一个月牙、一朵梅花、两枚手榴弹，无名尸体随身携带的卡片上竟画着这些符号。难道，这和新月会或梅花党之类的特务组织有关？
1950年4月10日的一天，东北名城奉阳公安局重案处的电话铃声突然响起，有人报案说，在城关柳枝胡同深处发现了一具无名男尸。重案处处长张潮立即带上助手小赵等人开车赶赴现场。
说起这个张潮可不简单，早在大革命时期他就已经成为了陈赓将军领导下的中央“特科”锄奸组的骨干成员。此后二十年的战斗历程中，一直在红军八路军和解放军的保密和安全部门任职。解放后奉调东北，成为新中国第一代公安战线的传奇人物。
车子到了柳枝胡同口，张潮和小赵等跳下车进入现场进行勘查。这条胡同又窄又深，而且是条死胡同，两侧都是高墙，非常偏僻幽暗。胡同的尽头有个垃圾箱。报案者是左侧大院里的一个住户，她清早出门倒垃圾，却发现垃圾箱旁倒卧着一具血淋淋的尸体……
无名男尸年龄大约三十岁左右，穿着破旧，手上遍布老茧，是死于刀伤，其中一刀贯穿了心脏。现场并未发现凶器……小赵却从死者贴身的衣兜里翻出了五张硬纸卡片，有的卡片已经被鲜血浸透。
尸体被运回公安局作进一步解剖。回到办公室，小赵把那些带血的卡片逐张摆到桌面上。这是用一种旧包装盒上拆下来的硬纸板，剪成了扑克牌大小的卡片。卡片正反面都用铅笔画着一些奇形怪状的图案，每张图案内容完全相同。小赵看得直挠头：“这都画的些什么呀，这正面好像是两枚手榴弹，反面这个是月亮吧？这里还有一朵花。哎，处长，是不是和新月会和梅花党之类的特务组织有什么瓜葛？”张潮眉头一拧摆了摆手：“小赵，我们再出去一下。”
张潮把四张卡片送到检验科，然后把一张沾血最少的卡片揣进怀里，就带上小赵开车出门了。
车子开到了南城门外的小河沿，这里是个自然形成的露天市场，类似于老北京天桥，里边有做小买卖的，打零工的，跑江湖卖艺的……三教九流无所不包。
张潮下车四处打听哪里有弹棉花的，很快就在几个小摊主的指点下，找到了河岸边的一块空地。果然有两个正在弹棉花的。张潮上前问其中一人：“你们弹棉花的人里有个叫常双平的吗？”不料旁边那个人接口了：“你说的是高二平吧？”张潮眼睛一亮：“对对，高二平。”说着忙从怀里掏出那张卡片递过去。
那两个人没在意卡片上的少许血迹，扫了一眼就笑了：“你早说高二平不就结了嘛，这是高二平的‘名片’。”后边接话的那个人还说：“他这几天总带着个人来买我们弹好的棉花，前天还来过，不知为什么今天还没有来。”
张潮亮出证件表明自己是公安局的，请他们到局里去一趟。