“你可以帮我？”老婆婆苍老的声音仿佛来自虚空，没有一点儿力气，眼里闪过一丝令人毛骨悚然的寒意。
大牙打个寒战，却还是勉强作笑：“是啊，关于五十三年前，你们夏家的灭门惨案”夏婆婆身体微微一颤，继而冷笑：“我是半截身子进棺材的人，你认为现在来帮我查案有意义吗？要查案，你们这几十年来都干吗去了？”
确实没有意义。大牙承认。这么多年过去了，那凶手就算没死，都已经逍遥快活了大半辈子，死也死得快哉了。大牙一时语穷，只好皮笑肉不笑地看着她，准备说些什么。夏婆婆却大声喝道：“没有凶手，你给我滚！”说完高高抡起拐杖，要是大牙还不走，就会一杖打下来。
大牙虽然在福隆街横行霸道惯了，但到了这荒野山村，面对这么一个老太婆，还真不知如何下手，只好连忙闪避。他脑海中忽然灵光一闪，大声叫道：“谁说没有凶手？你就是凶手！你就是杀害你全家的凶手！”
夏婆婆打个寒战，拐杖抡在半空却没打下来。过了一会儿，她的身体如筛糠般剧烈颤抖，脸上充满了愤怒，她大骂：“胡说八道，我打死你这畜生！”猛挥拐杖，狠狠一杖打下来。
大牙急忙闪开。夏婆婆一杖打空，但用力过猛，几乎摔倒在地。趁这空隙，大牙转身就逃。
“别跑！”后面不断传来夏婆婆的呼喊声，喊声中夹杂了悲凉的哭声，只听她又哭又喊，犹如厉鬼，显然已到了伤心绝处。
大牙一口气跑到村头，走上崎岖的小路。这时夜色逐渐降临，不觉已到了傍晚。他呼呼喘气，确定那老态龙钟的老太婆不可能追上他，忽然有点儿后悔不该这般刺激那可怜的老太婆，现在再想从她那里得到这个案件的线索基本不可能了。
他不知道自己为什么会有如此奇怪的想法。也许平日听了县衙那些闲人说太多关于诡异案件的神奇定律，什么“最危险的地方就是最安全的地方”“最好的朋友就是最大的敌人”“最没可能的事情往往最有可能发生”等等，于是这夏家灭门惨案的唯一幸存者就自然成了最大可能的凶手了。他自嘲地一笑，沿着原路回去。走出十余里，不觉夜色降临，四周漆黑一片，连路也看不清了。他想起不远处便是城郊，那里有一座废弃的城隍庙，庙里住着大麻石等十几个小叫花，便打算到城隍庙里过夜。
“兄弟们，老子来了！”大牙大喊。他微微有些激动，这是他到了县衙之后第一次回到这个熟悉的地方，一切仿佛从没变化过，变化的只有他自己。看着这一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的弟兄们，大牙有一种衣锦还乡的感觉。
城隍庙里雀跃起来，小叫花们将大牙簇拥起来，七嘴八舌地问大牙怎么会突然来访。大牙晦气地道：“别提了，没准过些日子，老子就得搬回这里来了！”小叫花们面面相觑。大麻石忽然道：“大牙哥哥，你回来正是时候，这阵子我们正寻思着一件大事，还真想问问你的意见。”大牙一怔：“什么大事？”
“北门的那个冯老大，你记得吗？”
“什么冯老大？不就是一个臭要饭的吗？”
木头很认真地道：“事实上，他是天下第一大帮丐帮的人，腰间挂着三口布袋，是帮中的三袋弟子。前些日子，他见我们这些兄弟乖巧伶俐，便想接纳我们进入丐帮，从此跟着他混。”
“跟着他混？他要你们干什么？”
“也没什么。就是以后我们每人每月上缴二十个铜板给他作为帮费就行了，以后帮里有什么事就会叫我们参与，好处自然也会有我们一份。”大牙逐一看看他们那些无知的脸，带点儿嘲讽地问：“你们答应了？”
臭蛋接道：“这几天我们商量着，大家的意思都倾向于加入丐帮，有了丐帮这个靠山，我们今后就不用受人欺负了。”
“糊涂，你们糊涂！”大牙急得直跺脚，“丐帮是干什么的？一伙穷要饭的！你们加入丐帮，难道想一辈子要饭？”
众人面面相觑，默不作声。
“嘿嘿。”大麻石略有点儿酸味地嘲笑，“你以为我们想当叫花子的？我们没大牙哥哥的福气呀，同是当叫花的，大牙哥哥却飞上枝头变凤凰，我们是烂泥扶不上墙，这叫做同人不同命。”
大牙没想到他居然讥讽自己，脸上微微一红，气道：“人活着就得有点儿志气，不能想着一辈子要饭！”
“是你忘了你是谁！”大麻石喝道，寸步不让。大牙一怔，定定地看着大麻石，城隍庙的气氛顿时僵硬起来。慢慢地，大牙摇摇头，他知道自己在县衙生活了这两年后，见识、思想以及志趣和昔日这些同伴早已不在同一个层次上。是的，人往高处走，水往低处流，上天给了我一条新的人生路，我就要义无反顾地走下去，我不能回头，死也不能！大牙觉得再奉劝也无用，他不屑地冷笑，道不同不相为谋，霍地站了起来，大踏步走出城隍庙，任由弟兄们怎么呼唤都不回头。
一个多月过去了，案件依旧没有一点儿进展。这期间，何仁通有时会经过刑捕堂，大牙知道他是找闻歌雅厮混去了，就会很识趣地走开。这次，何仁通前脚进了刑捕堂，大牙后脚便离开了。他漫无目的地走在福隆街，忽然背后有人叫他的名字，他正要回头，却“蓬”的一声，左脸挨了一拳。
“反了你呀，敢打老子！”大牙脸上吃痛，破口大骂，这才看清打他的是杂货店老王的外甥女冰儿。
“就打你！”冰儿又是一拳打过来。
大牙连忙伸手护住头部，冰儿的拳头打在他的手臂上，依然一阵疼痛。大牙没想到这丫头力气这么大，连忙退后，整整身上的衣服，叫道：“我是青”他想说“我是青湖县衙的人，你敢打我？”可是话没说完，冰儿一脚将他踢倒在地，整个人骑在他背上，抡起拳头就打，“就打你这身仗势欺人的狗皮！”
大牙反抗不得，只好抱住头部，忍受她那暴风雨般的拳头。过了一会，冰儿打得有点儿累了，拳头稍为缓了下来。
大牙趁机一个翻身，逃离了冰儿的控制，看着气喘吁吁、怒气冲冲的冰儿。大牙心中一怯，叫了一声：“好男不与娘们斗，老子今天放过你！”转身就要逃跑。
“别跑！”冰儿大喝，死缠不放地追来。
大牙不禁有点儿气了，刹住脚步，双手叉腰，瞪着冰儿大吼：“老子怎么你了！”冰儿没想到他突然不跑了，看着大牙这副意欲拼命的模样儿，眼睛突然红了起来，放声大哭：“我舅舅明明已经交了钱，你为什么还要去搞他的店？”
“你说什么？”大牙不明所以。
冰儿哭道：“大麻石、臭蛋、木头、金毛那群家伙一向不是听你的吗？没有你的命令，他们怎么敢到舅舅店里闹事？”
大牙愕然：“他们怎么了？”看着不停抽泣的冰儿，他隐隐约约觉得有事情发生，他丢下冰儿不管，飞奔前去老王那家杂货铺。