比艺定在腊月初八这天。俗话说，腊七腊八，冻掉下巴，说的是这是一年里最寒冷的一天。江面上冰封雪飘寒风刺骨，江面冰冻足有3尺厚，几个人费了好大的力气才凿出了两个冰窟窿，淋上水花的锹镐家什瞬间结了一层冰，叫人心里倒吸着寒气。钱神匠和孙神匠各设一张供桌，摆满了祭神的贡品，羊皮抓鼓被敲得发出凄惨的响声，神歌在呼啸的北风里失去了韵味，苍凉哀伤。江面上聚集了一大片人群，把两个神匠里三层外三层围在当中。突然孙神匠浑身抖动，又蹦又跳，有人大喊道：“神来啦，神来啦！”只见孙神匠扔掉了抓鼓，脱掉了神衣，一纵身就钻进了冰洞里。看热闹的人在冰面上隐隐约约可以看到孙神匠在冰下潜游，开始速度很快，可渐渐地慢了下来，好在他把方向掌握得很准确，没有走弯路就摸到了第二个冰洞，把一只僵硬的手伸了出来。人们七手八脚地把他拉出冰窟窿，江面上立刻响起了一片欢呼声，有人啧啧称赞说：“不愧是神匠，就是了不得！”
徒弟李小点在供桌上又上了一炷香，跪在冰地连连为师傅祈祷。这时钱神匠也下来神了，一阵剧烈的舞蹈之后，跳进了冰洞里。人们在冰面上跟踪着他的行迹，两个冰洞相隔足有50步远，跟着跟着，人们发现他偏离了方向，就大声喊叫，也许他真的听到了喊声，开始奋力地往洞口处潜游。然而，他已经明显力不能支了，慢慢地手脚僵直了，不动了，在偏离洞口两丈远的地方顺流而去，转眼就消失在江心里……江面上死一样的沉寂，有人小声地说：“可惜了，一辈子的神匠。”有人说：“功力不到，神灵没有保佑。”李小点大声悲号起来，向着钱神匠去的方向奔跑过去，一边跑一边喊着：“师傅——师傅——”
钱神匠离开了神坛，孙神匠取得了对决的最后胜利，可是，他从此也上不去神坛了，因为他的大腿神经被冻坏了，失去了知觉，再也站不起来了。方圆几十里跳神的使命就落在了李小点一个人的身上，他走上了神坛，成了名副其实的神匠。虽然他把神匠的酬金提了又提，可请他跳神的人还是络绎不绝。
这天，趁着漆黑的夜色，李神匠背着钱搭来到了赵老爷家。一见面，赵老爷就拍着李神匠的肩膀说：“你小子的计谋真就成功了，不简单不简单，真是后生可畏啊。”李神匠说：“这是我们共同合作的结果，你的配合天衣无缝，这是你该得的那份，请笑纳。”说着就把带来的钱全送给了赵老爷。
赵老爷接过钱褡子，有些不解地说：“他们两个神匠比艺，为什么非要选择钻冰洞呢？那可不是闹着玩的啊。”
李神匠说：“全是我用激将法激出来的，两个冰洞也是我花钱安排人凿的。”
“孙神匠能活着回来，钱神匠怎么就没回来呢，难道他没有神明附体？”