这时，旁边的马小三和百艺园的弟子们也都醒了。见此情景，马小三吓得两腿直哆嗦，结结巴巴地叫道：“师、师傅，快跑吧！这赵润泽死了也要……也要放神火啊！”高崇汇骂道：“不许胡说！哪里有什么神火？跟我扑火去！”说着，高崇汇带着众人朝后殿冲去。
还没靠近，高崇汇便听到庙里传来一阵吼声：“不要管我，让火烧死我吧……”
是个女子！高崇汇的心里越发焦急了。此时，附近不少百姓已经闻声赶了过来。大家合力将火扑灭，只见一个衣裳破烂、头发花白的老乞丐扑倒在地。此时，一根碗口粗的房梁正压在她的背上。高崇汇和众人赶紧搬开房梁，将她拖到安全地带。高崇汇仔细一瞧，发现这老乞丐竟然有几分面熟，却一时想不起来在哪儿见过。
高崇汇探了探老乞丐的鼻息，已经气若游丝，奄奄一息了。高崇汇一边让人给她找些水来，一边对老乞丐问道：“是谁放的火？”老乞丐拼尽全力叫了一声：“儿啊，你喜欢听戏，娘便把那戏子给你杀了！如今，娘也来陪你了……”话音未落，便气绝身亡了。
这时，高崇汇才恍然大悟。难怪老乞丐有些面熟，原来就在昨天医馆起火前，他曾经见到这个乞丐在医馆外面晃荡。难道，医馆的火就是她放的？可她为何要杀赵润泽呢，是为了她的儿子？她的儿子又是谁？
高崇汇站了起来，对众人道：“快，快进去救人，里面一定还有人！”大家正要往里冲，却被张长峰一把拦住：“高大夫，别听她的。这是个疯乞丐，成天说疯话。前几天，她还对人讲，她儿子是个秀才，她讨饭是要陪儿子进京赶考……”
高崇汇没有理会张长峰，叫上马小三到后殿查找了一番。在一堆瓦砾中，高崇汇除了找到几本烧残的四书五经外，再也没有发现半个人影。难道这老乞丐真是疯子？
殿外，张长峰还在喋喋不休地说：“城南的客栈里最近倒真住着一个进京赶考的秀才，可怎么会是这个疯乞丐的儿子……”张长峰刚说到这里，高崇汇突然眼睛一亮，前几天客栈里来的那个秀才他见过，正是二十来岁，而且在聚福园戏楼失火后便再也没有见过！难道聚福园戏楼里的那具尸体便是那个秀才的？
翻了翻手里那几本四书五经，高崇汇更肯定了自己的猜测。那几本书的封皮上虽然写着“四书五经”，可里面的内容早被人换成了戏文！联想到衙役从老戏台的废墟里面发现了几本残缺不全的四书五经，高崇汇似乎明白了些什么。
看来，老乞丐并不疯，那客栈里面的秀才确实是她儿子，聚福园戏楼着火那晚秀才正好在那里听戏。老乞丐听说聚福园戏楼被烧，只有赵润泽被救了出来，加上第二天一直不见儿子的踪影，便断定儿子已经被烧死在里面。于是她迁怒于赵润泽，打算杀死他，以解自己丧子之痛。
可聚福园戏楼那晚的火又是怎么起来的呢？就在这时，高崇汇听到张长峰叹道：“真是可惜了，一出《借东风》便要了三个人的命！”说着便轻声哼唱着戏词朝门口走去：“老薛保你莫跪在一旁站定，待主母教训这不肖的畜生。遭不幸儿的父开封丧命，多亏了老薛保搬回尸灵。儿亲娘她一见把良心改变，狠毒弃儿另嫁别门。三娘我不改嫁我……”
听张长峰这么一唱，高崇汇突然一个激灵，忙问道：“张长峰，你不是不懂戏吗？怎么突然会唱了？”张长峰不好意思地笑道：“我也就会这几句，是老戏台着火那晚在门外偷听来的。”
“那晚，你听到戏台上唱的是这出戏？”
“是啊。我听到这里，转身走了没多久，那火就着起来了！”
“不对！”高崇汇摇摇头，肯定地说，“你听到的不是赵润泽唱的《借东风》，你哼的这是《三娘教子》！赵润泽专攻小生，而这是旦角的戏文。”高崇汇想了想，接着说道：“这《三娘教子》讲的是孤儿倚哥发愤读书，得中状元的故事。如果我没猜错，你那晚听到的戏应该是老乞丐的儿子唱的！”
高崇汇的脑海中渐渐理出了头绪：这个老乞丐虽然家境贫寒，可她节衣缩食一心想让儿子考取功名，所以不惜自己一路要饭，也要陪同儿子进京赶考。可惜儿子一心喜欢唱戏，为了骗母亲，还将戏文的封皮换成了四书五经。自从百艺园来了以后，秀才便偷偷和赵润泽结成了好友。那日晚上，秀才悄悄溜到聚福园戏楼，看赵润泽排戏。兴之所至，秀才也唱了起来。两人一出戏一出戏地唱，唱到《三娘教子》时，秀才联想到自己虽然喜欢唱戏，却要被母亲逼得成天读四书五经。郁愤之下，他顺手将几本四书五经朝台旁的火盆扔去。没想到，被烧着的书竟然将戏台边的帘幕点燃，由此引起了大火！
恰好此时，顾知府带人赶了过来。高崇汇便将自己的发现告诉了他。哪想，顾知府却告诉了高崇汇一个更为震惊的消息：聚福园戏楼里发现的那具尸体才是赵润泽的！原来，当土地庙内起火的时候，百艺园的几个弟子忙将赵润泽的棺材往外挪。不料匆忙之中棺材里面的尸体掉了出来，几个弟子才发现这个尸体上竟没有赵润泽从不离身的那块玉佩。刚开始，百艺园的人还以为是有人趁乱偷了去，于是将玉佩失窃的事告诉顾知府。顾知府一下想起，在聚福园戏楼刨出的那具尸体上恰好有一块玉佩，这才突然明白，被张长峰救出的人不是赵润泽，只是因为年龄身高都和赵润泽相似，加上脸上又涂着厚厚的戏妆，这才让人误以为就是赵润泽。看来，真正的赵润泽早在聚福园戏楼着火的那晚被烧死了。而在医馆里被老乞丐放火烧死的，竟然是老乞丐自己的儿子！
望着地上老乞丐的尸体，高崇汇不禁感叹：读书考功名固然好，但万事皆不可强求，不然落得竹篮打水一场空！