从林乡长那儿接受了任务，王亮和李强的头都有点大了。全乡低保名额总共只有15个，可乡长交代的照顾对象就有10个，而且10个关系户后面的关系没有几个是软茬子，除了乡长、书记，还有县里的头头脑脑，最弱的也是乡关工委主任。
王亮看着各村上报上来的困难户名单，感到很为难，且不说关系户了，就是真正需要吃低保的人家也不止15个，15个名额都给这些人家还不够呢。可又觉得在这关键时刻，万事还是和为贵，所以，思虑再三，还是决定先把关系户名额留下来，然后经过权衡，把剩下的5个名额给了最困难的人家。王亮一天后就把低保分配情况造表上报给了林乡长。林乡长对王亮的办事效率表示满意。
两天时间已到，李强的报表还没有交到林乡长的手里。在看了各村上报上来的困难户名单和林乡长给的照顾对象名单后，李强哀叹不已：照顾对象要是不照顾的话，那就得罪了各位领导，在这提拔任用的关键时刻，无疑是给自己判了死刑。可做领导的要是不能秉公办事，动辄徇私舞弊，那肯定会让老百姓骂娘的。《七品芝麻官》里不是有这么一句唱词么——当官不为民做主，不如回家卖红薯。思虑再三，李强狠下心来，管他提拔与否，既然有了这样一次为老百姓办实事的机会，那就应该用好这次机会。想到这，李强骑上电瓶车下乡串户，多方了解情况，终于，在第3天下午把低保分配报表上交给了林乡长，李强随表附了几页纸的调查报告。
李强像个犯了错的小学生一样站在乡长面前，说自己没能按时完成工作。还说，这些关系户中，只有关工委吴主任关照的那个确确实实符合吃低保的条件，其他的都没有排上。
林乡长闻言，微微一笑说：“好，好。你这样做是对的！”
几天后，县组织部拟提拔任用李强为乡民政助理的公示出来了。又过了一个星期，李强正式走马上任了。王亮怎么都想不通，自己究竟是输在了哪儿，不管是论关系，还是论能力，他自觉都不比李强差。王亮心里感到憋屈，于是，就不自觉地把情绪带到工作中了。
这天，林乡长把王亮叫到乡长办公室问：“近来，好像在闹情绪啊？”