我的朋友小北是个挺拔俊俏的小伙，在这个圈子里干了几年，从最大的中介机构急流勇退，在这个时候进入这个市场，由别人投资，再找几个伙伴入股，注册了一千多万元，成立了二手房交易连锁机构，在鼎盛时期，在全国多个城市成立了120多家连锁店面，每个月的流动资金在1000万元左右。那个时候正是意气风发，钱来的太快太容易了，租了豪华的写字楼，买了奔驰轿车，百公里耗油15个左右。出入高级宾馆。出远门只在当天买商务舱的机票，在河北某些二级三级城市开张，说个插曲，那些城市的税款收不上来，税务都委托给了当地的黑社会来催缴，税务上门来，凭着黑社会老大给的白条就可以放行。老大也曾说过，兄弟，只要我今天还活着，你的事我都给你了。就这么个群体在兴奋中憧憬着未来。
但形势急转直下，2006年，中央出台政策，开始监管混乱的二手房交易市场，天津地方也出台了一系列政策，要求银行直接接管交易费，也就是房屋买卖的钱不允许存在公司，而由银行接管，并且银行也提供了房屋买卖的担保任务，只收取少量过户费用，为了拉贷款。这样赖以生存的现金流被一下子掐断了，帐面由1000万，递减到600万，400万，200万，而这个时候每个月需要400万的现金流动支撑着这个庞大的机构，卖房子的需要房款，员工需要工资，托了很久拿不到钱的房主开始急了，天天逼着要钱，到店面里闹，甚至没过年，到北京去上访。有个老同学也在交易处，被房主打倒在地，踹了几脚，他爬在地上也不敢起来，是的，关系老百姓的一辈子的房款迟迟拿不到手，怎么能不急红了眼，有的拿着菜刀去要钱的，什么事情都能做的出来。
这个时候每个房屋中介商惶惶不可终日，几个大的地产相继倒闭关门，几百家店铺被整体拍卖收购，员工被解散，2006年后半年，我的朋友小北开始小心谨慎的过日子了，但国家的宏观调空政策的执行，惨烈的台风前的宁静被打破，风暴终于来了，某天检察院的人来了，出示协助调查的证明，他被带走了，送到了拘留所里关押，与此同时，一大批的二手房交易商中高层管理人员被收押拘留，他所认识的昔日同事分散在各个地产机构也纷纷被逮捕，10个人中至少8个人被带走审查，如果不规范这个市场，很容易出现挟款潜逃，百姓利益受损的公众群体性事件，那样的后果将是灾难性的，毁灭性的。
几个持股合伙人同时被收监，要求交代问题，补偿几百万元的亏空，开始几个人还抱着侥幸心理，没有意识到问题的严重性，但漫漫性质在变化，死抗着也不是办法，几个人在号子里夜不成眠，每每半夜噩梦惊醒，歇斯底里的大声叫喊着，在拘留所里没有海鲜，只有清水煮面，10元一个的鸡蛋，50元一小碗肉。没有许可不得下床，整天只许在床上坐着发呆。10平米的小屋，摆了十四个铺位，满满的挤了一堆在押犯人。此时只有一个办法了，卖自己的房子补上亏空。
整个连锁机构在一夜间迅速崩溃，多个城市连锁店铺同时关门，或被收购，全部员工被辞退，一个好好的下属高科技的企业还签定了300万元的合同，为了急于还钱，仅被北京一家公司以100万元收购，
这时家属也在全力营救他们，一个白发苍苍的母亲，让他姐夫开着破旧的夏利连夜去姐姐的丈母娘家拿房本去银行做抵押，连着把他的180平米的婚房也变卖了，总共把全家所有能征集到的房产全部变卖或抵押，为了填补那巨大亏空。平日坐惯了奔驰的小北，也买了公交月票了。几个合伙人，也面临着人生的重大转折，因为买了房子，老婆相继离婚，一个可爱的小男孩也随着母亲离开了。真正的家破人离。饱尝世态炎凉，人间冷暖。小北是个英俊的小伙，以前众多漂亮的女人围绕着他，他也曾说过，他看人很准，打算和一个温柔的女孩结婚，可等到他被检察院带走，一个都不见了。
小北此时几杯下肚，感慨万千，在人生最困难的时候，只有一个女孩没有舍弃他，那是一个来自湖北的贫困山区女孩，个头不高，大概只有1.5米，模样也不算漂亮，按他讲话，放在以前，他都不会正眼看她的，结识这个女孩也是有戏剧性，女孩毕业参加工作，成为小北的职员，后来女孩想考研，因为家境贫寒，没有还上助学贷款，拿不到毕业证书很焦急，所以找同事借点钱，同事也没那么多找到了小北帮忙，小北一听没犹豫，这3万元是小意思，就直接给这女孩了，女孩十分的感激，一个莫不相识的男子这样大方给她钱。小北却没放在心上。