曹芳正在楼下，她答应了一声。
张文宇暂时还不想去见母亲和哥哥，他也知道，不能把找工作的希望寄托在曹芳的身上，她之所以答应可以帮着找工作，其实也就是诱使客人住店的一个幌子。张文宇对曹芳说，今夜他还住这里，并向她打听了去人才市场的路径。
人才市场不大，很乱，很嘈杂，等着找工作的大多是农民工，所找的也不过是搬砖、和泥等又脏又累的活儿。逛到中午，张文宇又累又饿，他买了两个火烧，草草地填饱肚子，然后坐在路边的台阶上，望着市场上混乱的人群，心想：明天就是母亲的生日了，把找个像样的工作当作生日礼物送给母亲，这已经很不现实了。
张文宇的手伸进口袋摸了摸，兜里的钱，他很清楚，只剩下五十二元了，这点钱，也许连个生日蛋糕都买不了，怎么办？他望了望面前的人才市场，愣了片刻，毅然站起身来，走进了人群中。他找了个活儿，往楼上搬运沙子、石子等装修材料，收工时，已是晚上九点多了，由于很少干这种体力活儿，此时的张文宇就像一摊烂泥，连站立的气力都没有了，不过，一个下午让他挣到了一百二十元钱，给母亲买个蛋糕应该够了。
回到曹芳的“旅馆”，张文宇泡了包方便面，吃完就睡，但是，这会儿，第一次挣到钱的兴奋还在，虽说累得要命，但怎么也睡不着，张文宇索性拿出手机，写了条短信：“妈，您现在在干什么？睡了吗？对了，您的风湿性关节炎好点了吗？”
过了一会儿，母亲回短信了，张文宇赶紧打开，见上面写着：“小宇，妈这就想睡呢，你放心，我的关节炎好多了。你的工作有眉目了吗？不用着急，慢慢找，手里没钱了就吱一声，我让你哥给你汇去。”
看完短信，张文宇心里酸酸的，他特意看了一下时间，发现母亲短信回得挺快的，要知道，半年前母亲根本不会写短信，但长途电话太贵了，为了省钱，一有空她就练习写短信，现在已经很熟练了。
第二天，张文宇收拾了一下，退了房，然后就去街上买蛋糕，他计划买了蛋糕后就给哥哥打电话，说他已来深圳了，想给母亲过生日。附近没有蛋糕店，张文宇走了很多路，买到蛋糕后，他打哥哥的手机，哥哥告诉他，自己马上从班上回家，并说了住址：惠晨路西头的电力家属院。
张文宇叫了辆三轮，很快到了哥哥说的地方。一下车，张文宇傻眼了：母亲和哥哥住的地方，居然和曹芳一个大院，更让他目瞪口呆的是，按照门牌号一找，竟然摸到了曹芳的“旅馆”里！
张文宇见到曹芳时，两人全都愣住了，曹芳先开了口，说：“你—你是文远的弟弟？”
说来也巧，就在这时，张文宇的母亲从楼上屋里走了出来，往下一看，看见了张文宇，老人惊喜交加，叫了起来：“小宇，是你呀—”张文宇大惊失色，结结巴巴地说：“妈，您一直住在这儿吗？”母亲不知儿子一见面为何问这话，茫然地点点头，说：“是呀，小宇，你咋问这呢？”
曹芳快速反应了过来，冲楼上张文宇的母亲大声说：“阿姨，您先回屋歇一会儿，我买了些东西，还在外面，让文宇先搬上来。”说罢，她拉着张文宇疾步走出了屋子。到了外面，张文宇问道：“曹芳，你是—”
曹芳不好意思地说：“我是你哥的女朋友，我们刚认识三个月，你哥和你说起过吗？”张文宇摇摇头，说：“没有，可—我是说，平时你和我妈就住在这里？”
曹芳点点头，解释说，张文宇的哥哥在工地干活儿，晚上就挤在工地的大通铺里，而张文宇曾经住过的这个“旅馆”，是他哥哥张文远租来的，他们开发成了“旅馆”，平时曹芳去火车站拉人住店赚钱，而张文宇的母亲则一直在捡破烂……他们这样做，就是为了供张文宇上大学。
刹那间，张文宇明白了，说：“前天夜里，还有昨天夜里，你和我妈住哪里了？”
曹芳背过身去，抹着泪说：“我俩就住在大街上，要是客人多，家里占满了，我俩一直这样，都习惯了……不过，文宇，回到家，可千万别和你妈—还有你哥哥提这事儿，就当什么也没发生好了。”
张文宇含着眼泪点了点头，喃喃自语道：“我住家里床上，妈妈，还有你睡大街，你说这……”他再也说不出话了，唯有眼泪“吧嗒吧嗒”地往下滴……