“大……大人，不好了，不好了！”
“慌什么，出了什么事情？”
“那，那江大爷的尸体化作一股青烟，消……消失了！”
听了仵作的回答，万文山不禁大吃一惊，立刻去了府衙后的殓房。
本来平日就鬼气阴森的殓房，此时更变得诡异异常。江大爷的尸体仍然如此前一般趺坐在地，只是青色道袍之中，只剩下了一具惨白森然的白骨。骷髅头上两个凹陷处好像一对眼睛正盯着目瞪口呆的众人，让人感到不寒而栗。
万文山好半天才缓过神来，问道：“这究竟是怎么回事？”
那仵作战栗道：“卑职刚才在门口就听见一阵嗤嗤声，进门一看，江大爷的尸体已经化成青烟飞了，只……只剩下这副骨架。”
万文山缓步走到白骨前，似乎发现了什么，使劲用鼻子吸了吸。一缕淡淡的异香，似麝非麝，似檀非檀，似有还无，从他鼻端飘过。他突然有些意乱神迷，赶忙快步走出殓房，好一会儿才清醒过来。记得第一次看见江大爷的尸体时，他也闻到了这种香味，只是它要淡得多。想到这里，他立刻吩咐人去江家，把江大爷平日所焚的香统统取来。
他转身回厅，苏州城第一神医叶天士已经到了。只见他不慌不忙地取出银针在老哑奴身上扎了几下，那老哑奴打了几个喷嚏，醒转过来。只是他仿佛变了一个人，只会嘿嘿傻笑、哇哇乱叫，似一个疯癫之人。
叶天士又在他身上扎了几针，仍然没有好转。他抓起老哑奴脉门，切脉之间，脸上露出惊异的表情。待他切完脉，万文山请他到花厅，叶天士问起老哑奴的发病原因，于是万文山便把今日在江府寿宴上所遇奇案讲了一遍。当讲到江大爷的尸体化为青烟而去时，叶天士也感到不可思议，于是请知府带他去看看江大爷的尸骨。
叶天士在白骨前端详良久，又用两指捻起道袍一角，微微一嗅，整个人仿佛醉酒般摇晃不定。万文山在他身后赶紧扶住，良久他才平静下来。
万文山问：“叶神医，你发现了什么？”
“异香！好厉害的异香！”说这话的时候，叶天士的脸上露出一种迷茫之色。
“你也闻到了？”万文山大喜道，“那我的判断不错了，这香味只怕有些古怪！”
叶天士颔首道：“似麝非麝，似檀非檀，吸之让人意乱神迷，经久不散。恐怕不仅仅是古怪，真不知这是一种什么香料。”
万文山道：“我已经派人赶到江府，取江大爷平日所焚之香，还请神医助我一臂之力。”
不多时，派往江府的人拿了一大包各式焚香回来了。万文山和叶天士一一细闻，又各燃一炷，却都是些市面上常见的上等焚香，那种异香根本不在其中。
江大爷离奇之死变成了无头案。苏州城中却风言风语传开了，说江大爷并非离奇凶死，而是修道成仙，羽化成烟而去。一时间江府倒成了愚昧的善男信女的膜拜之地，仿佛在江家大红漆门前跪拜磕头，就与拜佛求仙一般有神效。