过了几天，陈四爷和小六子提着一个食盒来到大牢，他要来看看“诬陷”自己的魔术师。打开食盒一一摆好，小六子知趣地退了出去。
此时的杜子明两腿一片血污，坐在地上。陈四爷倒了杯酒给他递了过去，杜子明虽然精神有些委顿，但见了陈四爷，还是强打精神，目光似乎要吃人，接过酒，掩面冷冷喝下。
陈四爷对杜子明道：“你一定想问，我为何要陷害你？”他不看杜子明的表情，只是自顾自地说起来：“人人都知道我陈四爷有钱，可是又有谁知道我是如何起家的？今天我就告诉你：我，是靠杀人起家的。这个秘密，埋在我心里已经三十年了……”
事情是这样的：陈四爷年轻时家里穷，他一咬牙就上山当了“胡子”，一起当“胡子”的还有另外一个人，他的名字叫杜淳。开始，他俩合作很愉快，有钱一起花，有酒一起喝。慢慢地，二人有了分歧：陈四爷认为不论是谁，只要有钱就要劫；杜淳认为只能对为富不仁的人下手，只劫财不害命；陈四爷认为钱再多还是少，既然走了这条路，不妨干得越大越好；杜淳则认为盗亦有道，不能太过分……
终于，在做了一单生意之后，他们受到官府的追杀，没办法只好远走他乡。两人决定分开走，分钱的时候，陈四爷见财眼开，趁杜淳不备，就捅了他一刀……后来，他拿着那钱到陈县做起了生意。
多年来，有县长的帮衬，陈四爷的生意做得顺风顺水，可生意做得再大，他每天都做噩梦，梦见杜淳来报仇。再后来，他多方打听，隐约听说杜淳老家有妻有子。陈四爷去找过，可听说杜淳的妻子已经改嫁他乡。多少年了，陈四爷的日子刚过安稳，没想到，杜子明又出现了……
杜子明道：“杜淳是我父亲。你怕别人知你老底，更怕我去报仇，于是你借魔术表演之名，想除掉我！一计不成，你又骗我去偷县长家！”
陈四爷道：“你总算不是太笨。你的模样跟你父亲当年一般无二，尤其是左眼角下的朱砂痣。第一眼看到你，我就怀疑你是杜淳的儿子，后来，我派小六子去打听你的底细，更证实了我的想法，所以我只得动手把你除了，以绝后患。”
杜子明说：“从小我就没父亲，后来母亲临死前说了父亲的事，她说父亲当过土匪，不过是个好土匪。没想到，我父亲竟然死在你的手里。”
陈四爷道：“你不但长得像你父亲，性格也很像，于是我胡编了一个重病的女儿让你去救，你果然上当。”
杜子明说：“陈四爷，你忘了一件事。我虽然被诬陷盗窃，可罪不至死。如今知道真相，出牢之日，就是复仇之时。”
陈四爷“嘿嘿”笑道：“斩草要除根。你已经知道真相了，还有活着走出去的机会吗？”
杜子明冷冷地说：“你在酒里下了东西？”
“当然。不过，别人是不会知道的。牢里上上下下我已经打点过了。一会儿之后，你就会‘畏罪自杀’，我终于可以睡个安稳觉了。”说着，他拿起面前的一杯酒，示威似的一饮而尽。
杜子明看他喝完酒，冷不丁地道：“是啊，你也该好好睡了。”
陈四爷愣了一会儿，突然觉得哪里有水滴的声音，一低头，居然看到鼻子里有几滴黑血慢慢滴在地上。他很疑惑，马上又变得惊慌失措，道：“我中毒了？不可能，中毒的人应该是你！”
杜子明道：“陈四爷，你大概忘了，我可是魔术师。艺班子里人才济济，我从小跟在师傅身边，学的可不只是缩骨法……只有最具天赋的魔术师才能表演‘水下逃生’。我在艺班子十多年，几乎把班子里的魔术学了个遍！魔术师最大的本事就是糊弄别人的眼睛。我刚才根本没喝你的酒，我是用‘千杯不醉’的手法趁机把你面前的酒换了。你喝的，才是真正的毒酒。我娘临死前说，我爹死得很蹊跷，要我查明真相再报仇，莫冤枉好人。你以为自己的骗局很高明吗？六子管家早就提醒我要小心了！不过，再危险，我也要做下去，这就叫‘将计就计’。呵呵，现在想来，我如果不去偷何首乌，又怎会入狱？不入狱，又怎么引你说出实情？现在也应该是了结一切的时候了。”
听了这，陈四爷想大声叫喊，可是他一丝力气也没有了。那毒药的确十分厉害，几个呼吸之间，陈四爷的身体已经僵硬了。