罗香没命地飞跑，也不敢回头张望，只是隐隐感到身后有脚步声，感到有人在追她。偶然间一低头，才发现自己手中还紧握着刀子。冉拐过一道弯，罗香贴身藏到一座破房子后面，急促地喘息，顺手拿刀子在土坯墙上刺了两下，想擦掉刀刃上的血迹。
刀入墙体，居然比筷子戳豆腐还容易。罗香大为惊奇，这柄窄窄的刀子，居然如此锋利？于是再刺几下，擦干刃上余血，左手从腰间摸出精美的鲨鱼皮刀鞘，小心套好，揣入怀中。
这柄神奇的小刀，是表弟陆枫桥临别时留给她的，说关键时刻可以护身。刚才被杀手夹在肋下，罗香情急惶恐，免不了两手乱挥乱打，双腿乱蹬乱踢，却丝毫奈何不了对方。万幸的是，右手挥动之间，小臂无意碰到腰间一件硬硬的东西，她这才想起身上有柄小刀，如同行将溺毙之人捞到救命稻草，想也不想，赶紧拔出小刀刺出。因为二人贴得太紧，她根本无需瞄准，一招得手，结果对方性命。
罗香哪里知道，手中这柄不起眼的刀子，实是一柄短剑，且大有来头，乃武林中赫赫有名的“芦芽苇尖绕指柔”。
陆枫桥的父亲官至盐铁转运使，位高权重，富甲一方，巴结他的人自然不在少数。这柄短剑，乃是水军荡平长江上一支盗匪之后，官兵尽收宝藏所得的利器。水军头领为讨好陆大人，专门登门奉上。谁料想陆大人是进士出身的读书人，只喜欢书画瓷器，对这些破铜烂铁根本看不上眼，客人前脚刚走，他老人家便拿给小儿子当玩物。
罗香喘息未定，脚步声纷乱，一帮好事者已然迫近。所幸对方并未发现罗香藏于这间破屋后面，只听他们吵吵嚷嚷，一阵风追向前去。罗香低头看看身上的紫衣，好像溅上了几点血，不过由于颜色相近，不细看根本看不出。冉看看右手上，也有一溜血迹，罗香来不及细想，朝手背上有血迹之处吐了口唾沫，在衣服上使劲擦拭。
等心跳趋缓，罗香这才有心看看四周。是个阴湿之处，脚下的碎砖地，身旁的灰砖墙，都生满绿苔，显然此地十分冷僻，常人不到，罗香长吁一口气，打算稍作停留。随后她又一激灵，暗说不对，歇不得，若是有男人来小解，撞见了岂不生疑？于是壮起胆子，快步走出巷子，迈上大街，左右看看，拐人大街对面一条石板巷。
石板巷里行人稀少，罗香这样的美貌女子行走其间，不免有些醒目。她只好快步走完这条小巷，再次走上大街。踏人大街才几步，罗香看见前方不远处，一队衙门里的黑衣捕快步履铿锵，迎面走来。罗香寻思自己刚刚杀了人，若是被逮去，肯定是有口难辩，于是赶紧转头避让。恰好抬眼间看见一个斗大的“茶”字，她无暇细想，迈步就进去，心说，好歹避一避，喝口热茶。
一进门，罗香便见对面墙壁上，白纸黑字书着几个洒脱的大字：“江云飞。”
罗香眼前一黑，几欲晕倒。