老棒子听得糊涂，眨了眨眼问：“沈七怎么还会回来？他不是已经跑了吗？”
“他一定会回来。”范昌元斩钉截铁地说，“他现在还没有逃远，这里火光冲天，他一定看得到，只要他心里有一丁点疑问，只要他心里有一丁点担心你，他就一定会再回来看看。”
老棒子傻傻地问：“什么火光？哪里着火了？”
“老人家，不好意思，为了抓住沈七，我只有烧掉你屋子了。”范昌元努力挤出一个笑容，“不过你放心，只要抓住沈七，县令大人一定重重有赏，下半辈子你都不用再辛辛苦苦打猎了，更别说一间破屋子了。”
老棒子惊得呆住了，反问道：“可如果沈七不回来，或者你抓不住他呢？”
范昌元不耐烦地说：“我都说了，他一定会回来，你不要再废话。”说完，他奔进屋里，从灶台里拿出燃烧的柴火，就要点燃木屋，老棒子急了，冲上来想阻止他，范昌元勃然大怒，举起砍刀指着老棒子，喝道：“没时间了，你他妈还敢阻拦我，一定要逼着我杀了你吗？”
看着范昌元那张狰狞的脸，老棒子绝望得差点哭出声来，他可怜巴巴地说：“烧了这屋子，老汉我可就什么都没有了……我不敢拦你，你能先让我把值钱的东西拿出来吗？”
“你还有什么值钱的东西？不就是那支百年老参吗？老子一直惦记着呢。”范昌元冷笑一声，放下砍刀，从柜上取下箱子，一把推开箱盖，见里面端端正正地放着一个长条形的盒子。他眼睛一亮，伸手去拿，可就在他的手刚碰到盒子时，只听得“咔嘣”一声脆响，一个夹子闪电般弹了出来，不但牢牢扣住了他的手，强大的冲击力还将他的腕骨瞬间击碎。
原来，箱子里藏了个专门猎杀猛兽的捕猎夹子，范昌元痛得差点晕了过去，大叫：“老哥，快救我……”
老棒子缓缓走了过去，脸上哪还有一丝怯懦之色？他蹲下身来，看着范昌元一张惨白的脸，叹了口气说：“其实我根本就没有什么老参，之所以设这个机关，只是想关键时刻保命而已。为什么你一定要逼我，烧了我的家呢？”
为了一支本不存在的老参，恐怕要搭上条命了，范昌元肠子都悔青了，他叫道：“我不是想烧你的家，我只是想抓住沈七，相信我，我没有恶意；再说，县令大人会给你赏赐的。”
“如果没抓住沈七呢？是不是我就活该无家可归、活活冻死？活该被你抢去这支老参？”
“我……我没想抢你老参，我只是想帮你拿出来给你。”范昌元竭力想打动老棒子，“我是官，不是匪。”
“如果你不想抢我的人参，就不该碰它，就像沈七一样。”老棒子嘲讽地说，“实话告诉你吧，在听完沈七的经历后，我就想帮他，想告诉他你正用匕首割绳子，但没想到已经来不及了，不但没能提醒他，而且还分散了他的心神，间接地成了你的帮凶。不过，他从怀里掏出蒙汗药放锅里的时候，他以为神不知鬼不觉，但其实我看到了，只是没有提醒你，那个时候，我已经觉得你不值得我帮了。”
范昌元绝望地叫道：“可他是我们的敌人啊，他杀了你心爱的狗，还狠狠地揍你，我们应该一起抓他才对啊！”
“他是好人，所以杀了山山我也不怪他。至于他打我那一顿，其实根本没用什么力气，我知道，包括他先前对我的威胁、辱骂，都是为了给你看的，既然他不愿意杀你，就不能给你迁怒于我的机会。”老棒子愤怒地说，“只是他无论如何不会想到，你居然想烧了我的家，既然如此，我就杀了你这个人，公平吗？”
在范昌元惊骇欲绝的目光里，老棒子高高地举起了砍刀……