和菜头
那是一个初秋的傍晚，父亲指着基地宿舍对面的一座山，说：“我们到那山上去。”
“可是那里有什么？”我嚼着嘴里残留的饭粒，含含糊糊地问。
父亲沉吟片刻，又开口说：“山顶有一棵红色叶子的树，我们去看一下。”
我抬眼望去，眼前都是山，山上都是树。我们在一条山谷的谷底，无论从哪个角度看出去，看到的只会是山。父亲说的那座山与我们的直线距离大约有五公里，算是其中比较低矮的一座，刚好正对着宿舍楼的大门。我用力去分辨，在一片深绿色的树丛中，隐约有一株叶子是暗红色的树，但是并不分明，因为大片裸露的泥土也是红色的，而且是一种鲜艳的赤红。
我们越过门口的操场，两次。那是士兵们用来训练的地方，当初大概是用推土机把泥土推到四周，平出一块地来就算是操场。泥土沿着跑道堆了高高一圈，我们径直穿过操场，笔直地朝着那座山进发。途中我们两次翻过泥土夯成的围墙。那些土没有夯实，不断落入鞋子里，我们脱下鞋抖了两次，第二次抖鞋的时候，我发现鞋垫已经被泥土染成红色，而那座山依然那么遥远。
经过一间变电站的小屋之后，我们很快就进入荒野。周围再没有人造建筑的痕迹，只有低矮的灌木和茂密的草丛，中间散落着大小不一的石头。我们每走一步，都会惊起蛰伏在草丛中的昆虫。有些蚱蜢体形很大，猛然跳起，扇动翅膀发出“沙沙”声，在空中一个急转就扎进远处的草丛，就像一团急速移动的灰雾。这时候我们很难继续保持直线行进，因为到处都有大片的鬼针草，只要经过就会被挂上一身种子，我们只好不断绕行。
父亲说：“是牛。”我知道他的意思，这些鬼针草的种子是周围农民放牧时，自家牛羊从远处带来掉落在这里的。我们在这一段路上耗费了许多时间，始终低着头，不断在石头和鬼针草之间绕路。等到终于抬起头来，我们已经置身于山脚。
此时天色依然明亮，足够我们找见隐藏在草丛里的小路。虽然所有的山看起来都荒无人烟，只有鸟和昆虫出入其间，但如果走到近前，就会发现山民在这些大山之间穿梭——或者放牧，或者赶集，又或者走亲访友。于是，在长草之下，隐藏着他们用脚走出来的小路。那些小路蜿蜒曲折，往往沿着山势向最为平缓的地方延伸——有时候他们会背着几十公斤重的背篓赶路，需要一条不那么陡峭的路，所以宁可在山上不断盘旋下降。从小路上也可以看出曾经走过的人性格如何，有些地方非常粗暴地出现一条快速下降的捷径，泥土因为鞋底的摩擦而留下一条深沟，直接通往更低处的山路，却也因此减少了一个转弯。
我们在长草丛中沿着小路攀登，很快周围就都是比我高的树丛。由于看不见山顶的景象，我只有回头去看山脚下遥远的操场，据此大概猜测自己此刻所处的高度。树丛中非常安静，只有很小的虫子不断在面前横冲直撞。我跟在父亲身后，一步一步往上攀爬，看着深色的汗渍慢慢出现在他绿色的军衣背心上，然后朝着腰部扩散。我们身上散发出浓烈的汗味，吸引来的蚊子在我们头顶不斷盘旋，直至变成一团黑色的烟云。父亲用刀砍了两根细而长的树枝，我们一边走，一边举着树枝在头顶不断做小幅晃动。树枝发出“呜呜”声，从蚊群中反复穿过，蚊子就像小雨点一样落下，落在衣服上会有轻微的“啪啪”声。黑色的烟云很快变淡散去，但是并没有什么用，因为蚊子还在不断从远处赶来。
我们终于抵达山顶，那里只是一片平淡无奇的缓坡。既没有树丛，也没有长草，就是一片草坪而已，中间散落着牛粪，应该经常有牛群在这里休息。那棵红色的树在草坪的下缘，我们抵达时天色已经渐暗，但是，在夕阳下它红色的叶片仿佛正在燃烧，呈现出一种半透明的红。父亲说：“真的是漆树。”说完，他掐掉树叶的嫩芽，放在嘴里嚼，并且示意我也尝尝。
漆树芽有一种苦涩的味道，没有回甜，也没有香气，只有植物的味道，我猜那就是漆树的滋味。我们家有漆树油，是用它的种子榨出来的油脂，按照本地风俗应该用它来炒鸡肉。我尝过，并不觉得有什么特别。这是我第一次吃漆树叶，似乎也没有什么特别。太阳在群山之间又落下去一些，山风四起，从这里看过去，群山仿佛落入粉色、金色、淡青色和黑色的重重帷幕之后，而我们正在没入彻底的黑，连漆树也渐渐失去红色而变成暗金色。我问：“我们来这里干什么？”父亲回答：“看看。”
我们就这样谁也不说话，嚼着嘴里的树叶，站在山顶看着太阳慢慢落下。
（田龙华摘自微信公众号“槽边往事”，陆 凡图）