于富贵的儿子于强看着奄奄一息的家人，心一横，就背着父亲将那幅画送去了刘家，换回了几十斤地瓜干和萝卜缨。后来于富贵知道了这件事，虽然心如刀割，但是也知道儿子确实是没有法子。
心情不好再加上长期吃不饱，于富贵还是病倒了，临死时已经说不出话，只是用手指比画着什么。于强知道老爹的心事，就含泪说：“爹，你放心，这次刘家是乘人之危拿走的古画，以后生活好了，我想尽办法也要把古画取回来。”于富贵这才闭上了眼睛。
1936年，于强在日照县开了一家贸易商行，将南方的土特产贩卖到山东，又将山东的土特产贩卖到南方，一来二去地发了大财。在日照县城购买了房产，购买了汽车，还让儿子于洋上了最好的学校，接受最好的教育。于洋也有出息，最终考上了北京大学。
大学毕业后，于洋听从父亲的一句话——富贵不还乡，如锦衣夜行。回乡后就在日照县政府找了个差事，因为学历高，能力强，几年后，年纪轻轻的于洋就当上了日照县副县长。
刘谦的儿子刘启与于洋是同学，高中毕业后，一直没有找到合适的工作，知道于洋做了副县长，就找他想办法。于洋一见老同学，很是高兴，此时已到饭口，于洋就带着刘启去当时日照县最有名的“全聚德饭店”吃饭。
吃饭当口，还没等刘启开口说什么，于洋就好像无意间说起了老一辈人之间的事情，说起了《墨竹图》，说到最后，于洋打着哈哈说：“几十斤地瓜干换一幅价值连城的名画，好像只有在玄幻小说中才能出现啊。”
刘启是个聪明人，自然明白于洋的话中之意。回到家后，刘启思量再三，卷起了那幅《墨竹图》就要出门，他父亲刘谦忙问：“你要干什么？”刘启就对父亲说了今天于洋的话，很明显，于家人对于一幅价值连城的古画换了几十斤地瓜干之事一直耿耿于怀，现在是想乘机要回去。
刘谦只有刘启这一个宝贝儿子，为了儿子的前途，刘谦长叹一口气，看着儿子带着古画出去了。
刘启回来时，手中已经没有了那幅《墨竹图》，换作了一张于洋的推荐信，推荐他去一个重要的部门任科长。
看着像一下子苍老了十几岁的父亲，刘启说：“爸爸，这次那姓于的是乘人之危拿走的古画，您放心，我以后找机会一定会把那幅古画再取回来。”
所幸的是，《墨竹图》的宿命在解放后有了改变，1950年，日照县博物馆成立。于洋的家人在1950年将《墨竹图》捐献给博物馆，《墨竹图》终于结束了颠沛流离的生活。