明武宗时，青州还是片荒芜之地，很多犯人被发配此处。这天，一队新押解来的犯人在军卒的皮鞭呵斥下，披枷戴锁缓慢前行，刘安便是其中之一。
刘安不过二十来岁，原本是药铺的配药伙计，因弄错了药致人丧命被发配至此。
前面走来一队人马，好像也是押解犯人的。不过令人不解的是，囚车里斜靠着一个男人，那男人五旬上下，头发整齐，面色红润，虽身着囚服，但囚服干净整洁。囚车顶有凉盖遮阳，下铺竹席凉枕，犯人靠在枕上打盹，不像囚车倒像是老爷坐轿子。
牢头马一开一改凶态主动让道，恭敬地向那犯人道：“陆明先生，您先请。”车中人爱理不理地嗯了一声。看来这个囚犯一定大有来头，非寻常之辈。
天气闷热，刘安突然撑不住栽倒在地，马一开上前挥鞭就打，大骂他不知死活的东西。
囚车里躺着的陆明睁开眼睛：“住手，让我看看。”囚车停住，马一开不敢多言，毕恭毕敬地闪到一边。
陆先生下来，查看刘安的眼皮和舌苔，一旁押解他的人急了：“先生别为这无名小卒耽搁时间了。快走吧，老爷还等着您呢。”
陆明只当没听见，他检查了刘安的脉象，又在他身上闻了闻，对马一开说：“他中了热暑，不能再走，不然就会死。”
虽然马一开一直不把犯人的命当回事，但此前死了一些有来头的囚犯，已把囚犯家属惹怒。马一开不想多事，骂骂咧咧把刘安扛到了马上。
刘安感激地望了陆明一眼，这人真是仙风道骨，还有一副热心肠。
刘安在青州待了几天，知道了不少关于陆明的事情：陆明在青州大名鼎鼎，因为他本是皇宫太医院一流的太医，人称“回春陆”，可是五年前，因为没保住皇后的龙胎，才被发配到此。
青州荒凉落后，没什么像样的郎中，陆明到青州后，没多久就成了当地一宝，上至官僚，下至黎民百姓，都曾受惠于他。别说一般军卒，就是青州守备，也对陆明客气三分。守备大人有头风病，每隔半月就要请陆明去扎针才能缓解痛苦。
刘安也学过医，可惜只会些皮毛，他对陆明十分仰慕，希望能与他结识，可是人家陆明身份地位特殊，从来不和犯人们一起做粗活，住好的吃好的被伺候着，跟刘安一个天上一个地下，哪那么容易见到。
这天，刘安和一群犯人在石料场挖料，不远处的坡上，陆明背着背篓在地上搜寻，好像在采药，周围的军卒也不管他，任他来去自由。
刘安灵机一动，他大叫一声栽倒在地，果然，招来了不远处的陆明。陆明一把刘安的脉，就面露疑惑，刘安趁机给了他一个意味深长的眼神。
陆明更加疑惑，他面不改色地说：“这位小兄弟气血两亏，体力已经不支，我带到一边去仔细看看。他这病只怕你们以后也会有。”带走一个不中用的犯人，只凭陆明一句话。
在陆明窗明几净的“囚室”里，等抬的人散去，陆明对躺在床上的刘安笑道：“起来吧，不要装了。”
刘安赶紧翻身下来，跪倒在地向陆明磕头：“多谢先生，多谢先生救命之恩。”
陆明说：“上回中暑，这回装晕，你可是处心积虑想要结识我？”
刘安忙毕恭毕敬地说：“上回装中暑，是实在走不动了。这回是真正仰慕先生大名，想向您学医，治病救人。”
陆明哈哈大笑：“我早闻到你身上的药味了，药味已渗入皮肤，可见学医时间不浅。也好，我正缺个帮手。”
就这样，刘安成了陆明的跟班，跟在他身边给他打杂。干活的囚犯不缺，缺的是能治病救人的郎中，狱卒也就睁一只眼闭一只眼，牢头马一开还特意关照刘安和陆明住在一起。
几天后，青州守备派人来请，又到了扎针的时间。陆明带上刘安来到守备府，陆明给守备扎针，刘安就在一边观看，看得十分认真。
两炷香的工夫，诊治完毕，守备客气地将陆明送了出来。走出守备府，刘安悄悄问陆明：“先生，守备大人的头痛病完全可以根治，您为何每半月来一回，莫非有其他原因吗？”
陆明笑而不答，连黄毛小儿刘安都能治的病，以陆明这“回春陆”的医术当然更不在话下，他这样做自然有他的玄机。
刘安见先生不答，不敢再追问，只悄悄跟随着他，学习医术，也学着揣摩他的心机。
这天，牢头马一开来找陆明，原来是他新娶了婆娘。马一开前面休了几任妻子，都是因无法生育，这新婆娘过门一年肚子也没有动静，便来讨生子经。
陆明把马一开上下打量了一番，说：“若要生子，需得借种。”什么叫借种？就是让妇人跟其他男人媾和。马一开好容易弄明白了，脸涨得通红，骂着离开了，要是其他犯人，他不用刀剁了才怪。
陆明有他的道理，几任妻子都无法生育，当然不是女人的毛病，而是男人的毛病了。
刘安小心翼翼地问陆明：“先生，据说有一种能让妇人一胎即生子，并能保不滑胎的妙方，您是有名的太医，又最擅长妇人之病，您没有这方子吗？”
陆明狠狠瞪了刘安一眼：“生儿生女是天意，我哪来的方子？你又没有成亲，关心这些事干什么？”
陆明采药看病有时不带刘安，留他在家里整理药材，刘安得闲便翻阅陆明案头的行医笔记，倒也受益匪浅。
转眼刘安跟随陆明两个月了。这天，马一开来向陆明报喜，说是宫里来人探问他的情况，若是在这里表现良好，就行大赦召他回宫。
刘安高兴地说：“太好了，先生终于可以免于牢狱之灾，能回家和家人团聚了。”
可是陆明面色阴沉，一点也不高兴，也不知道他在想些什么。