江明和黄山走访了一个研究剧毒的专家，专家告诉他说：凶手可以把磷化氢和药粉拌在一起装进特制的胶囊，然后让死者用温开水服下，这样就可以根据胶囊溶解的时间来设定死者的死亡时间。这个凶手对化学和医学很有研究，至少受过高等教育，是高智商的犯罪分子，看来很不好对付。
谁又能让柴青青主动吃下那粒致命的胶囊呢？难道是她自己？她是自杀？她为什么要自杀呢？难道是她杀死了罗依和肖丽后，自觉罪孽深重，无法逃脱恢恢法网，而选择一死了之吗？如果柴青青想自杀，那么她又何必去争夺那晚的重奖呢？看她得奖时那神采飞扬春风得意的样子，根本不像要自杀的人。柴青青肯定是他杀，而且这个凶手和杀死罗依和肖丽同是一个人，因为他都是用剧毒杀人。这人会是谁呢？会不会是方小刚？假如是他，为什么要杀死每一个自己所爱的人呢？看着方小刚当时在舞台上抱着柴青青伤心欲绝的样子，方小刚被江明被否定了，那一定是柴青青的亲朋好友了，江明决定从这条线索开始查。
江明和黄山从调查中得知：那天晚上，柴青青的继母陈一萍曾经在晚会开始之前送药给柴青青服过，当时柴青青有点咳嗽，而陈一萍好像早已经知道柴青青要吃药似的，从家里赶来，送药给柴青青吃，柴青青本来不想吃，但是经不住陈一萍再三的唠叨，就当着陈一萍的面把咳嗽胶囊吞下，陈一萍看她吃完后笑着离开了……柴青青的同事都说柴青青和陈一萍合不来，不仅如此，柴青青还很讨厌陈一萍，虽然表面上陈一萍对柴青青很好，不在意柴青青对她的态度怎么样，可谁知道陈一萍暗地会怎么想呢？
陈一萍有重大嫌疑，江明马上传讯了陈一萍，但陈一萍却和柴青青的爸爸柴强财不知逃到什么地方去了，经过追查，得知柴青青的父母都躲在柴强财的老家前水村去了。江明和黄山迅速驱车一千多公里，来到位于川西北的前水村，把陈一萍和柴青青的爸爸带回刑警队连夜突审：“陈一萍，你为什么要毒死柴青青？”
“什么？我，我没毒害她，我疼她都来不及呢？”陈一萍非常委屈地说。
“你没害她，你跑什么？”
“我没跑，我老公受不了柴青青死的打击，叫我陪他去他家乡过一段日子。”
“可她是吃下你给她的咳嗽胶囊而致死的，你怎么解释？”
“我，我不知道，我解释不了，警官，你可不能冤枉好人。”
“你为什么要给她吃咳嗽胶囊？”
“那是她常年都吃的药，那天她急着去表演，忘了把咳嗽胶囊带走，我就把药送给她，可她不领情，说她已经吃过了，我知道她在骗我，我劝她再多吃一粒也无妨，她觉得我赶了十几里地给她送药，不吃说不过去，于是就吃了，可我怎么会想到她会……”
陈一萍是一个水泥厂的下岗工人，上世纪70年代末期，她初中还没毕业就顶替生病的母亲进入水泥厂工作，工作10后下岗了，后来一直在街上以擦皮鞋过日子，离过两次婚，都是因为老公有外遇。最后，她嫁给了柴青青的爸爸柴强财，从这点来看，她不具有高智商犯罪的条件，再说，她又不认识罗依和肖丽，她怎么知道罗依会青霉素过敏？她还有罗依和肖丽之死不在现场的时间，因此，最终她被排除了，这条线索也断了，到底谁是凶手呢？