眼见那女尸被掌风一带，倒飞而出，方鸣鹿略略定了一定心神，踏过方才劈开的缺口，一步迈到了屏风之后。借着亮光，瞟了一眼那女尸，发现那女尸身上并无兵刃伤口，致命之处在颈下，血肉模糊，不似人力所致，倒像是被大型猛兽啃噬撕咬而成，眉骨眼角之处，尚有指甲划痕，应是被猛兽的利爪将眼珠生生掏出。方呜鹿心中明白，此时敌暗我明，根本无法俯身验尸，唯有先退强敌，再作计效。
正当方鸣鹿一边向祠堂里面走去一边暗自思量之时，一阵滴水之声，自殿内隐隐传来，“滴答，滴答”，在这空无一人的祠堂之内，不断回响，久久不绝。方鸣鹿心内一紧，握紧了手中的铁尺，循着声音，绕过一角回廊，迈进了一间侧室，这突然出现的流水滴答之声便是从这间屋子里传出的。借着微弱的光亮，方鸣鹿扫视一周，只见屋子里摆满了血红的牌位，眼前一排木雕坐像，隐在一座座神龛纱幔之中，那神龛基座颇高，足有半人高下。
方鸣鹿不敢大意，一步一顿，调整内息，沿着那神龛，缓缓向前走去，一座祠堂之内除了寒风吹雨的响动与这雨水滴答的动静，便唯有方呜鹿的心跳之声最是清晰。
眼看方鸣鹿路过一排排神龛坐像，那雨水滴答之声竟蓦然间消失不见，方鸣鹿不由得心头一紧。猛然间，眼睛向身侧一瞟，竟然瞧出些许端倪。原来身侧神龛里这尊坐像的衣角与其他的不同，方鸣鹿清晰记得其余坐像均是双手自然下放，置于膝头，衣摆自然垂下。而眼下身侧的这一尊坐像，双手虽是放在膝头，却牢牢地攥着衣角下摆，借着火折子的微光，可以依稀看出，这坐像的衣角竟是湿漉漉的。方鸣鹿顿时明白，唯有从外面进来的人，才会被大雨淋湿，方才的雨水滴答之声，应是这人假扮坐像，端坐于神龛之中，却不料身上被雨水浇湿，周身雨水顺着衣角滴落下来，将方鸣鹿引来至此。那人眼见行藏败露，又不敢贸然出手，情急之下，将衣角攥在手里，虽是止住了滴答之声，却被方鸣鹿瞧出了端倪。
想到这里，方鸣鹿的嘴角缓缓泛出一丝笑意。吹了吹火折子，只装作不知，继续向前走去，走了三四步远近。猛然间，他大喝一声，左手一甩，将那火折子凌空抛出，直向那坐像面门射去，同时，方鸣鹿足尖一挑，身形冲天而起，铁尺一荡，直取那坐像胸口。
谁料，当那火折子飞至那坐像面门之前，将那坐像面容映出时，竟惊得方鸣鹿手中铁尺险些脱手！
只见那坐像身着服饰与周边佛龛均是一般，唯有在火光映照下，照出半张猫脸来，一头白发迎风而动，一双紫瞳之内竟没有眸子，左半边脸上，须毛虬结，须毛之下，隐隐有紫篆符文闪现，盘过头颈，遍及全身，张着一张大嘴，满是獠牙，正盯着方鸣鹿怪笑不止，犹若夜莺啼血，甚是凄厉。
心头虽是万分惊恐，方鸣鹿却也不愧是久经战阵，当下将心一横，掌指齐发，手中铁尺脱手而出，直取那怪物咽喉，同时身形一荡，凌空一掌将佛龛击得粉碎，巧借这一掌反震之力，凌空直上，破开头顶瓦片，立在了屋顶飞檐之上。
那怪物也是彪悍至极，左臂一挥，挡在咽喉之前。那铁尺来势极猛，只听“笃”的一声竟穿透那怪物左臂，去势不减，扯着那怪物身躯，钉在那祠堂墙壁之上。那怪物吃痛，怪啸不止，手脚并用，握住那铁尺，较力一拔，将方鸣鹿的铁尺拔出，丢在地上，同时身形一动，宛若壁虎爬虫，沿着墙壁攀行，一闪而没。
见此情景，方鸣鹿吃了一惊，连忙将腰间铁索取下，握在手里，心里暗骂了一句流年不利。
抬眼一看，屋檐东北角处，那怪物正手足并用，攀爬而上，动作之快，不输于猿猱，犹胜轻功高手。一呼一吸之间，那怪物已经张开双臂，合身扑来，一双利爪遍生白毛，与方鸣鹿铁链相撞，隐隐发出金铁交击之声。
方鸣鹿与那怪物且斗且行之际，心头忽地忆起早年尚未出山之时，曾听师父说过在滇南虫谷，十万大山之中多蛮荒古术，虽非正道，却是奇诡绝伦。其中有一门养尸之术，能御使阴尸为己用，练到极致之时，选用灵智卓绝的女子，以巫蛊之术强行封闭其心智，以巫法虫蛊熬肤炼体，假以时日，所成之尸，不避水火，不惧刀兵，不畏生死，号之日“灵魃”。
想到这里，方鸣鹿心中已有了打算，要破这灵魃，一则需要找出控尸人藏身之地，二则需要探明控尸人以何法操纵阴尸，然后寻其原理，依法破之。
然而，这古宅说大不大，说小不小，一时之间，若要找出控尸人藏身之所，也是殊为不易，想到这里，方鸣鹿灵机一动，暗自寻思：“与其大海捞针，倒不如引蛇出洞，敲山震虎！”
正当此时，那灵魃手脚并用，挡开锁链，搭在方鸣鹿肩背之上，龇起满口獠牙，张口便咬。方鸣鹿心头大骇，扬手一掌，直劈那灵魃面门。谁料那灵魃不躲不避，被方鸣鹿一掌劈在面门之上，也只是微微一顿，却来势不减，依旧张口咬来。亏得方鸣鹿眼疾手快，将手中铁链一抖，那锁链犹如蛟龙出海一般，自方鸣鹿肩头绕下，射向那灵魃口中，被那灵魃一口咬住。方鸣鹿借机凌空而起，一脚踢在那灵魃胸口之上，反手一提，那铁链另一端尚还被灵魃咬在口中，被方鸣鹿发力一拉，只听一声刺耳的金铁摩擦之声。再看那灵魃，口中獠牙与铁链相磨，已有火星迸发，隐隐透出一股皮肉焦灼之气，被那灵魃嗅到，反而更加激发凶戾之气，紫瞳暴涨，又要扑上。
方鸣鹿此时身居半空，不等招式用老，铁链一抖，便已缠在那灵魃脖颈之上，凌空而落，一脚踏在那灵魃头顶之上。那灵魃吃痛，扬手便是一爪，向头顶抓去。此时方鸣鹿早已借这一踏之力，翻身落地，那灵魃一爪并未伤到方鸣鹿，反而抓下自己头顶一块皮肉，痛得嗷嗷厉啸。方鸣鹿眼见灵魃凶性大发，转身拔腿就跑，手中倒扯着一端铁索，铁索那端正缠在那灵魃脖颈之上，方鸣鹿此时运起轻功，绕着祠堂，足不点地，便是一阵飞奔。
这方鸣鹿号称刑部第一名捕，轻身功夫自是冠绝当代，登萍踏水，千里缉凶，凭的就是一手轻功绝学，号做“踏清风”。此时放开身形，全力施展，只见一道人影宛若淡烟，足不点地，在祠堂周围上下奔行，犹如凭虚御风，流星曳电。那灵魃哪里追得上这般速度，被铁链拖着脖颈四处乱撞，或是假山湖石，或是殿角飞檐，或是窗棂门扇，均极那灵魃的头脸撞得粉碎，碎屑横飞。那灵魃被这一顿乱拖乱撞，一张脸早已是血肉模糊，唯有身上那紫篆符文愈闪愈亮，凶性更是有增无减。