“爸，起床吃早餐了。”清晨，孔桦敲了敲父亲的房门，却没有回应。他试着打开门，却发现房门紧锁。靠着房门，他似乎能感觉到门缝中传出阵阵灼热的气息。
“爸!爸!”孔桦用身体拼命撞击着房门。门被撞开后，孔桦发现父亲孔军正躺在床上，面庞呈骇人的紫红色，已经死了。
警方很快到达了现场，经过调查，刑警张雅和杨辰很快有了初步的推断。房间的角落烧着炭，窗门和房门紧锁着，但警方在窗台上找到了一枚陌生人足印，放在角落的炭火盆也有被人挪动过的痕迹。
张雅推测，凶手很可能是用药物迷昏孔军，然后点燃炭火，房间内的氧气越来越少，最终导致孔军窒息身亡。
“请你们一定要抓住凶手。”孔桦跪倒在地上，双手捂着脸。
“杨辰，你快过来看。”张雅指了指孔军的手，他的手里紧紧攥着什么，法医用足了劲才掰开了他的手指。
“好像是纸片。”张雅蹲下身子仔细地查看着。
“这应该是死者留下来的信息。”杨辰看着张雅努力拼凑着残缺的纸片，纸片上并没有显示什么有用的线索。
“我们先回警局吧。”杨辰拍了拍张雅的肩膀。
两天后，警方再次接到报警电话，这次的案发地点是孔军隔壁的一栋单元楼。死者叫严建，56岁，独居。
他是在2楼被邻居发现的，案发所在的房间内摆满了木条、油漆桶和装修工具，严建躺在石灰粉里，脸呈紫红色，与孔军的死状如出一辙，都是窒息而死。
“真是太奇怪了。”法医做了初步的检查，摇了摇头。
“怎么了?”杨辰问。
“他的鼻腔和口腔里都是石灰粉，按照推断应该是吸入了大量的石灰粉导致窒息身亡，可是他的身上没有挣扎过的痕迹。怎么会有人在被人强行灌入石灰粉的时候不挣扎呢?”
“也许是凶手体格强壮，受害人没有还手的能力。”张雅推测道。
案发现场同样检测出了数枚脚印，与在孔军卧室窗台上发现的脚印一致。通过脚印，警方计算出了凶手的身高，大概在一米八五左右，身材矮小的孔军和严建在凶手面前，的确没有还手的余地。
“咦?”杨辰蹲下身子，在脚印的附近，有几个密密麻麻的圆形印记。
“这是什么?”张雅问。
“我也不知道。也许这是凶手行凶的工具。”
杨辰请鉴定人员记录了圆形印记，这才站起身来。警戒线外，站着围观的街坊邻居们，杨辰抬起头，看见了向里张望的孔桦，杨辰伸伸手，示意孔桦走到自己身边。
“你认识严建吗?”
“严建?”孔桦抬起头仔细想了想，“我跟他并不熟，只是偶尔下楼的时候会遇见他。”
“或者你的父亲认识他?”
“不，不会的。”孔桦这次回答得非常干脆，“我父亲平时只要看见有人下棋，都会去凑热闹。可有一次他看见严建在小区和别人下象棋，却躲得远远的。”
杨辰想了一会儿，又问：“这栋楼住的都是你父亲以前的同事吗?”
“我不清楚。”孔桦摇了摇头，“我的父母在我很小的时候就离异了，后来我母亲去世了我就跟着父亲生活，那时候他已经分配到这个单元楼的房子了，我对我父亲的工作并不了解。”
杨辰觉得事情有些蹊跷，于是决定去问问住在孔军隔壁的几位邻居，孔军是干什么的。
几位邻居有些诧异，不过还是很配合地回想了起来：“孔军和严建都曾经在我们单位工作了_一些日子，不过警官你这么一说我倒是觉得有些奇怪，按照他们的工作时间，应该分配不了这么好的房子。”
杨辰没有继续问下去，这两件案子的疑点越来越多。
根据邻居所说，孔军和严建曾经在一起工作过一段日子，为什么他们要装作互不相识?而且，孔军在进入单位之前的履历一片空白，他从前到底是做什么的?
想到这里，杨辰拨打了张雅的手机：“喂，张雅，麻烦你帮我调查一件事情……”
2.幸存者
很快，张雅就打电话来，向杨辰报告了孔军和严建的背景情况。经过调查，严建的妻子前几年就去世了，他也没有子女，唯一的亲人就只剩下住在郊区的弟弟严野。
于是，张雅当即决定前往郊外严野的住处，打算在严野那里获取一些线索。
就在张雅和警局同事到达严野的家中时，忽然听到了后院水塘传来一声巨响，几个村民听到响声也赶到了后院，结果在永塘里发现了昏迷不醒的严野。
严野出了事，杨辰反而肯定了自己的推断，严建和孔军之间肯定有不为人知的关系。
杨辰并没有急着去严野的住处，而是赶到了孔桦所住的单元楼。孔军住在二层，如果凶手行凶后从窗台离开，那么一定是从二楼跳了下来，这里的房屋并不高，楼底下又是一片茂密的草丛，凶手跳下楼后便可以轻易逃脱。
杨辰走到了草丛处，拨开草丛可以看见几个明显的脚印，看来凶手的确是从这里逃脱的，而且脚印旁边还有几个密密麻麻的圆孔。这种圆孔在严建遇害的地方也出现过，它究竟是什么呢?
杨辰突然明白了什么，他掏出手机刚想打给张雅，手机上就显示着张雅的来电。
“杨辰，我们已经将严野送到医院了，医生说严野并没有什么大碍，随时可以出院。奇怪的是，他好像看见了犯人，却无论如何也不说出犯人是谁。”张雅说。
“等—下!”杨辰突然明白过来，“那几个最初赶到严野家中的村民们现在在哪儿?”
“我们将他们接到了警局，准备录口供。”
“把他们留在那里，一个都不许走，凶手很有可能就藏在他们中间!”杨辰说。
下午严建遇害的时候，凶手还在市区里，从市区赶到郊区严野的家里需要四十分钟，凶手几乎是同时与张雅出发，他没有料到警方会如此快速赶到严野的家中，于是没有顺利地杀害严野，他无法脱身，只能藏身于前往严野家中的村民里。只要仔细审查每个人的不在场证明，凶手很快就会露出马脚。
3.真相
张雅将几个村民的资料递给了杨辰。排除掉本村的村民外，只有三个人符合杨辰所说的条件，其中有14岁的少年陈锦，19岁在机械厂打工今日回家探亲的美美，还有59岁的下岗工人萧铁。
这几个人里最有嫌疑的就是陈锦和萧铁，但陈锦今天一整天都泡在网吧，网吧的老板可以证实。萧铁虽然没有不在场证明，但他身患恶疾，靠轮椅行动，也不大可能犯案。
“看来我想错了，原来凶手是他。”杨辰叹了一口气，他的脑海里，浮现出一个人的身影。
单元楼里，邻居们议论纷纷。
“你听说了吗，原来凶手是他!”
“真是想不到他是这种人。”
过了一会儿，杨辰和张雅从单位楼里押着一个人走了出来，那个人，竟然是孔军的儿子孔桦!
就在杨辰和张雅准备将杨辰押上警车的时候，一个男子从角落里走了出来说：“凶手不是他。”
“我当然知道，凶手不是他，我们这么做只是为了引你出来。”杨辰挥了挥手，张雅解开了孔桦的手铐。
那名男子竟然是那天晚上出现在严野家的萧铁。
“杀害我爸的凶手是他?”孔桦用难以置信的眼神看着萧铁。
“不，他并没杀害你的父亲，不过你的父亲却是因他而死。”
严野不知道什么时候来到了单元楼，他看着萧铁，并没有说话，而是深深叹了-一口气。
“我一直想知道孔军临死前手上攥着的，想传递给我们信息到底是什么，但后来我明白了，他根本就不想告诉我们什么，而是想销毁什么。”
“销毁?”张雅看着杨辰。
“是的，他发现犯人留在屋里的证据，为了不让犯人被逮捕，只好用尽最后一丝力气将它撕毁，我们在炭火盆里检测出纸张燃烧的灰烬，应该就是犯人留下来的证据。所以我后来才明白，为什么严野醒来之后不肯透露犯人是谁。”
“为什么?”张雅忍不住问。
“因为他们都想包庇犯人。”杨辰看了萧铁和严野一眼，“孔军和严建是自杀，而不是他杀。”
“这不可能!”孔桦说。
“为了方便行动，你放弃了轮椅使用了拐杖，孔军见了你后决定自杀，并要求你从窗台外逃走，你从窗台上跳下来，却在跳下楼的过程中受了伤。
”你拼命拄着拐杖维持平衡，所以你的脚印旁才有这么多圆形小孔，那是你的拐杖留下来的痕迹。你后来用同样的手法出现在严建和严野面前，不过你来不及离开严野的家，所以露出了马脚。“
萧铁没有否认杨辰的推断，严野也陷入了沉默。
”你为什么要这么做?“张雅问萧铁。
”我得了尘肺病，矽肺三期，我已经无药可治，只能等死了。至于你们要找的，应该是这个。“萧铁从口袋里掏出一张赔偿合同，是矿区工作的矿工写的。
二十年前，孔军和严建兄弟是矿区的负责人，后来由于矿工接连染上尘肺病，为了逃避责任，孔军和严建打通关系，离开了矿区，选择了新的生活。
”可是这份合同早已经没效力了。“张雅看了看合同上的日期道。
萧铁摇了摇头：”我给他们看这份‘合同，并且告诉他们，合同上签字的人里，只有我现在还活着，我现在唯一的念想，就是让他们也尝尝无法呼吸的感觉。“
杨辰叹了_一口气，他终于明白为什么孔军和严建会选择那样的方法自杀，也许他们是因为愧疚，但是，谁又为那些因为染上尘肺病，早已身埋黄土的生命负责呢?