“在这件事情上，我不但愧对你的父亲萧思成，同时更加愧对那些村民，他们都是无辜的，却因为这场洪水被放在命运的天平上，天平的另一端是下游几十万人和难以估量的国家财产，而我必须在两者之间做出选择。旁人可能会说，这就有什么难选的，一边是几十个人，一边是几十万人，当然是保人多的一方。可是当你真正面对这个问题——双方的生死存亡全在你一念之间的时候，你就会发现做出这个决定有多么艰难。”
老人似乎被这段沉重的往事压得透不过气来，急促地呼吸了两下，调匀了气息，才接着道：“不知道你们能不能理解我当时的痛苦，我相信你父亲能够理解，他在点燃丨雷丨管的时候，一定也经历同样的选择。找你父亲顶罪虽然是李哲想出来的主意，但整个计划毕竟是我同意的，否则也实施不了，所以我对你父亲和那些死难的村民负有不可推卸的责任。我发誓终身不娶，就是为这件事赎罪。”
说着，老人拄着藤椅艰难地站起来，强子见了，赶忙上前搀扶，却被老人推开，他颤颤巍巍走到萧屿面前，深深地躬下身去：“当年我没有勇气面对萧思成，导致他蹲了四年监狱，到死都没有平反，这些年我也没有勇气面对萧思成的后人，我知道你一直在找我……”