一清早，老鸭头出去了。回来时，他手中拎个沉甸甸的布口袋。他对姚玉凤说，场部小店买不到奶粉，我只有去食堂用钱与粮票，换了十几斤大米，喂浓米汤给鸭棚吃。姚玉凤望着他将装有大米的布口袋对板凳上一放，顿时泪含含的，因为她知道这是她儿子的口粮啊。老鸭头用大茶缸淘了点米，倒进瓦罐中，添点冷水，将瓦罐搁在火堆中煨着。煨好，见鸭棚在哭，他在米汤中放点白糖搅搅，用小勺子喂鸭棚。鸭棚不吃，姚玉凤要喂奶，老鸭头对她翻翻眼，继续给鸭棚喂米汤，喂喂，鸭棚才吃了。
将鸭棚喂饱，老鸭头坐下来对姚玉凤说，你该走了，我琢磨好了，你先在镇里找家旅社住下，半夜有班到B市的小轮，你坐小轮去张小燕家，在她家待段日子，将身体调养好，知青回来时，你再与张小燕一起回来，这样连队的人就不会知道了。姚玉凤心中也是这么想的，嗯了声。老鸭头朝床上熟睡的鸭棚看了看，胸有成竹地说，过两天，我将鸭棚抱到队部去，说不晓得是谁丢的，叫连队替鸭棚上户口，我一个孤老子，不怕苏指导员与马连长不同意。说到这，他摸摸胡子拉碴的下巴，笑了下，道，先说好啊，你回来喽，不许认鸭棚，少到我这来，实在想了，我会带孩子去食堂打饭，让你瞅瞅，你在人多时望望，千万不能露出啥悲伤来。
姚玉凤点点头。
将话说好，老鸭头叫姚玉凤带着鸭棚去睡。
姚玉凤睡下后，想到自己在老鸭头的帮助下，死里逃生般渡过了难关，要是没遇见他，自己还不晓得是啥悲惨的结局呢。她看了缩着脖子在打呼噜睡觉的老鸭头一眼，不由得打心眼敬佩这老实巴交的“二鬼子”，感动得流出了泪水。她又望着将头插在翅膀中的大白鹅，心想要不是它发现了自己，自己离开鸭棚了，也不会有这么好的机缘，又想到如果自己跑了，准会晕倒，是不是能被救也难说，大白鹅也是救命恩人啊。想着想着，她跌进了梦乡……
姚玉凤梦见大白鹅在给小鸭棚洗澡。她问大白鹅你会洗吗？大白鹅回答，我是他娘，怎么不会洗呢？瞬间，大白鹅变成了一位漂亮的女子。忽然她又看见大白鹅教小鸭棚在地上爬着玩，又问，你咋会爬呢？大白鹅答道，这儿极少有孩子来，我是他哥，当然要带他玩。言毕，大白鹅成了一个虎头虎脑的小男孩，她正奇怪，大白鹅忽然一拍翅膀飞了，她急忙喊道，大白鹅！大白鹅对她说，我在教弟弟学飞呢。小鸭棚张开两条手臂挥挥，手臂一下子变成了长着羽毛的翅膀，也飞起来了……
鸭棚睡得格外香甜，没啼哭。
姚玉凤还在睡梦中，老鸭头将她喊醒了。
她知道时候到了，起来了。老鸭头从内衣口袋中掏几张钱递给她。姚玉凤盯着他，不晓得是什么意思。老鸭头憨厚地说，没钱，你咋坐船？姚玉凤接过钱数数说，五块五，我给你写个条。老鸭头咧嘴一笑，说，钱，不用打条，给你的，欠我的菜票，小本子上记着呢，回来后，还我。姚玉凤感激地将头点点，嗯了声。老鸭头又将个破包递给她，说里面是几个熟鸭蛋，留着饿了吃。
姚玉凤接过破包，抬脚准备走，忽然听见鸭棚在哇哇地哭，转过身，从床上抱起鸭棚，紧紧搂在怀里，将脸在鸭棚的小脸上亲了亲，掏出乳房，将乳头塞进鸭棚的小嘴中，泪如雨下……
姚玉凤对老鸭头深深鞠了三个躬。瞅着大白鹅，想到昨晚梦见的情景，她扑通一下跪在它面前，虔诚地对它磕头。大白鹅伫起脖子昂昂叫了几声，仿佛是在回应她。老鸭头凝眉想想，伸手将她拉起来，用赞许的语气对她说，你这才算是做了件人事。
姚玉凤抹着泪恋恋不舍地走了……
老鸭头站在门口，抱着鸭棚，望着晨曦中姚玉凤越走越远的身影……
大白鹅也伸着长脖子望着，昂昂地大叫了几声……