昔日的大号守宫蛇又一拱手：“当时确有要事在身，不得已不辞而别。然而受荆南医师救命之恩，夏侯彪总有一日将会偿报。”
荆南寻思夏侯彪这名字有点耳熟，嘴里却说：“买空我要的药材就是你的报恩？我朋友病势沉重，现在正等着它补身，你知恩图报的话就吐一些出来匀我！”
“自然没有问题。此行我受命沿途收集名贵药材，也是为体虚者补身用。其中很多想必对荆南医师来说都会有用，只不过现在没带在身上。医师如果不是太忙，不妨随我回暂住地自行挑选。”夏侯彪恭敬道，“必会觉得不虚此行。”
荆南咧嘴：“呵，哈哈哈，你当老夫是三岁孩童，用糖就能骗走？老夫好歹也行走江湖多年，岂容你等小辈动劫财劫色的念头！”
他正哈哈仰天大笑着出门，颈边一凉，悬在胸前的甘草玉石链跌落下地。荆南敛起笑容，用两指夹住剑刃冷冷道：“怎么，刚刚还叨叨报恩什么的，这就起了杀心？看来路边的野蛇真不能救呢。”
“我是为医师着想才出剑拦你。彪虽然对药材所知不多，但却能肯定——如果此番荆南医师拒绝同去，必会抱恨终身。”
荆南蹙眉，转身正视背后的男人。刀疤横贯面颊，神色坦然，身形高大威猛，表情不怒自威，如果身披的不是布衣而是铠甲，只怕单凭样貌就能于战场震慑敌人。夏侯彪向着荆南举剑，用的是左手。
他幡然醒悟——夏侯家族是守护卫王坚盾与利矢，前代夏侯家主曾于觞水之役中与原涧和钧尘对决。然而五年前卫国与陈国决战前夜，驻守城防的本代家主却临阵脱逃。无人料到被乱兵追杀的逃将竟然像野蛇一样被路人医师随手救起。此后，随着卫国随末代君主消失于历史，夏侯家族也就销声匿迹。此人算是原涧的敌人，出现于此，到底是什么用意？
“好，我跟你去。”荆南道。
夏侯彪颔首，收剑，握着荆南的手臂。一阵力道传来，荆南只觉脚下一轻，就被带着掠上了屋顶。
屋顶上休憩着一只黑兽，两人多长，肤表隐现出木纹的肌理。夏侯彪指了指它：“路途稍远不通车马，请乘此物代步。”
荆南犹豫片刻跨上它，还未坐稳，那东西陡然后足蹬地飞跃而起，在房顶上交错跳跃，直向荒野。
“这什么鬼东西！”荆南大叫。夏侯彪叉手立在他身后，简直像双脚被贴在黑豹后背上，丝毫不受上蹿下跃的影响。
“你怎么会不记得这种东西呢？”高大的将军在荆南身后顶风而语，“我听说类似的偃兽曾在你眼前横扫周朝军队，啜饮万人血海。”他顿了顿，“是不是？荆南医师……不，羲皇御史，司命大人。”
三
沈叶拽着钧尘飞奔，一路穿过人群，直奔向城中龙河。估计是近日忍饥挨饿久了的缘故，她跑着跑着就上气不接下气，就差把肺喘出来。
钧尘缓下脚步，抓住小贼的肩膀：“喂喂，你不要紧吧？也不用跑这么着急吧？”
沈叶急喘着抬头，眼中焦虑：“快入夜了！一到晚上，妖鬼就出来，所有人就会……”
“这个城镇里可有你在乎的人？”
“没有，但是……”沈叶的声音戛然而止，钧尘挡住她的去路，迫使她停下脚步。青年背后披着恢宏霞光，映得脸孔俊朗明晰。她顿了顿，继续说了下去，“我村中的所有人，都死在这次泽中疫情里。你不会明白……自尸堆里爬过来的人，自然不会想再看到尸横遍野的惨局……不论是否是我认识的人。”
钧尘一笑：“顾及别人生死尤胜自己，明明不舒服还咬牙硬撑，你这一点倒是很像我兄长，让人少不得操心。”