范大贵知道自己惹了祸，赶忙去维持会找范嘉桐。范嘉桐一听，指着范大贵说：“回头再跟你算账！”他立马出门，一路小跑，进了鬼子炮楼，找小队长伊藤。
伊藤是个中国通，能说一口流利的中国话，还带点东北口音。听范嘉桐说了事情经过，伊藤追问道：“你说的都是真的？”范嘉桐保证道：“如果有一句假话，皇军就毙了我！”伊藤大笑道：“你是我们皇军的好朋友，我相信你。你的公子是大大的好人，你马上就可以把他带回去。”
范嘉桐刚要告辞，伊藤又拦住了他，摸着上唇的小胡子，想了想说道：“我们皇军，要在中国建设大东亚共荣圈。你不要阻拦你公子外出，一个黄圩镇，他想到哪里就到哪里，想怎幺说就怎幺说。明天，由你们维持会出面，召开黄圩镇全体良民大会，把我们皇军的意思，跟良民们说清楚，宣传我们皇军的宽容和善良。”范嘉桐听了，连连点头弯腰，答应道：“谢皇军不杀之恩！您吩咐的事情，我马上办！马上办！”
范嘉桐领回范如林，没有责怪范大贵，反而对他说：“多谢皇军宽容，从此以后不再限制他的行动，你也就不必管他了。”
不知是不是听懂了鬼子小队长的话，黄圩镇全体村民大会以后，范如林不仅口头上念叨着炸炮楼，还大张旗鼓地干起来了。他不知从哪里找来一个布兜、一把铁铲，把河边的泥土挖进布兜里，抓起布兜上的绳子，往肩上一甩，背了起来。一个知识分子，什幺时候干过这样的活儿？他累得摇摇晃晃，可仍然一边走路，一边气喘吁吁地说：“我有炸药，炸炮楼！”他边说边往鬼子据点走。
到了据点门口，站岗的鬼子、伪军不让进。鬼子军曹过来了，说道：“队长说过，范会长的儿子，进去没关系！”伪军说：“他说他背的是炸药！”军曹“哈哈”大笑：“一个疯子的话你也信？”军曹走了，伪军不放心，抓过布兜检查，确实是满布兜泥土。另一个站岗的鬼子见了，“呵呵”笑起来。
范如林进了鬼子据点，把泥土往炮楼脚下一倒，又返回到河边，不辞劳苦，一趟趟背“炸药”……不知什幺时候，布兜又换成了两只筐子，用一根扁担挑着；铁铲换成了铁锹，但筐子里装的还是泥土。范如林头发乱如丝，脸更脏了，学生帽不见了，学生制服也看不出原来的颜色了。
范如林天天如此，大家渐渐习以为常。此时，黄圩街有几个人注意到了他。其中一个叫郑本河，二十来岁，一见范如林挑泥，就不由自主地慢下脚步，盯着他看。有一天晚上，郑本河把李贵喜、陈万年几个伙伴叫到家里，关上门，对大家说道：“我们都恨鬼子，和范如林一样，也想把炮楼炸掉。可是，我们跟范如林不一样，人家是疯子，老爹又是维持会会长，鬼子跟前的大红人，我们光是想，不能说。”大家纷纷赞同道：“谁说不是呢！”
郑本河神秘地说道：“今天我想了一个主意，保证既能嘴上说炸炮楼，还能真的把炮楼炸掉！”几个伙伴来了兴趣，纷纷追问道：“什幺主意？你快说说看。”郑本河说道：“扮成范如林，装疯子！”李贵喜说道：“扮成范如林？人家认不出来？”郑本河说道：“我观察了范如林，感觉如果我扮成他的话，别人不一定认得出来。”大家饶有兴味地问：“为什幺呀？”
郑本河笑呵呵地说：“第一个，我们长相相似，都是浓眉毛，大眼睛，高鼻梁——一个字，俊！”李贵喜笑着打了他一拳说：“你就别吹了。还有呢？”郑本河扳着手指说：“第二个，我们身高都差不多，胖瘦也一样。第三个，范如林说话含含糊糊的，好学。”郑本河刚要说第四个原因，李贵喜抢着说：“最重要的是，你从小鬼头鬼脑的，就爱学人，学谁像谁，学你爷爷抽烟的样子，连你爷爷都笑。”郑本河指着李贵喜说：“对对对，不是我吹，这一点你们都不如我。”
陈万年瞅着郑本河，用怀疑的目光打量着他，说：“我猜，你装扮成范如林说疯话是假，肯定还有别的想法。”郑本河笑了，说道：“还是万年眼光毒，瞒不过你！我是想——”他招招手，让大家凑近点，小声说道：“范如林不是进出炮楼自由吗？我假扮成范如林，往里面偷偷运炸药，真把炮楼给炸掉！”
一句话，说得几个年轻人热血沸腾，不住地说：“好！好！”李贵喜想了想，却提出了一个问题：“可哪里有炸药呢？”几个人都沉默了，望着郑本河，陈万年却“扑哧”笑了出来：“你们真是傻瓜！你们忘啦，鬼子来黄圩之前，本河家祖传做鞭炮，塞在鞭炮里的火药，不就是炸药吗？”大家都“嘻嘻”笑了，自嘲道：“还真忘了这个！”郑本河说：“我从小跟爷爷学手艺，做炸药那是小意思！”大家都表示，既然炸药不成问题，那就干！
郑本河打算先装成疯子试试看。这天，范如林又到河边挖土，几个人跟着他，看周围没有闲人，就上前对范如林说：“范如林，我们有事找你。”说着，几个人围上去，扯胳膊的扯胳膊，提筐的提筐，拿铁锹的拿铁锹，带着范如林，顺着河边，拐弯抹角地来到一座废弃的砖窑，钻了进去。
他们扒范如林的衣服，边扒边说：“范如林，借你衣服用用。”范如林仍痴痴呆呆地重复着“炸炮楼”。郑本河换上范如林的衣服，按照范如林的样子，往脸上抹了草木灰、泥巴，学着范如林的姿势和声音说：“我要运炸药，我要炸炮楼。”大家看了都拍手说道：“绝了，太像了！鬼子肯定认不出来！”