揣在怀里零用嘛。”
是这样。老两口长出了一口气：“孩子，那你回来是想要……”
“我回来是打算再捞一把。”
原来白雪峰讨回了破提包，按计划提回了小旅店。躺在床上，越想越感觉哪地方不对劲儿，这老两口儿捡那么多钱，还张贴启事物归原主，他们脑子进水了?不对。要么是钱多的不在乎了，要么就是哪个贪官的亲戚，在这儿作假象给贪官窝赃。列车上那位能用破提包藏钱，这老两口难道就不可以住破屋子藏富?想到这儿，白雪峰顺原路找回来，正听到老两口儿喝酒呢。听着听着，白雪峰心灵受到了强烈的震撼，老人家至今还惦记着他这个贼挨没挨着饿，还夸他是个热心善良的好小伙子……白雪峰再也听不下去，此时，老两口真在品尝海参、鲍鱼?他悄悄进屋，一看桌上的饭菜，小伙子立即崩溃了：桌上一碗豆腐炖白菜，一盘炒绿豆芽，一盘蒸干咸菜，还有两根干巴大葱……老人生活如此清贫，可他们精神深处，却无时不在享受着海参鲍鱼!
“孩子，你想怎么办?”
小伙子说，他原来想，如果老两口确实像他想的那样，是贪官亲戚或者是伪装的富户，那他就再替天行道，痛痛快快地偷一回，然后彻底洗手，回家过安稳日子。可现在他改主意了，他要把钱还回来，随老人家怎么处置。
“孩子，这么看，你的良心不坏，大妈没看错你。”范如花动情地说，“这么英俊个小伙子，大妈可不敢让你在心上长个大疤瘌，然后背着它过一辈子了。听大妈一句话，自首去，切去这个疤瘌，你心就干净了，人就轻松了。实在没地儿去，我和你大爷就是你的亲爹妈，就是穷了点儿。”
“爸，妈!”白雪峰再也控制不住，一头扑在两位老人的怀里，眼泪、鼻涕全蹭在了老两口身上，“二老说得对呀，人穷点富点无所谓的，只是这良心不能有病。”
“儿子!”
下雪了。
一家三口相搀着出门，走在洁白的小路上，他们要去小旅店，把那些钱取出来送到公安局。至于法律如何处理，那不是他们三口人能决定的，但他们能做主的是，不能让错误越犯越大，不能让良心有病!