凌晨三点二十五分，下了几天的雨终于停了，空气被洗刷得一尘不染。咸水市监狱的队长杨东平像往常一样，睁开惺忪的睡眼走向外面厕所。
就在他刚要走进厕所时，只见一道蓝光从天地间伸展开来，照亮了灰蒙蒙的夜空。杨东平一愣，脚下突然开始晃动，他狠狠地撞到厕所的墙上，扑通一下摔倒在地。地震!他的脑袋里刚冒出这两个字眼，还没等他有所行动，厕所的墙壁像泥沙一样倾倒下来，他的双腿瞬间被埋在砖石中，一阵钻心的疼痛，杨东平大叫一声，昏了过去。
杨东平醒来的时候，大地已经重新恢复了平静。他强忍着剧痛转过半个身子，望向关押犯人的监舍，真幸运，有很多钢筋加固的监舍没什么大的损坏。杨东平不禁长吁了一口气，要知道，那里的犯人多是穷凶极恶、寡廉鲜耻的家伙，如果趁机跑了出来，祸患无穷。可当他的目光转向别处的时候，不禁倒吸一口凉气，其他的一切都变了样子，监狱大院处处残垣断壁，尤其是管教的寝室，整间房子变成了一片废墟，里边传来阵阵惨叫和呼喊。杨东平刚想设法将碎砖瓦清掉，眼角的余光突然看到关禁闭的小屋子洞开的屋顶上跳下来的犯人石清俊。
这场地震虽然没震塌整间禁闭室，但房顶震塌了，石清俊从房顶爬了出来。即使是在这样的情况下，杨东平也没忘了自己的职责，他吃力地拔出手枪对准石清俊，大喊：“站住，把手放在头上，蹲在地上不许动。”
石清俊急忙举起手，蹲在地上。就在这时，大地又是一阵摇晃，只听得轰隆一声，一个监舍的屋顶塌下去一大片，里面传来阵阵惊叫声。还好，是里侧屋顶塌陷，即使出来人也能在杨东平的视线之内。杨东平下身剧痛，让他感觉一阵眩晕，突然，他觉得身上的压力在减轻，不知道什么时候，石清俊冲了过来，正在拼命扒他身上的砖石……
石清俊在一家私营企业打工，因被老板辞退，心生恨意，在被辞退当天持刀闯进老板家里，将老板家洗劫一空。杨东平没想到，他会冲上来救自己。
一会儿工夫，石清俊就把压在杨东平身上的砖瓦清理干净了，杨东平试着活动一下身子，发现自己的左腿可能被砸断了，其他的外伤倒没什么大碍。石清俊给他找了根木棒。扶他站起来。就在这时，杨东平发现两个犯人已经爬上了屋顶，正准备跳下来，他举起枪大喝：“不许动，听着，马上回去，不然我就开枪了。”露头的两个犯人迅速跳回屋内。杨东平又喊道：“你们放心，很快就会救你们出来，谁要是敢趁机逃跑，我立刻就毙了他。”
杨东平心里知道，这只能稳得一时，如果再有一次余震，犯人们在生命受到威胁的情况下，很可能会铤而走险，现在要尽快救出寝室的管教，才能彻底地控制局面。而自己却行动不便，他一咬牙对石清俊说：“我不跟你说废话，你赶紧去抢救受伤的管教，就算我把命交给你了。”石清俊愣了愣，不敢相信地问他：“你真这样信任我?”杨东平狠狠瞪着他说：“我相信我没看错人!难道你不值得信任吗?”
石清俊扭头向管教寝室跑去。杨东平一边观察狱室屋顶，一边瞄着寝室那边的动静，心里七上八下的。终于，杨东平看见一个管教一瘸一拐地向他走来，第二个，第三个……用最短的时间，石清俊救出了五个人，其中有两名管教被落下的砖石砸伤，还有五名管教下落不明。极有可能被砖石埋住了。
余震随时可能发生，要尽快挖出那五名管教，要尽快放出身处险地的囚犯。杨东平等人商量了一下，决定留下两个管教和石清俊继续救人，自己带领三名管教去放出困在狱中的犯人。
监狱的门窗被震得严重变形，废了九牛二虎之力，总算弄了个可以爬出一个人的洞，让犯人钻出来。把监舍的犯人都放出来。除去受伤的，还有七八十人，而管教只有五名，杨东平喝令出来的犯人一个挨一个蹲在一起。开始，犯人们还有些骚乱，可看见石清俊等人救人的场面，大家开始安静下来。忽然有人喊：“报告政府，我也想去救人。”这一声引来众多犯人附和，接二连三的“我也想去”此起彼伏。