唐优优指着《时事公报》上的照片，说：“答案就在这儿。”
廖辉和徐晓峰又仔细看照片上的那五个军官，端详良久，没瞅出啥名堂。
见廖、徐二人一脸茫然，唐优优进一步点拨道：“你们好好瞧瞧，照片上最右边那个日本军官有啥特别？”
廖辉和徐晓峰这才注意到，最右边那个日本军官的脑袋被红笔画了个圆圈。隔了半个多世纪，红圈已经暗淡，不留神很容易忽略。廖辉试探着问唐优优：“你的曾祖母看重这张报纸，是跟这个日本人有关么？”
唐优优点点头，说：“确切地讲，是跟我曾祖父的离奇失踪有关。”接着，她讲起了七十年前的那段往事。
3.哑谜蹊跷
唐优优的曾祖父唐磊是个泥瓦匠，手艺很精湛。1945年初，唐磊被鬼子抓去修工事，一连两个月没回家。日本军方经常强征中国劳工，但这回和以前不同，在哪里干活、干啥活都严格保密。3月7日，唐优优的曾祖母突然接到日军通知，说她的丈夫和另外二十七名泥瓦匠死于塌方事故，尸骨无存。
听到噩耗，唐优优的曾祖母哭得死去活来。然而，两天后的一个深夜，乔装改扮的唐磊悄悄摸回了家。唐优优的曾祖母又惊又喜，弄不清丈夫到底是人还是鬼。唐磊说自己死里逃生，带回一个鬼子藏宝的秘密，接着，他讲起了过去这两个多月的经历。
唐磊和另外二十七名泥瓦匠被蒙上眼睛，带到一个秘密地点，鬼子要他们挖掘一条幽深曲折的地下通道，并在通道尽头修建地下室。工程是在严密监视下进行的，所有泥瓦匠一律不准回家，也不能与外界联系。起初，唐磊搞不清自己在哪里干活，后来才渐渐明白所在的位置。3月7日早晨，工程竣工，唐磊看见日本兵将一批酒坛搬进了地下室。唐磊觉得奇怪，酒坛能值几个钱，干吗藏得这样隐秘啊？这时有个泥瓦匠悄悄向他透露，酒坛里装的是金条。唐磊从酒坛的数量和日本兵搬运时吃力的样子推算，这批金条至少有几百斤。当天傍晚，鬼子办了两桌丰盛的酒席，犒赏中国劳工。鬼子军官宣布，吃完饭就发工钱，然后泥瓦匠们可以回家。
酒宴刚开始唐磊就闹起了肚子，他到屋外方便时无意中发现，几个日本兵正在远处挖一个大坑。唐磊突然有种不祥的预感——那个大坑是给中国泥瓦匠准备的，目的是杀人灭口。
出于谨慎，回屋后唐磊没敢碰那些酒菜，混在同伴中假装吃喝。酒宴进行到一半时，泥瓦匠们一个个栽倒在桌上，唐磊明白酒菜里被下了蒙汗药，也假装昏迷不醒。这时，鬼子军官和一个鬼子兵进了屋。鬼子军官挨个把泥瓦匠们检查了一番，然后对鬼子兵说：“你在这儿看着点，我去瞧瞧坑挖好了没有。”说完，鬼子军官快步走了出去。
唐磊明白接下来将发生什么，自己虽然逃过了蒙汗药，但绝逃不过活埋。躲又没处躲，跑又跑不掉，怎么办呢？情急之中，唐磊想出一个李代桃僵的脱身法。趁鬼子兵转身时，唐磊悄悄操起一条板凳，用力朝对方后脑砸去……这一下又准又狠，鬼子兵哼都没哼就倒在了地上。唐磊迅速动手，把自己的衣服和鬼子兵的军装作了互换，又把鬼子兵抱到餐桌旁趴好。随后，唐磊悄悄躲到屋外，在一个隐蔽处藏了起来。
不久，鬼子军官带着几个鬼子兵回到屋里，把二十八个泥瓦匠一一抬出，埋进了大坑。由于天黑，再加上麻痹大意，鬼子没发现唐磊被调了包。
挨到下半夜，唐磊趁鬼子不备，蹑手蹑脚逃走了。他没敢马上回家，而是在外面躲了两天，确认自己家没被鬼子监视，这才悄悄摸了回来……
听丈夫讲完死里逃生的经过，唐优优的曾祖母喜极而泣。唐磊告诉妻子，自己知道那批金条的埋藏位置，打算尽快把它们挖出来，然后带着全家远走他乡。唐优优的曾祖母怕出事，问那样做有没有危险。唐磊说偷偷行动风险不大，但开启地下室和搬运金条很费力，一个人干不了，得约弟弟一起下手。