天亮后,李掌柜过来报告,说许光照昨晚一夜未归。张之梦心里一紧,让李掌柜带路,他要去许光照住的地方查查。
莱阳酒楼有两层,下层隔出了几个空间,除了做生意的铺面外,其它的都是住房。许光照住的地方是楼梯的贮藏间,张之梦进去查了查床铺,又翻了翻放衣服的箱子,问道:"之前许光照有没有什么异常的表现?李掌柜想了想,说:"他在我这做了七八年,一向少言寡语,可是前几天话突然多了起来,常说什么我要有了钱就怎么怎么样的话,而且这两天也开始变懒了。"
"哦,他说过他要有钱就怎么样了?"张之梦颇有兴趣地问道。
"嗯。"
张之梦四周看了看,说:"有了许光照的消息你第一时间通知我。"
张之梦刚回到衙门,王仁明又来报案了,他急冲冲地说:"大人,不好了,我家失窃了!"王仁明说他昨天回家后,考虑到阿三无父无母的,丧葬费自然由自己出,于是打开钱柜,却发现钱柜里所有的积蓄都没有了。王仁明哭着脸说:"大人,你可要为我做主啊!"
张之梦让他带路,去现场看看。东源米行是徽州城最大的米行,生意异常红火。米行的规模也很大,前店后院,有好几个大仓库。张之梦四处看着,里面工人忙忙碌碌的,不由得说道:"王掌柜,你的生意好大啊!"王仁明颇为得意地说道:"大人,小的做这行已经有二十余年了,认识的人多,生意也还可以,临近的几个州府缺货时也都到我这来采购。"说着又哭丧着脸说:"可惜多年积蓄,被人偷盗一空。"
钱柜就在王仁明的卧室床铺的下面,是跟床连在一起的,做得很隐秘。张之梦趴下身子,看了看,锁头没有毁坏的痕迹,里面却是空无一物。张之梦问道:"这锁的钥匙只有你一个人有吧?"
王仁明点头说是。又说他的钥匙每天都放在身上,除了睡觉,平时根本就不离身,怎么会有人有钥匙呢?"莫非是阿三做的?只有他才有机会趁我睡着时偷走钥匙……"王仁明又摇了摇头,说:"怎么会呢,我对他不薄啊!"
钱柜被盗,很有可能是阿三做的,而且,不止他一个人,或许另一个人就是许光照。最后由于分赃不均,许光照杀人灭口,最后卷款潜逃。这也证实了是熟人作案的推测。不管怎么样,眼下找到许光照是关键。张之梦立即下令,全府缉拿许光照。
时间一晃两个月过去了,许光照一直生不见人,死不见尸,案子悬而未决。张之梦是一府之长,有很多事情等着他去做,渐渐的也就把此事搁下了。
离过年还有几天的时间,张之梦和家人一起,将衙门打扮了一番,准备欢欢喜喜地过个春节。这时,张之梦见杂工老高正蹲在库房地上发愣,便走上去,发现他是在看地上一只死老鼠,不由得笑道:"老高,一只死老鼠有什么好看的?"
老高见是他来了,上前行了礼,说:"大人,你有所不知,平日里这些硕鼠大白天的也四处乱蹿,很是头痛。可这两个月来,小的连续在库房里发现了很多死老鼠。这不,刚才这只老鼠跌跌撞撞的冲过来,一头就栽倒了。所以小人很奇怪,就蹲下来查看了。"
"是不是有人放了老鼠药了?"
老高直摇头,说:"这些老鼠都成精了一样,一只中毒死掉,别的就不会再碰毒药了,哪里会这么多一起中毒?"
"哦。"张之梦也饶有兴趣地蹲了下来。半晌后站起身来,让老高把库房一一打开。进了一间库房后,里面顿时传来一股子霉味。老高说:"大人,这间库房里存放的都是历年来各种案子的证物,时间太久了,有的案子又没有结束,小的不敢自作主张处理,所以气味不好。"
张之梦踱了几步,来到一堆麻包前,说:"这便是那阿三当日拉的大米吧?"
"正是。案发之后,阿三的掌柜王明仁曾数次上门来索取这些粮食,大人都以案子未结的理由拒绝了他。"
张之梦打开一包大米,抓了一把出来,细细地观察。突然问道:"老高,这些大米的四周,死老鼠是否更多一些?"
"大人所言极是,确实如此。"
张之梦顿时哈哈大笑,丢下手中的大米,大叫道:"叫仵作过来!"