奚五被押到大狱，牢头龙三让奚五住到牢中最阴暗潮湿的牢房，伙食也是有一顿没一顿。奚五苦不堪言，时常让家人塞些小钱给龙三，求龙三多加关照。马知县每天提审奚五，严刑拷打，定要奚五交出人头。奚五生不如死，只得禀告：“那放人头的地方甚是隐秘，小人已托牢头大人龙三去取了。”马知县听了，立刻带上捕头去找龙二。
马知县一行在大街上正好遇到龙三，只见他手里提着一个包袱。马知县远远喝道：“龙三，本县在此！”那龙三一见马知县，忽然神色大变，转身就跑，没跑多远，就被捕头踢翻在地，两名差人赶上前将他按在地上。马知县命人打开包袱，里面是一个礼盒，再打开，居然滚出来一个血淋淋的人头，把众人都吓了一跳。
马知县问龙三：“这人头是哪儿来的？”龙三脸色灰白，战战兢兢道：“这是奚五让我从皮匠陈二那儿买的。那奚五受刑不过，央托小的从陈二那儿买一个用人皮缝的人头，小的一时心软，就答应了，请大人恕罪。”马知县命人带陈二来对质，这时捕头看完人头在一旁说道：“大人，这个人头是真的，不是缝制的。”马知县仔细一看，果然是真的，怒骂龙三：“你这该死的东西，铁证面前，竟敢说瞎话。若不从实招来，本县定不轻饶！” 龙三长叹一声，只得说出了实情。原来那奚五日日受刑不过，就央求龙三，让龙三找皮匠陈二，出价一百两，让陈二给他弄一个人头。龙三把人头送到奚五的妻子手上，就付给龙三一百一十两银子，一百两给陈二，那十两就是给龙三的好处费。龙三想，去找陈二，那一百两就让他白白赚了去，何不自己另寻他法。正巧看见对面街上有一个年老的女乞丐，龙三给了她点吃的，里面下了蒙汗药，待她昏睡不醒后，便割下她的脑袋，草草埋了尸体，然后将人头放在包袱里，正准备提到奚五妻子那儿要钱，却不料被知县大人逮了个正着。
马知县听后，命人将龙三收押。这时皮匠陈二也被带到，马知县觉得陈二与此案并无牵涉，心中已欲放他离去，只是纳闷此人如何会被奚五找上做人头生意，便随口问道：“龙三说那个人头是从你家买的，你可识得？”陈二盯着那人头看了又看，摇摇头道：“不认识，这个人头和我家的那个不一样。”马知县大惊：你家还有一个人头？立即问：“你家的人头现在何处，从何而来？”
陈二吓得一下子跪倒在地：“大人，小的也不知道人头是哪儿来的。那天小的一大清早起来，见门前的皮篓子里有一个黑黑圆圆的东西，小的伸手拿起来一看，竟然是个女人头。我说的句句都是实话，不敢有瞒。”
“那人头现在何处？”马知县追问道。陈二顿了顿，说道：“小的将人头埋在家里的后院了。”
马知县立刻带人来到陈二家后院挖人头。刚挖下两尺来深，就挖出一颗女人头。马知县看了一眼坑的边缘，六尺来宽都是新土，心中起疑，一个人头需要挖这样大的坑吗？就命衙役继续向下挖，很快便见土下隐隐现出一块衣襟，不一会儿从里面挖出一具男子的尸体。马知县看一眼陈二，陈二低头不语。马知县喝问：“此人是谁？”陈二知道抵赖不过，只得说了实话。原来那天清早陈二一见皮篓里突现的人头，忍不住惊叫了两声。不想引来了邻居郑成，那郑成见到人头，一口咬定是陈二所杀，张口就要五十两银子，要不就报官说陈二杀了人。陈二哪里拿得出五十两银子，又被纠缠不过，便假意说去取银子，回屋取了割皮具的短刀，趁其不备将其杀死。因恐被他人发觉，就将人头和郑成的尸体埋到了后院。自以为神不知鬼不觉，不想今日败露。
马知县问陈二：“那人头究竟从何而来？”陈二连连叩了两个头道：“小人情知罪重，不该杀死郑成，可那个人头实在不关小人的事，我那天早上一打开门，就看到门前皮篓中的人头了。”马知县观察陈二的神态，觉得他说的像是实话，可这人头难道是从天而降？这时，在陈二家搜查证物的衙役将几件刀具呈了上来，陈二指着其中一把道：“那就是杀死郑成的刀，上面的血迹已被小的洗净了。”马知县眼尖，看到里面有一把剔骨尖刀，就问陈二：“这把刀也是你的吗？”陈二摇头：“回大人，这把刀不是小人的，那天和人头一起放在我皮篓里的。上面有好些血，小人也一并洗净了。”