更让养鹅人难以理解的是，天寒地冻的隆冬时节，养鹅人赶着他的群鹅，正在河面上悠闲滑冰，北风吹得斗笠摇摆不定，养鹅人戴着斗笠，在河里滑来滑去。远远看上去，戴斗笠的养鹅人，就像一个十分滑稽可笑的冰上芭蕾演员。他就是在这个时候，看见女人肩扛铁钎，挎着竹筐朝河边走来。女人放下竹筐，她二话没说，举起铁钎在河面上凿了起来，直到凿出能够浆洗衣物的冰窟窿，她拿着木棒开始敲打一堆待洗的衣服。
终于有一天，养鹅人吹着口哨，他滑冰好半天了，他滑冰来到女人身边停下，他对女人说，大姐，你经常来河边洗衣服，问你个事情。
女人停下正在洗涮的衣服，她抬起头不解地望着养鹅人。女人花白的头发，有五十多岁的样子，她皴裂布满血丝的两手，给冰水浸得好似弯曲的红萝卜。
最近我养的鹅经常丢失，养鹅人看了看嘎嘎吵闹的群鹅说，你见到过偷鹅人吗？
你以为我偷吃你的鹅吗？女人说道，我才不做这傻子的事情呢！
我不是这意思，养鹅人赶忙解释说，我只是问问，如果有人偷吃我的鹅，大姐，你也帮着照看些！
女人没有理睬他，继续洗涮她的衣物。
几天来，养鹅人闷闷不乐。他养的鹅不断丢失，眼看着减少的群鹅，他有些愠怒。为此，养鹅人每天深夜，他拿着手电筒，都要到河里转上几转。然而，即使这样，丢鹅的事情仍然经常发生。
偷吃我的鹅的人啊，养鹅人愤恨地说，我让你不得好死！
为了弄清鹅丢失的事情，养鹅人来到集市上，他在寻找卖鹅肉的酒馆。他走遍了集市上所有酒馆，他在悬挂五香炖鹅牌子的餐馆坐了下来。餐馆生意异常火爆，炖鹅是店里的招牌菜，来这里吃饭的人，大多要吃炖鹅肉。看见餐桌上的鹅肉，养鹅人想到了他精心饲养的群鹅。“嘎嘎”叫闹，扑闪着美丽翅膀的群鹅，是多么可爱啊！忍心把鹅偷来杀戮，该死的偷鹅贼！养鹅人心里恨恨地说。
最后，店主还告诉养鹅人说，几个年轻人养了好多的鹅，这么新鲜肥嫩的鹅，都是他们送来的！
养鹅人离开集市的时候，顺便带回了一把锋利的尖刀。
回到忻河的棚屋里，养鹅人越想，他气不打一处来。好好的鹅，欢蹦乱跳的鹅，养鹅人咬牙切齿自语着说，你们竟敢偷吃我的鹅。为了防止有人偷鹅，养鹅入夜里不睡觉。他在棚屋里，两只犀利的眼睛，就像鹰隼一样，他手里握着那把锋利的尖刀，紧紧盯视着他的群鹅。如果有人再胆敢偷吃他的鹅，养鹅人内心思忖道，对他绝不客气！
因为养鹅人对群鹅加紧了看守，连续几天，再也没有发生鹅丢失的事情。虽然这样，养鹅人并没有放松对群鹅的看护。养鹅人想，不就是夜里少睡点觉吗！只要自己看守上不松懈，这些鹅就再也不会丢失了。养鹅人每到夜晚，他精神十足旺盛。可是到了白天，他在午后不由自主打起盹来，还常常睡至傍黑时分。
他的鹅就是在这时候丢失的。
这天，养鹅人又一次午后打盹。醒来时，太阳在西边快要落下去了。他来到河边看嘎嘎叫的群鹅，结果被惊出一身冷汗。
十只，养鹅人的鹅整整少了十只。
这是养鹅人一次丢失最多的，养鹅人心痛不已。养鹅人着急，他的头癣也更加奇痒难受。他随手摸了摸戴着的斗笠，勒紧了系在脖颈上的软绳。
养鹅人没有吭声。他从棚屋里怀揣了那把尖刀，朝着炖鹅餐馆走去。
运输公司的青年司机李佳明，远途出车刚回来，就和几个初中同学，约着在鹅肉馆吃饭喝酒。席间，他的同学直夸鹅肉做得好吃。他们的这些话语，被坐在对面的养鹅人，听得清清楚楚。
就在他们离开餐馆分手后，养鹅人尾随李佳明，来到了行人稀少的僻静处。养鹅人走上前去，对准李佳明狠狠捅了一刀。李佳明捂着胸口，鲜血从他的手指喷了出来。李佳明瞬间跌倒在地。