“多少年前陈芝麻烂谷子的事儿，提起来有什么意思？”瘸三漫不经心地说。
那一年，村里面家家户户种起了香菇。一个叫杨威的大混子带了七八个人来到村子里，以规范市场管理的借口，要统一低价收购百兴村的香菇。村长试图跟他讲理，结果被他一顿拳脚打得满地找牙，村民们一个个敢怒不敢言。这时，瘸三挺身而出，一刀捅进杨威的肚子，在被警察抓走时，瘸三对杨威说：“你要是敢欺负我百兴村，等我出来就弄死你！”
瘸三当时表情狰狞，十分吓人，结果就镇住了杨威，再不敢到百兴村撒野。瘸三因为伤害罪被判了3年徒刑，出狱后他直接留在了县城，开始时摆了个小地摊，后来卖过服装开过饭店，近些年县城大搞建筑，他瞅准了形势在江边弄了个沙石场，如今已赚得盆满钵满。
听着三哥的传奇经历，夏云强隐隐觉得，似乎跟那些道上的大哥有些相似。再联想起李大愣子的事情，突然之间，他心里涌起一股不祥的预感。
第二天一大早，夏云强去了县公安局报到。利用工作之便，他暗中调查了瘸三和李大愣子的相关资料，正如他猜测的那样，瘸三是警方挂了号的人物，是本县比较有名的一个团伙老大。不过除了争地盘打架斗殴，瘸三倒没有其他恶行。尤其是近几年开办沙场后，瘸三似乎安于现状，为人十分低调，甚至给人一种软弱的印象。
而那个李大愣子，履历则比瘸三丰富多了，他先后四次在狱中呆了9年，其中三次都是伤害罪，是个不折不扣的亡命徒。3年前他开了那个沙石场，跟瘸三发生冲突后，打伤了瘸三的三名手下，不过这时候的李大愣子有钱有关系，找了个手下顶罪了事。
夏云强感到心里不是滋味，瘸三果然不是一个干净的人。他决定找机会跟瘸三好好谈谈，让他别再跟李大愣子起冲突。一个星期后，他打电话约瘸三喝酒。瘸三十分高兴，说：“那就来我沙石场吧，指导一下我们民营企业的工作。”
第二天，夏云强欣然赴约，瘸三的沙石场位于江岸南端，工人们忙忙碌碌，不时有车辆装了沙石满载离去。转了一圈之后，瘸三带着夏云强上船下江，两人边喝茶边聊天。
突然，岸边传来一阵喧哗之声，两人闻声望去，这才发现，不知何时，十多个壮汉持刀拿棒封住了沙石场的大门，与石场工人对峙起来。瘸三脸色大变：“糟了，李大愣子又来找麻烦了。他妈的，我是太给他脸了，这要放前几年，我早弄死他了。”
夏云强听出他语带杀机，急忙道：“你别急，先弄清是什么情况，千万不能把事情搞大。”
说话间，岸上爆发出一阵呐喊声，两伙人马冲撞到一起厮打起来，身材高大的李大愣子尤其凶狠，一根棒球棍左劈右砸，一连打倒了好几个人。瘸三看得睚眦欲裂，额上青筋暴起，不等船完全靠岸，便跳下去趟着水奔向人群。
夏云强急忙跟上去，一把扯住他，大喝一声：“住手，统统给我住手，我是警察——”
可是两伙人杀声震天，他的声音似雷中敲鼓，根本没人听见。夏云强松开瘸三，伸手便去掏枪，哪想到瘸三趁这机会三两步便冲进人群，杀到李大愣子面前，骂道：“李大愣子，你他妈活腻味了，敢找我麻烦？”
李大愣子二话不说，狞笑着抡起棍子当头便砸，这时夏云强正向天鸣枪示警，想救瘸三已经来不及了。就在夏云强以为瘸三必死无疑之际，瘸三却一头撞进李大愣子怀里，然后又一瘸一拐地退了回来，李大愣子却摇晃了几下，棒球棍脱手掉在地上，双手捂着肚腹汩汩的鲜血，“扑通”一声栽倒在地。
被枪声所震的人们纷纷住手，不过短短几分钟，参战众人多数受伤，沙石场门前洒满了鲜血。夏云强一颗心彻底沉了下去，虽然瘸三和李大愣子一撞即分，可他一双锐目看得清清楚楚，就在那瞬间，瘸三一口气捅出三刀，后退时把刀子随手抛在了地上。
一片寂静之中，李大愣子挣扎看向夏云强，露出恍然大悟的表情，恨声对瘸三说：“瘸三，你他妈的阴我？”
夏云强端着枪大声喊道：“我是警察，都放下武器，不许动……赶紧帮着你们自己人包扎止血。”
控制局势后，夏云强迅速打电话请求支援。刚想放下手机，却有电话打了进来，一看号码，却是瘸三的。他扭头望向瘸三，只见瘸三远远地站在人群边缘，低声说：“兄弟，刚才的情况你都看见了，我的人是自卫。”
夏云强也向远处走了几步，愤怒地说：“你下手怎么那么狠呢？你不怕捅死人吗？”